夜袭的硝烟尚未散尽，血腥气混杂着焦糊味在黎明的微光中弥漫。工盟聚居区一片狼藉，伤者的呻吟与幸存者压抑的哭泣交织。
巡夜队阵亡三人，重伤七人，轻伤者更多。徐夫子布设的预警铃网大半被毁，仓廪外墙也留下了深刻的刀劈斧凿痕迹。
苏轶持刀立于废墟之间，横刀上的血迹已然凝固成暗褐色。他脸上沾着烟灰，手臂的颤抖早已平复，唯有一双眼睛，冷得像泗水河底的寒石。
这是他第一次亲手御敌，也是工盟第一次在正面冲突中付出生命的代价。血的教训，比任何言语都更刻骨铭心。
惊蛰沉默地清点着伤亡，惊鸿则如同真正的影子，隐在暗处，警惕着可能再次出现的袭击。
“冯劫……”苏轶低声念着这个名字，齿缝间透出森然寒意。这一次，不再是试探，不再是构陷，而是赤裸裸的军事化清除。
若非工盟早有准备，若非惊蛰、惊鸿战力超群，若非徐夫子的机关和周夫子组织的虚张声势，昨夜此地，已是一片死地。
“主子，袭击者留下了七具尸体，加上之前的，冯劫直属的‘察事司’精锐，损失不小。”惊蛰汇报，“他们短时间内，应该无力再组织同样规模的强攻。”
“他不会罢休的。”苏轶摇头，“明的暗的都不行，他会用更‘合法’的手段。”
苏轶的预感很快应验。
天色大亮后，郡守府的公文便送到了官坊，直接递到了苏轶手中。不是来自坊正，而是加盖了监御史大印的正式行文。
公文内容冠冕堂皇：鉴于近日下邳城治安不靖，流民滋事，为保官坊军工生产无虞，特令即日起，工盟所有“助役”匠人，由郡兵统一接管护卫，集中居于坊内划定区域，无令不得擅离。原有工盟巡夜等自卫组织，即刻解散，器械上缴。
与此同时，一队约百人的郡兵，在一个面色冷硬的军侯带领下，开进了工坊，不由分说，便开始驱赶工盟成员，强令他们搬入指定的、如同牢笼般的营房，并开始搜查、收缴一切非官制的器械，包括那些铁尺、铁蒺藜，甚至一些改良的工具。
“你们凭什么收我们的东西！”张氏气得浑身发抖，想要理论，却被郡兵粗暴地推开。
“凭这个！”那军侯冷笑着晃了晃手中的公文，“监御史手令！谁敢抗命，以谋逆论处！”
暴力强攻不成，便改用官府的权力，名正言顺地瓦解你的组织，收缴你的爪牙，将你圈禁起来，慢慢炮制。
冯劫这一手，狠辣而精准，直接打在了工盟的七寸上。
工盟成员群情激愤，却敢怒不敢言。面对明晃晃的刀枪和盖着大印的公文，个人的勇武显得如此苍白。
苏轶看着这一幕，心沉到了谷底。他知道，硬抗只有死路一条。冯劫正等着他们反抗，好有借口将他们一网打尽。
“都住手！”苏轶深吸一口气，排众而出，声音压下了现场的骚动，“我们遵命。”
“苏师傅！”众人愕然地看着他。
苏轶目光扫过众人，沉声道：“监御史大人也是为了保障军工生产，我等遵命便是。所有非官制器械，一律上缴。所有人，按令搬迁。”
他率先将手中的横刀扔到了郡兵指定的收缴筐里。那军侯有些意外地看了苏轶一眼，似乎没料到他会如此配合。
徐夫子、周夫子等人见状，虽心有不甘，也只得依令行事。在郡兵的监视下，工盟成员如同被驱赶的羊群，默默地收拾着少得可怜的行囊，搬向那拥挤、肮脏的指定营房。
辛苦打造的防身器械被收走，刚刚凝聚起来的士气，仿佛也随之被抽空。
然而，冯劫的“合法”手段，远不止于此。
就在工盟成员被圈禁的当天下午，那军侯再次来到营房，宣布了新的命令：因前线军情紧急，所有匠人工作量加倍，工时延长至子时！伙食减半，若有延误或质量不合格，鞭刑伺候！
这分明是要将他们活活累死、饿死在这官坊之内！
压抑的绝望，如同瘟疫般在营房中蔓延。没有了自卫的武器，没有了组织的庇护，他们现在连最基本的生存保障都被剥夺了。
苏轶坐在潮湿的草铺上，听着周围压抑的啜泣和沉重的叹息，眼神却异常平静。他早就料到冯劫不会给他们喘息之机。
“惊蛰，”他低声对守在身边的惊蛰道，“我们之前让夏侯婴查的事情，有消息了吗？”
惊蛰点头，声音几不可闻：“有线索了。冯劫身边有个亲信幕僚，姓田，贪财好色，尤其嗜好收集古玉。他每隔几日，便会悄悄去城西的‘暗香阁’。”
暗香阁，是下邳城最有名的暗娼馆，也是三教九流汇聚，消息灵通之地。
苏轶眼中寒光一闪。冯劫用官面上的权力压他，那他，就用官场下的规则反击！对付这种酷吏，有时候，盘外招比正面抗衡更有效。
“想办法，让这位田先生，‘偶然’得到一块他绝对无法拒绝的古玉。”苏轶声音冰冷，“然后，让他知道，想要得到更多，或者想保住现有的，需要付出一点小小的代价——比如，冯御史接下来的某些安排……”
他没有武器，但他有钱（来自工盟此前积累和徐夫子某些“特殊”器物的暗中交易）；他没有兵，但他有惊蛰、惊鸿这样的奇人，有夏侯婴那边可能的助力，更有陈平那条若即若离的线。
冯劫以为抽走了工盟的筋骨，就能任意拿捏。他却不知道，苏轶真正的毒牙，从来不在那些明面的刀剑上，而在于他洞察人心、利用规则（甚至潜规则）的能力，以及那隐藏至深的“扶苏”身份所带来的、尚未完全引爆的势能。
“另外，”苏轶补充道，“让周夫子想办法，将我们被圈禁、被苛待的消息，用最朴素、最易引起共鸣的方式，悄悄散播出去。不要直接指责冯劫，只说工匠凄苦，求生无门。”
他要让下邳城的底层民众都知道，工盟的遭遇。民心如水，看似柔弱，汇聚起来，亦能覆舟。
尤其是在这乱世，官府的任何一点不公，都可能成为点燃怒火的引信。
冯劫用官印封住了工盟的拳脚，苏轶便要用人性的贪婪和舆论的暗流，撕开他的防线。
这场较量，从刀光剑影，转入了更阴险、也更致命的暗巷。见血封喉的，未必是钢刀，也可能是精心淬炼的谣言，或是足以让人身败名裂的秘密。
苏轶知道，自己必须比冯劫，更狠，更准，更懂得如何在这黑暗的泥沼中，给予对手致命一击。