流云涧，位于悬济堂势力范围的西南边缘，是一片绵延数千里的巨大裂谷地带。此地终年云雾缭绕，深不见底，涧中水系发达，形成无数暗河、瀑布与深潭，地形极其复杂。充沛的水汽与特殊的地脉，孕育了种类繁多的灵草异兽，但也吸引了大量凶猛妖兽盘踞，更因其地处几方势力交界，龙蛇混杂，散修、小门派乃至一些见不得光的势力在此皆有活动，历来是悬济堂管辖范围内一个不大不小的麻烦之地。
茅八角驾驭着一柄寻常的青色飞剑（断龙剑太过显眼，非必要不轻易动用），不紧不慢地飞行在流云涧上空。他并未刻意隐藏气息，金丹初期的灵压自然散发，使得一些低阶妖兽远远便避让开来。
他手中拿着任务玉简，神识如同水银泻地般向下扫去，仔细探查着涧中的情况。
“妖兽异动……”茅八角眉头微蹙。根据玉简描述，近几个月来，流云涧外围区域的低阶妖兽活动频繁了许多，甚至有几支前来采药的悬济堂外堂弟子小队遭遇袭击，伤亡不小。这确实有些异常，低阶妖兽通常会有固定的活动范围，除非受到驱赶或有什么东西吸引了它们。
他的神识掠过一片茂密的古林时，突然捕捉到了一丝微弱的灵力波动，以及……淡淡的血腥气。
心念一动，飞剑调转方向，悄无声息地落入林中。
只见林间一片狼藉，几棵古树被蛮力撞断，地面上残留着法术轰击的焦痕和斑驳的血迹。看痕迹，战斗结束不久。
茅八角蹲下身，指尖沾染了一丝尚未完全干涸的血液，神识细细感知。
“是人类修士的血，夹杂着……风狼的妖气。”他目光一凝。风狼是流云涧常见的一种低阶妖兽，通常群体活动，性狡诈凶残。从现场痕迹看，应该是一队修士遭遇了风狼群的袭击。
他循着血迹和残留的气息，向森林深处追踪而去。
前行了约莫一炷香的时间，前方传来了兵刃交击之声、法术的爆鸣，以及风狼凄厉的嚎叫和修士的怒喝。
茅八角身形一晃，如同鬼魅般靠近，隐匿在一棵巨树之后。
只见林间一片空地上，五名修士正背靠背结成一个简陋的防御阵型，苦苦抵挡着周围数十头龇牙咧嘴、眼中闪烁着绿光的风狼围攻！
这五名修士衣着并不统一，修为参差不齐，最高的是一名手持阔剑的虬髯大汉，有筑基中期修为，其余四人则都是炼气后期。他们身上大多带伤，法力消耗严重，形势岌岌可危。
而那数十头风狼，进退有据，配合默契，显然有狼王在暗中指挥。更让茅八角注意的是，这些风狼的眼中，除了野兽的凶光，还隐隐泛着一丝不正常的赤红，气息也比寻常风狼更加暴戾。
“果然是受到了某种影响……”茅八角心中了然。
场中，那虬髯大汉怒吼一声，阔剑挥舞，斩出一道凌厉的土黄色剑气，将扑来的两头风狼劈飞，但他自己也气喘吁吁，显然已是强弩之末。
“大哥！撑不住了！这些畜生发疯了！”一名使刀的瘦小青年格开一头风狼的利爪，手臂上又多了一道血痕，焦急喊道。
“妈的！跟它们拼了！”虬髯大汉眼中闪过一丝绝望的狠色。
就在狼群再次扑上，准备将这五人彻底撕碎之际——
一道平淡的声音突兀地在林中响起：
“定。”
声音不高，却仿佛蕴含着某种奇异的法则力量。随着这个字落下，那数十头凶悍扑来的风狼，动作猛地一僵，如同被无形的绳索捆缚，定格在了半空中！连它们眼中那暴戾的赤红光芒，都瞬间黯淡了下去！
五名散修愣住了，难以置信地看着这诡异的一幕。
茅八角缓缓从树后走出，目光扫过那些被定住的风狼，最后落在为首的狼王藏身的方向，屈指一弹。
一道凝练的紫金色剑气如同瞬移般没入那片灌木。
“嗷呜——！”
一声凄厉的惨嚎响起，一头体型格外雄壮、额间有一缕白毛的狼王踉跄着窜出，它的前腿已然被剑气洞穿，鲜血淋漓。它惊恐地看了茅八角一眼，发出一声低吼，那些被定住的风狼瞬间恢复了行动能力，却不再攻击，而是夹着尾巴，如同潮水般跟着狼王迅速退入了密林深处，消失不见。
言出法随？定身术？
五名散修看着缓缓走来的茅八角，感受到对方那深不可测、如同山岳般的气息，顿时明白遇到了前辈高人，连忙收起兵刃，恭敬地行礼：
“多谢前辈救命之恩！”
茅八角摆了摆手，目光落在虬髯大汉身上：“你们是流云涧的散修？”
虬髯大汉连忙回道：“回前辈，正是。晚辈雷猛，与几位兄弟常在流云涧外围猎妖采药，混口饭吃。不知前辈是……”
“悬济堂，茅八角。”茅八角报上名号。
“悬济堂的前辈！”雷猛几人脸上顿时露出敬畏之色。悬济堂在此地乃是庞然大物，何况还是一位金丹真人！
“不必多礼。”茅八角问道，“你们可知，近来这流云涧的妖兽，为何如此异常？”
雷猛闻言，脸上露出愤懑与后怕之色：“前辈明鉴！近几个月，这流云涧确实不太平！不仅是风狼，很多妖兽都变得异常狂躁，攻击性大增！我们兄弟猜测，恐怕是涧内深处出了什么变故，或者……是有人在搞鬼！”
“哦？仔细说说。”茅八角来了兴趣。
雷猛整理了一下思绪，道：“我们常在涧中活动，发现近期有一些行踪诡秘的黑衣人出没，他们似乎在有意识地驱赶、甚至……催化妖兽！我们之前远远看到过一场厮杀，几个黑衣人用一种红色的粉末，撒向一群铁背妖熊，那些妖熊立刻就发狂了，实力也暴涨了一截，将另一伙不明身份的修士撕得粉碎！”
黑衣人？红色粉末？催化妖兽？
茅八角眼神一凝，这手段，听起来可不像是正道所为。难道与黑潮有关？还是阴罗宗的残余势力？
“可知那些黑衣人的来历和目的？”茅八角追问。
雷猛摇了摇头：“那些人神出鬼没，实力不弱，我们不敢靠近。不过……”他犹豫了一下，压低声音道，“我们曾无意中听到他们提及一个地方，好像叫什么……‘坠龙潭’？”
坠龙潭？茅八角记下了这个名字。流云涧范围极广，他并未听说过此地。
“前辈，您是要调查此事吗？”雷猛小心翼翼地问道，“若前辈不嫌弃，我等兄弟愿为前辈引路！我们对流云涧外围还算熟悉，或许能帮上些忙，以报救命之恩！”
茅八角看了雷猛几人一眼，他们眼神诚恳，带着期盼。有这些地头蛇带路，确实能省去不少麻烦。
“可。”他点了点头，“你们先处理伤势，恢复法力。稍后，带我去那坠龙潭附近看看。”
“是！多谢前辈！”雷猛几人大喜过望，连忙拿出丹药处理伤口，打坐恢复。
茅八角则走到一旁，神识再次铺开，仔细感知着空气中残留的、那丝令妖兽狂躁的诡异气息，试图找出其源头。
他隐隐感觉到，这流云涧之行，恐怕不会仅仅是一次简单的巡查任务。那隐藏在迷雾背后的真相，或许远超他的想象。而“坠龙潭”这个名字，更是让他心中升起一丝莫名的感应，似乎与他自身，有着某种说不清道不明的关联。