巷战结束得很快，但造成的波澜却不小。
郑老伯和古镇镇长带着几个信得过的老街坊匆匆赶来，看到巷子里横七竖八躺着的四个黑衣人，以及地上散落的面条、面粉和些许打斗痕迹，都是倒吸一口凉气。他们虽不通武艺，但那四个黑衣人身上散发出的阴冷气息，以及陈洋和林晓雨凝重的神色，都让他们明白，这绝非普通的冲突。
“陈师傅，这……”镇长看着陈洋，语气带着后怕与担忧。
“是‘乏味盟’的人，冲着这个来的。”陈洋没有隐瞒，拍了拍随身背包，“这里不能再待了，我们立刻就走，免得给古镇再带来麻烦。这些人，麻烦镇长处理一下，问不出什么就交给上面吧，他们身上应该有些线索。”
镇长和郑老伯相视一眼，都看到了彼此眼中的决绝。陈洋为青石镇夺回了食韵的纯净，赶走了百鲜阁，如今被人追杀，他们岂能坐视不理？
“陈师傅放心，这里交给我们！”郑老伯拍着胸脯，“你们打算去哪？有什么需要我们帮忙的？”
“我们去川省。”林晓雨接口道，“行程我们会自己安排，只是离开要快，而且要隐秘。”
镇长立刻点头：“好！我安排车，送你们从后山小路出去，直接去邻市的火车站，保证神不知鬼不觉！”
事不宜迟，陈洋和林晓雨回到“清河人家”，迅速收拾好简单的行李。其实也没什么太多要带的，最重要的【百味勺】和“灵韵锅”残片，陈洋贴身收藏。那本记载着江南地区“乏味盟”情报的小本子，也被林晓雨妥善保管。
就在他们准备跟随镇长安排的人悄悄离开时，陈洋的脚步却微微一顿。他望向镇西，群山的方向，心中闪过一丝莫名的感应。
“晓雨，你们先到镇口等我，我再去一个地方，很快回来。”陈洋对林晓雨说道。
林晓雨愣了一下，随即明白了什么，点了点头：“小心点，尽快。”
陈洋嗯了一声，身形一动，便如同鬼魅般融入了清晨尚未完全散去的薄雾之中，向着碧波潭的方向疾行而去。他速度极快，体内美食之力流转，脚下生风，崎岖的山路在他面前如履平地。
他也不知道自己为何要在这临行前的紧迫关头，还要再去一趟碧波潭。只是一种强烈的直觉告诉他，应该去和那位钓叟道个别，或许……会有意想不到的收获。
再次来到那片被竹林环抱的山谷，幽碧的潭水依旧平静如镜，仿佛外界的一切纷扰都与它无关。薄雾在水面缓缓流淌，更添几分仙气。
而那块光滑的巨岩上，钓叟依旧如同亘古存在的石雕，盘膝而坐，身旁放着那根无线无钩的钓竿。仿佛早就料到陈洋会来。
“要走了？”钓叟没有回头，苍老的声音直接在山谷中回荡。
“前辈。”陈洋躬身行礼，“外界纷扰已至，晚辈需即刻前往川省，特来向前辈辞行。”
钓叟缓缓转过身，那双清亮如孩童的眼睛落在陈洋身上，仿佛能看透他体内澎湃的力量和那两件已然认主的厨具。
“嗯，根基已固，厨武初成，是时候出去走走了。”钓叟点了点头，语气中带着一丝赞许，“川省之地，百味纷呈，麻辣鲜香，暗藏玄机。你身负调和之勺，此去正可印证所学，探寻那掌控‘火候’与‘融合’之秘。”
陈洋心中一动，钓叟果然知晓甚多。
“多谢前辈指点。晚辈定当努力，不负所望。”
钓叟看着他，沉默了片刻，忽然伸出手，从他那只破旧的鱼篓里，摸索了片刻，取出了一样东西。
那是一片巴掌大小、形状不甚规则的鳞片。鳞片呈现出一种暗沉的青灰色，表面并不光滑，反而有着天然形成的、如同水波云纹般的细腻纹路，边缘有些许磨损，看起来朴实无华，甚至有些陈旧。但仔细看去，会发现鳞片本身隐隐泛着一种极其内敛的、如同深水幽光般的色泽。
“拿着。”钓叟将鳞片递向陈洋。
陈洋双手接过。鳞片入手，并非想象中的冰冷坚硬，反而带着一丝温润，重量也比看起来要轻，仿佛蕴含着某种奇特的空灵之力。更让他惊讶的是，当这片鳞片接触到他掌心的刹那，他体内的美食之力，尤其是与【百味勺】和“灵韵锅”碎片相连的那部分，竟然微微波动了一下，产生了一种奇异的共鸣感。就连他背包里的两件厨具，也似乎轻轻震颤了一瞬。
“前辈，这是……？”陈洋疑惑地看着这片看似普通的鳞片。
“此乃‘龙鳞’。”钓叟淡淡说道，语气平常得仿佛在说一片普通的鱼鳞。
龙鳞？！
陈洋瞳孔微缩，心中掀起惊涛骇浪！龙，乃是传说中的神物，其鳞片，岂是凡品？他再次仔细感受手中的鳞片，那内敛的幽光，那空灵温润的触感，那引动厨具共鸣的奇异特性……恐怕钓叟所言非虚！
“当然，并非真龙之鳞，只是蕴含其一缕气息的水族灵物褪下的旧鳞罢了，沾染了些许龙气。”钓叟似乎看穿了他的震惊，随口解释道，“但于你而言，或许在未来某处水边，能派上些用场。”
他顿了顿，意味深长地补充道：“水能载舟，亦能覆舟。厨之道，亦如此。水火相济，方能成就至味。这片鳞片，关键时或可助你沟通水灵，平波定澜。”
沟通水灵，平波定澜！
这八个字，让陈洋心中凛然。他瞬间想到了川省多江河，那麻辣古镇想必也临水而建。这片看似普通的“龙鳞”，竟有如此妙用？
“多谢前辈厚赐！”陈洋再次深深一拜，心中充满了感激。这份临别赠礼，看似随意，却可能在未来救他于危难之中。
“去吧。”钓叟挥了挥手，重新转过身，面向那幽深的碧波潭，恢复了那古井无波的状态，“前路漫漫，好自为之。莫要忘了，‘心味’所在，便是汝道所在。”
陈洋将这片珍贵的“龙鳞”小心地收入怀中，贴肉放好，感受着那丝温润的气息与自身力量隐隐交融。他最后看了一眼钓叟那与山水融为一体的背影，不再犹豫，转身毅然离去。
当他赶到镇口与林晓雨汇合时，镇长安排的一辆不起眼的黑色轿车已经等候多时。
“怎么样？”林晓雨关切地问。
陈洋点了点头，没有多说，只是拍了拍胸口的位置。林晓雨会意，没有多问。
两人迅速上车，车子发动，驶离了这座给他们带来机缘、挑战与成长的千年古镇。
车窗外的青石镇在晨曦中渐渐远去，白墙黛瓦，小桥流水，如同一幅徐徐卷起的水墨画。
陈洋靠在座椅上，闭上眼睛。他的脑海中，回闪着在青石镇经历的一切——与赵乾的食戟对决，碧波潭边的心钓悟道，戏台下密室的残魂托付，巷战中初试厨武的锋芒，以及钓叟临别赠予的“龙鳞”……
这一切，都让他变得更加成熟，更加强大。
他摸了摸怀中的【百味勺】和那片温润的“龙鳞”，又感知了一下背包里沉默的“灵韵锅”残片。
身负传承厨具，手握神秘鳞片，心怀守护之念。
他的美食守护者之路，从青石镇正式启航，驶向那以麻辣鲜香着称、隐藏着下一件厨具与更多未知挑战的——川省大地！
下一次苏醒时，迎接他的，将是滚烫的红油，激昂的椒麻，以及隐藏在沸腾美味之下的，更深的暗流与危机。