星耀带着青鳞回到乌坦城时,这座城池比起以前时繁华了许多。街道更加宽阔,商铺林立,往来行人的气息也明显强了不少,显然萧家成为领主后,带动了整个地区的发展。他将青鳞带回客栈,引荐给小医仙。
小医仙见到这个怯生生的、拥有一双奇异碧眼的女孩,听星耀简略讲述了她在石漠城的遭遇,心中不由得生出同病相怜之感。她自己身负厄难毒体,被视为不祥,又何尝不是受尽孤独与恐惧?两个女孩年纪相仿,又都有着不堪回首的过去,很快便亲近起来,低声交谈着,仿佛有说不完的话。星耀见她们相处融洽,便放下心来。
次日,星耀索性带着两个女孩在乌坦城里闲逛。如今的乌坦城,商品琳琅满目,远非昔日可比。小医仙和青鳞毕竟是少女心性,看到那些漂亮的衣裙、精致的首饰、还有各种有趣的玩意儿,眼睛都亮了起来。星耀跟在后面,看着她们难得露出欢欣雀跃的神情,心中也有一丝宽慰。她们买了不少女孩子喜欢的东西,也挑选了一些基础的修炼用品。这些花费对如今的星耀来说,不过是九牛一毛,只要她们开心便好。
逛了大半天,星耀便带着意犹未尽的二人径直去了萧家。听闻星耀前辈来访,萧战亲自出迎,态度依旧恭敬无比。星耀说明来意,是想见见消炎。很快,一身黑衣、气质比以往沉稳了许多的消炎便赶了过来。
当消炎看到星耀身边的小医仙和青鳞时,不由得微微一愣。小医仙清丽脱俗,气质纯净,青鳞虽然怯懦,但那双碧眼却有种惊心动魄的神秘之美。不知为何,看着她们站在星耀身旁,消炎心中莫名地泛起一丝空落落的感觉,仿佛有什么本该属于自己的重要东西,在不知不觉中失去了。这种感觉来得突兀,让他有些茫然。
星耀提出想去萧家后院那片僻静的竹林,让消炎带路。消炎自然无不应允。就在他们准备动身时,一道淡青色的倩影也悄然跟了上来,正是薰儿。她容颜绝美,气质空灵,此刻那双清澈的眸子里带着几分好奇,想看看这位神秘的长老又要做什么。
几人来到竹林深处,这里环境清幽,罕有人至。星耀停下脚步,目光落在消炎手指的黑色戒指上,清了清嗓子,用一种颇为正式的语气说道:“药尊者,还请现身一见。”
话音落下,一道苍老的灵魂虚影便自戒指中袅袅升起,正是药老。他先是略带警惕地看了一眼星耀,随即目光扫过在场的消炎、薰儿、小医仙和青鳞,尤其在薰儿身上微微停顿了一下,眼中闪过一丝不易察觉的凝重。他见星耀以“星陨阁长老”的身份呼唤,又有多人在场,虽然心中暗骂这家伙脸皮厚,但也很配合地没有拆穿,只是淡淡地道:“何事?”
星耀嘿嘿一笑,搓了搓手,那模样与他之前高深莫测的形象大相径庭,带着几分无赖气息:“药尊者,您看,咱们现在也算是一条船上的人了。您老炼药术冠绝大陆,小子我仰慕已久,不知能否有幸,跟您学习这炼丹之术?”
药老闻言,想都没想,直接一口回绝:“哼,炼药之道,岂是儿戏?需要极高的火焰掌控力、灵魂感知力以及木属性亲和力。且不说你属性是否合适,老夫的传承,岂能轻易外传?”他这话半真半假,炼药确实需要天赋,但更主要的是,他实在不想再跟这个脸厚心黑的家伙有更多牵扯,生怕一不小心又被他坑了。
星耀早就料到药老会拒绝,他也不恼,反而凑近了些,压低声音,但确保在场几人都能听见:“药尊者,您这话就不对了。您看,我现在好歹也挂着星陨阁长老的名头,在外面帮您和少主撑场面,没有功劳也有苦劳吧?再说了,我实力还算过得去,灵魂力量也马马虎虎,学起来肯定快,绝对不会坠了您老人家的威名。而且您想想,我要是学会了炼药,以后搜集药材、炼制丹药帮少主提升实力,那不也更方便吗?这可是为了您宝贝徒弟着想啊!”
他这番话说得振振有词,还把消炎搬了出来,听得药老嘴角直抽搐。这家伙,明明是自己想学,却能把理由说得如此冠冕堂皇,仿佛不教他就是对不起消炎,对不起星陨阁一样。
见药老脸色铁青,依旧不松口,星耀开始耍无赖了:“药尊者,您要是不教,那我以后在外面,可就不好意思再说是星陨阁的人了。万一不小心说漏嘴,把某些不该说的事情,比如某位尊者灵魂体藏在乌坦城啊之类的,传了出去,那后果……”他故意拖长了语调,威胁之意不言而喻。
“你!”药老气得灵魂体一阵波动,指着星耀,差点破口大骂。他活了这么多年,就没见过这么不要脸的斗尊强者!偏偏自己现在灵魂状态,打又打不过,把柄还被对方拿捏着。
一旁的消炎看得目瞪口呆,他没想到这位神秘强大的前辈,在老师面前竟然是这副模样。小医仙和青鳞也是面面相觑,有些忍俊不禁。薰儿则眼中闪过一丝了然和玩味,似乎觉得这场面颇为有趣。
药老胸膛剧烈起伏(虽然灵魂体没有实质的胸膛),看着星耀那副“你不答应我就赖着不走”的无赖样子,再想到他确实实力强横,灵魂力量也异常庞大,或许真是个学炼药的好苗子?而且,有这么一个强大的“免费劳力”帮忙搜集药材炼丹,对消炎前期的成长确实大有裨益……最主要的是,这家伙太不要脸了,继续纠缠下去,指不定还会说出什么更气人的话。
“够了!”药老终于忍无可忍,几乎是咬着牙说道,“老夫教你就是!不过事先说好,炼药一道,博大精深,你若没有天赋,吃不了苦,半途而废,可别怪老夫!”
星耀立刻换上一副笑脸,变脸速度之快令人咋舌:“那是自然,那是自然!药尊者放心,小子我一定用心学,绝不辜负您的教诲!”
药老重重地哼了一声,算是默认了。他转而看向消炎,语气严肃了几分:“消炎,你也好好看着。观摩高阶炼药师炼制过程,对你感悟火焰控制和灵魂运用大有好处。”
消炎连忙收敛心神,恭敬应道:“是,老师!”
于是,在这片僻静的竹林中,一场由一位曾经的大陆顶尖炼药宗师,教导一位实力高达斗尊的“无赖”学生的炼药课程,就在几位年轻男女的围观下,颇为戏剧性地开始了。
药老虽然满心不情愿,但一旦开始讲解炼药基础,便立刻进入了状态,言辞精辟,深入浅出,尽显宗师风范。而星耀也收敛了之前的嬉皮笑脸,神情专注,认真聆听,展现出与他实力相匹配的领悟力。消炎更是屏息凝神,不肯错过任何一个细节。
小医仙、青鳞和薰儿也安静地在一旁观看,竹林间只剩下药老沉稳的讲解声和风吹竹叶的沙沙声。