万灵域的护道花田终于找回了生机。溪溪蹲在田埂上，指尖木灵之力凝成淡绿光点，逐颗洒在刚冒芽的花株上——那些被魔纹冻伤的花根，在光点触碰下渐渐舒展，淡绿的新叶从枯萎的花茎旁钻出来，像探出脑袋的小嫩芽。
“凌剑神，你看！”溪溪举着沾着露水的手，脸上沾了点泥土，“用护道花的花蜜混着木灵之力，花株长得比以前还快呢！”
凌云走过去，指尖轻轻拂过新叶，裂穹剑上的护道传承纹泛起微光，与花株的气息相融。“辛苦你了，溪溪。”他转头看向不远处，萧战正和阿木扛着玄铁锭，往花田外围的护阵上钉——玄铁锭上刻着新的雷纹，是萧战结合蛮族的雷力阵法改的，比之前更能抵御冻魂魔息。
慕容霜拿着一卷兽皮卷走过来，兽皮卷上画着从北域魔纹拓下的图案：“我查了剑盟的古籍，这种锁灵魔纹，是仙界‘寒狱剑府’的禁术，专门用来封印剑魂本源。天道剑主早年就是寒狱剑府的府主，这些魔纹，肯定是他授意布置的。”
苏清鸢端着一碗灵液走过来，递给刚审问完俘虏的楚凡：“那个被魔息控制的灵界修士醒了，他说黑面具人抓了不少修士，在灵界西域的‘陨剑谷’布置大型魔阵，好像要……阻断灵界通往仙界的通道。”
“阻断通道？”凌云眉头一皱，剑心通明瞬间铺开——他能感知到灵界四方的护道分阵都有微弱的魔息波动，像一张无形的网，正慢慢收紧，“他是怕我去仙界找他算账，所以先断了我的路。”
就在这时，裂穹剑突然发出温和的嗡鸣，剑老的淡金残魂缓缓浮现，悬浮在花田上空。他看着兽皮卷上的魔纹，眼神凝重：“当年我在仙界时，就听说天道剑主修炼过‘冻魂诀’，用冻魂魔息镇压反对他的剑修，没想到他现在敢把魔阵布到灵界。”
“剑老，您知道这魔阵的目的吗？”林小羽凑过来，手里还拿着记录传讯的玉简——她刚整理完各域的传讯，发现东域和南域也有修士报告看到黑面具人。
剑老的残魂飘到凌云身边，声音低沉：“陨剑谷底下有上古留下的仙界通道，也是灵界剑魂本源最浓的地方。天道剑主在那里布魔阵，一是为了污染剑魂本源，让灵界剑修无法突破；二是为了加固空间壁垒，阻止你飞升——他怕你到了仙界，会联合反对他的势力，动摇他的地位。”
“那我们不能让他得逞！”萧战把玄铁锭往地上一放，雷刀扛在肩上，“老子现在就带蛮族的人去陨剑谷，把他的魔阵拆了！”
“不行，”凌云摇头，剑心通明感知到陨剑谷的魔息比北域强十倍，“魔阵还没完成，现在去会打草惊蛇。而且我们现在的实力，还不足以对抗天道剑主派来的高手——我必须尽快冲击剑帝境。”
这话一出，众人都安静下来。苏清鸢最先反应过来，她从药篮里取出一个玉盒，打开里面是一枚通体赤红的果实：“这是‘焚心果’，是我之前在迷雾秘境找到的，能助修士稳固剑意，突破境界时用正好。我再炼制几炉‘剑帝破境丹’，帮你应对天劫。”
楚凡走上前，手中净化剑魂流转出莹白光芒：“凌剑神，你闭关期间，我会带着林小羽和溪溪，去各域检查护道分阵，把残留的魔纹彻底清除。”
“北域的雷纹阵交给我！”阿木攥紧拳头，雷力在掌心凝成小雷球，“我跟蛮族的师兄们一起，把所有裂隙都加固好，不让黑面具人再进来！”
慕容霜收起兽皮卷，风系剑意化作银线，缠上凌云的裂穹剑：“我会去剑盟总部，联合东西南三域的剑修，组成护道联军，一旦陨剑谷有动静，我们能第一时间支援。传讯阵我也会重新布置，确保各域消息畅通。”
凌云看着众人，心中涌起暖流——从凡界青风镇的孤身复仇，到如今有这么多人为护道并肩，这或许就是剑老说的“护道的真谛”。他接过苏清鸢手中的焚心果，裂穹剑在掌心轻轻颤动，似在呼应他的决心。
“万剑窟的剑魂本源最浓，适合闭关冲击剑帝境。”凌云望向灵界中部的方向，那里是万剑窟的所在地，“我需要三个月时间，这期间，就拜托大家了。”
剑老的残魂轻轻拂过凌云的头顶，淡金光芒渗入他的眉心：“好孩子，冲击剑帝境时，剑魂会经历淬炼，若遇到心魔，就呼唤我——我当年突破剑帝境的经验，或许能帮你。”
接下来的几日，万灵域变得忙碌起来。苏清鸢在药庐里炼制丹药，丹炉里飘出的药香与护道花的香气交织，沁人心脾；林小羽和楚凡带着传讯符，往返于各域护道分阵，将清除魔纹的方法教给当地修士；阿木跟着萧战回了北域，蛮族的少年们用雷力在裂隙旁布下新的雷纹阵，玄铁锭的光芒在冰原上连成一片；慕容霜则快马加鞭赶往剑盟总部，风系剑意让她的行程比往常快了三倍。
凌云在出发去万剑窟前，特意去了一趟葬剑坡。凡界的青风镇正是清晨，护道花在镇口开得正好，李伯拄着拐杖，在凌家墓碑旁浇水，看到凌云的身影，笑着挥手：“凌云啊，听说你要做大事，爷爷在这儿给你加油！”
凌云对着墓碑深深鞠了一躬，又看向李伯：“李伯，青风镇就拜托您多照看了。等我从仙界回来，再陪您看护道花。”
李伯点头，眼中满是欣慰：“去吧，爷爷等着。青风镇永远是你的家，是三界护道的根。”
离开青风镇，凌云踏上前往万剑窟的路。灵界的天空很蓝，护道天幕的七彩光芒笼罩着大地，下方的草原上，有修士在练剑，孩子们在护道花田旁奔跑——这些景象，都是他要守护的东西。
万剑窟的入口在一座巨大的山峰下，洞口飘着剑魂凝成的白雾，像轻纱一样。凌云握着裂穹剑，一步步走进洞里——洞内的剑魂本源扑面而来，淡金色的光点围绕着他，裂穹剑上的护道传承纹彻底亮起，与周围的剑魂融为一体。
他找了一处空旷的石室，盘膝坐下，将焚心果放在掌心，闭上眼睛。剑心通明缓缓展开，感知着灵界各处的气息——北域的雷纹阵在嗡鸣，万灵域的护道花在生长，剑盟的传讯符在闪烁，苏清鸢的丹炉在发热……这些气息像一道道暖流，汇入他的剑魂。
“开始吧。”凌云在心中默念，掌心的焚心果化作一道红光，渗入他的丹田。剑魂在丹田中苏醒，发出清脆的剑鸣，与裂穹剑的剑鸣呼应——冲击剑帝境的旅程，从此刻开始。
石室之外，剑魂本源的白雾渐渐凝聚成一道光罩，将石室护在其中。万剑窟的深处，传来上古剑修遗留的剑意波动，像是在为这位新的护道者，送上无声的祝福。而灵界的四方，护道者们仍在坚守——他们知道，只有守住现在，才能让凌云在闭关时无后顾之忧，才能让三界的和平，延续下去。