腐蚀兽墨绿色的、带着刺鼻酸臭的血液，如同溃烂的脓液，在废墟广场上肆意横流，与“锈水营地”打手们暗红色的血液混合，形成一片令人作呕的、色彩斑斓的死亡沼泽。空气中弥漫的，不再是单纯的铁锈与血腥，更添了一种仿佛能蚀穿肺叶的酸性恶臭。
阿战拄着那根沾满粘稠污物的钢筋，左臂传来的剧痛如同烧红的烙铁，不断灼烧着他的神经。精神力过度透支带来的眩晕感，更像是一柄钝锤，反复敲击着他的识海。但他站得很直，如同一杆插在尸山血海中的染血战旗，冰冷的目光扫过满地的狼藉，最终落在那具如同小山般的腐蚀兽尸骸上。
胜利的代价，远超预期。
他踉跄着走到腐蚀兽那颗被撬开的、仍在微微冒着酸烟的头颅旁，弯腰捡起了那块墨绿色的能量核心。核心入手沉甸甸的，表面凹凸不平，触感冰凉，内部却蕴含着一种狂暴而混乱的酸性能量波动，与高能燃料棒那种相对稳定的化学能截然不同。
这东西……有用吗？
阿战脑海中瞬间闪过几个念头。自己吸收？风险太大，这种充满腐蚀特性的能量，稍有不慎就可能重创甚至毁掉识海。兑换贡献点？或许能换到不少好东西，但眼下，他更需要的是即时战力的提升。
他的目光，不由自主地转向了身旁的辐射蜥蜴。
这家伙在刚才的战斗中，为了吸引腐蚀兽的注意力，硬扛了几次粘液的溅射，此刻身上多处鳞甲焦黑破损，甚至有些地方皮开肉绽，露出底下被轻微腐蚀的血肉。它趴伏在地上，粗重地喘息着，暗橙色的精神光点虽然依旧灼热，却明显带上了一丝疲惫和痛苦。但它的黄色竖瞳，却死死地盯着阿战手中那块墨绿色的核心，传递来一股极其强烈的、近乎本能的渴望！
吞噬！进化！
一个清晰无比的意念，通过那根铁灰色的精神丝线，涌入阿战的脑海。
辐射蜥蜴……想要这个？
阿战心中一动。变异生物之间相互吞噬、汲取对方能量核心以求进化，在废土并不罕见。辐射蜥蜴本身就是在高辐射环境下变异而来的生物，对于这种充满“毒性”和“腐蚀”特性的能量，或许有着不同于人类的承受与转化机制？
风险同样存在。腐蚀兽的能量过于狂暴，万一辐射蜥蜴无法承受，很可能直接爆体而亡，或者被腐蚀能量侵蚀，变成一具只知道破坏的行尸走肉。
赌，还是不赌？
阿战看着辐射蜥蜴那双充满渴望和信任的瞳孔，又感受了一下自己左臂火辣辣的疼痛和识海中那蠢蠢欲动的冰冷躁动。
他需要更强的伙伴！尤其是在自己可能因为燃料棒副作用而出现状态波动的时候。辐射蜥蜴是他目前最可靠的正面战力，它的每一次提升，都至关重要。
“想吃？”阿战晃了晃手中的核心。
辐射蜥蜴立刻发出一声低沉的、带着急切意味的嘶鸣，巨大的头颅用力点了点。
“……那就给你。”阿战不再犹豫，做出了决定。他将那块墨绿色的核心，直接抛向了辐射蜥蜴。
辐射蜥蜴猛地张开巨口，精准地将核心叼住，甚至没有咀嚼，喉咙滚动，便囫囵吞了下去！
刹那间，异变陡生！
“吼——！！！”
一声远比之前任何一次都要痛苦、都要狂暴的咆哮，从辐射蜥蜴的喉咙深处爆发出来！它那庞大的身躯猛地弓起，如同虾米般剧烈地痉挛、抽搐！暗橙色的精神光点以前所未有的频率疯狂闪烁，亮度急剧攀升，几乎要变成刺眼的亮橙色，随即又猛地黯淡下去，仿佛随时会熄灭！
它体表那些被腐蚀兽粘液灼伤的伤口，开始不受控制地渗出大量浑浊的、带着酸臭气味的组织液！原本暗褐色的鳞片，颜色开始加深，并且浮现出一种不祥的、如同锈蚀金属般的暗红色斑点！尤其是它背部中央的鳞片，竟然开始微微拱起，仿佛有什么东西要破体而出！
一股混乱、狂暴、充满腐蚀性的能量波动，以辐射蜥蜴为中心，如同失控的风暴般向四周席卷开来！连地上的酸血都被这股能量激荡得泛起涟漪！
“稳住！”阿战脸色一变，立刻通过精神链接，将自己的意志强行灌注过去，试图帮助辐射蜥蜴梳理、压制那狂暴的能量。
然而，腐蚀兽核心蕴含的能量，远比想象中更加桀骜不驯！那是一种带着强烈破坏和侵蚀本性的力量，疯狂地冲击着辐射蜥蜴的身体和精神，也顺着那根精神链接，反向冲击着阿战的识海！
阿战闷哼一声，感觉自己的脑袋像是被塞进了一个正在高速旋转的、布满尖刺的滚筒！那丝原本就潜伏在他精神力深处的冰冷躁动，仿佛受到了同源力量的刺激，也开始变得活跃起来，与腐蚀能量里应外合，加剧着他的痛苦和混乱！
他咬紧牙关，嘴角渗出了一缕鲜血，双目因为极度专注和痛苦而布满了血丝。他不能退缩！一旦他这边先崩溃，辐射蜥蜴必死无疑！
他强行引导着自身的精神力，不再是与那腐蚀能量正面抗衡，而是尝试着去“疏导”，去“引导”，将那股狂暴的能量，引导向辐射蜥蜴背部那些拱起的鳞片，以及它那强健的四肢和利爪！仿佛在帮助它，将这股外来的、充满破坏力的能量，转化为自身进化的一部分！
这是一个极其凶险的过程，如同在刀尖上引导洪流。阿战的精神力以前所未有的速度消耗着，左臂的伤痛几乎被遗忘，全部的意志都集中在了那根与辐射蜥蜴紧密相连的精神丝线上。
时间，在极致的痛苦和煎熬中，缓慢流逝。
辐射蜥蜴的挣扎越来越剧烈，嘶吼声也越来越沙哑、痛苦。它庞大的身躯在地上疯狂翻滚、拍打，将周围的尸体和碎石都扫飞出去！体表的暗红色斑点越来越多，颜色也越来越深，仿佛要渗出血来。背部拱起的鳞片下，似乎有某种坚硬的、带着棱角的物质正在形成……
就在阿战感觉自己的精神力即将彻底枯竭，意识都要被那混乱的能量洪流冲散的时候——
“咔嚓……咔嚓……”
一阵细微而清晰的、如同骨骼生长又似岩石裂开的声响，从辐射蜥蜴的背部传来！
只见它背部中央，那些拱起到极致的鳞片猛地破裂开来！数根粗短、尖锐、呈现出暗红色、仿佛由某种结晶化角质和金属混合构成的骨刺，如同破土而出的荆棘般，猛地生长了出来！这些骨刺的边缘闪烁着类似腐蚀兽粘液的幽绿色光泽，显然蕴含着不弱的酸性！
与此同时，它四肢的爪子也变得更加粗壮、锋利，指尖闪烁着同样的暗红与幽绿交织的光芒。它那身暗褐色的鳞甲，颜色彻底转变为一种更深沉的、接近于黑曜石般的暗红色，上面布满了细密的、如同腐蚀痕迹般的天然纹路，散发出一种混合了厚重、坚固与危险腐蚀的气息。
它那因为痛苦而疯狂闪烁的精神光点，在这一刻，猛地稳定了下来！颜色不再是暗橙色，而是化为了一种更加深沉、更加灼热的——熔岩般的暗红色！光点的大小和亮度，都远超从前！
一股远比之前更加强大、更加凶悍、并且带着一股令人心悸的腐蚀性威压，如同实质的冲击波，以它为中心，轰然扩散开来！
进阶……成功了！
辐射蜥蜴停止了挣扎和嘶吼，它缓缓地、带着一种新生的力量感，从地上站了起来。它甩了甩头颅，发出一种低沉而满足的、如同闷雷滚动般的咕噜声。那双黄色的竖瞳，此刻仿佛燃烧着暗红色的火焰，冰冷、残酷，又带着一丝属于更高层次掠食者的威严。
它低头，看了看自己布满暗红色骨刺和幽绿爪尖的身体，又抬头看向阿战，通过精神链接传递来一股清晰无比的、带着感激与绝对服从的意念，以及一种……对破坏和腐蚀力量的崭新掌控感。
阿战看着眼前这头模样大变、气息暴涨的伙伴，一直紧绷的心弦终于松弛下来。一股巨大的疲惫感和强烈的眩晕瞬间将他淹没，他再也支撑不住，身体一晃，单膝跪倒在地，用钢筋勉强支撑住身体，大口大口地喘着粗气，汗水如同溪流般从额头滚落。
左臂的伤口因为之前的剧烈动作，流血更多了，但他此刻却顾不上这些。
他成功了！他赌赢了！
辐射蜥蜴不仅活了下来，而且实力发生了质的飞跃！从一头普通的辐射蜥蜴，进化成了……或许可以称之为“腐蚀蜥蜴”或者“酸蚀巨蜥”的存在？它的防御力、力量，尤其是新增的、带着腐蚀特性的骨刺和利爪，无疑将使其成为更加恐怖的战场杀器！
他强撑着抬起头，看着走到自己身边、用那布满新生长出的暗红色骨刺的头颅轻轻蹭了蹭自己的伙伴，脸上露出了一个疲惫却无比真实的笑容。
值了！所有的冒险和痛苦，都值了！
他挣扎着站起身，拍了拍腐蚀巨蜥（他心中暂时如此命名）冰冷而粗糙的颈部鳞甲。
“走吧，伙计，我们回家。”
他收起钢筋，看了一眼满地疮痍和尸骸，不再留恋，带着完成了关键进化的腐蚀巨蜥和不知何时悄然返回、传递来祝贺意念的蟑螂，朝着窝棚的方向，步履蹒跚却又无比坚定地走去。
夜色深沉，但他知道，从今夜起，他手中的力量，又将踏上一个新的台阶。
而内城的灯火，似乎也因此，变得不再那么遥不可及。