没能甩掉这个自称“佐”的疯子，瑞博恩只能认命地带着他，一前一后朝着那座透着古怪的村庄走去。脚下的土路蜿蜒，四周异常安静，只有风声穿过枯草的窸窣。
“对了，”瑞博恩边走边状似随意地开口，毛茸茸的耳朵微微转动，“我该怎么叫你？总不能一直‘喂’吧？”
身后的脚步顿了一下。佐的眼神出现了片刻的茫然，仿佛在记忆的迷雾中费力搜寻着什么。过了几秒，那混沌的目光才渐渐凝聚，变得清晰而坚定，他吐出两个清晰的音节：“佐。我叫佐。”
对于这个名字后面为何没有姓氏，瑞博恩并未深究。秘境之地，风俗迥异，也许这里本就如此。
不到半小时，两人便抵达了村口。眼前的景象让瑞博恩心头一沉。日头高悬，正该是炊烟袅袅、人声喧闹的时候，整个村子却笼罩在一片死寂之中。土坯房舍静默地矗立着，门窗紧闭，街道上空无一人，连鸡鸣犬吠都听不到一丝。唯有风卷起地上的尘土，打着旋儿掠过。
太安静了。安静得令人心头发毛。
瑞博恩银灰色的眸子锐利地扫过那些低矮的房舍。他的感知清晰地告诉他，每一间屋子里都存在着或多或少的生命气息，如同黑暗中微弱的烛火。然而，人呢？为何在正午时分，连个出来走动的人影都没有？他们难道不需要吃饭劳作？
佐的脸上同样浮现出困惑，他用力揉了揉眼睛，低声咕哝：“不对……以前……不是这样的……” 显然，眼前的景象与他模糊记忆中的村庄相去甚远。
瑞博恩悄无声息地靠近一户人家。他轻盈地跃上窗台，透过木质栅栏窗户的缝隙向内窥视。
屋内光线昏暗。正对着窗户的土炕上，仰面躺着一个中年男人，双目紧闭，胸膛几乎看不出起伏。他的呼吸微弱得如同游丝，若非瑞博恩集中精神倾听，几乎难以察觉。那睡姿也透着一股说不出的怪异——身体绷得笔直，双手规规矩矩地交叠在腹部，如同……一具被精心摆放等待入殓的尸体。
一股寒意悄然爬上瑞博恩的脊背。他不动声色地离开窗台，又接连探查了几户人家。结果如出一辙：无论男女老少，皆是同样的姿势沉睡在炕上，呼吸微弱得近乎消失。即便是那些看起来体格健壮、本该鼾声如雷的汉子，也安静得如同石雕，没有一丝梦呓或鼾声。整个村庄仿佛被施了沉睡魔咒，陷入一种整齐划一、死气沉沉的休眠。
如此诡异而统一的景象，让瑞博恩的毛尖都微微炸起。这绝非寻常的午睡！这些村民的状态，根本不像活人！
佐也快步跑到更前方查看了几户，回来时脸色凝重，对着瑞博恩肯定地点点头，眼神传达着相同的信息：都一样。
“这村子……有大问题。”瑞博恩的声音压得很低，带着前所未有的严肃，银灰色的瞳孔里闪烁着警惕的光芒。
“嗯，”佐的眉头紧紧锁在一起，“确实不对劲。我记得的村子……不是这样死气沉沉的。” 他努力回忆着，试图找出差异的根源。
“现在怎么办？”佐看向瑞博恩，征询意见。毕竟深入村子是他的决定。
瑞博恩沉默了片刻，目光再次扫过那些死寂的房舍。秘境试炼之地，一个如此诡异的村庄盘踞在入口附近，对后来者无疑是巨大的隐患。他银灰色的眼眸中闪过一丝决断。
“留下。必须查清楚这里发生了什么。” 他的语气斩钉截铁，不容置疑。
“好。” 佐没有任何犹豫，点头应下。
两人很快在村子边缘找到了一间明显空置、布满灰尘的破败小屋。瑞博恩利落地从随身的空间里取出一些干粮和水。对于他凭空“变”出食物的举动，佐只是平静地看着，眼神里没有流露出丝毫惊讶，仿佛这是再寻常不过的事情。
【秘境里……也有类似的空间魔法物品？】瑞博恩一边咀嚼着干硬的面饼，一边暗自思忖，对佐的身份又多了一层疑惑。
匆匆填饱肚子，瑞博恩便不再耽搁。他敏捷地跃上屋内唯一还算干净的土炕，闭目趴伏下来。虽然他的身体无时无刻不在自动吸收着空气中稀薄的灵气，但主动进入修炼状态，效率会高出数倍。在这危机四伏的陌生之地，抓紧每一分每一秒提升力量至关重要。
至于佐……瑞博恩并未完全放松警惕。他看似闭目养神，实则留了一丝心神关注着对方。几日的试探，佐确实表现出了毫无保留的保护姿态，但这还不足以让他彻底放下戒心。让佐守护在侧，既是一种信任的试探，也是一种防御的姿态——若佐真有不轨之心，他也有把握在第一时间做出反应。
佐没有辜负这份试探性的信任。他安静地坐在门边的阴影里，像一尊沉默的守护石像，目光始终没有离开过瑞博恩。直到夕阳的余晖彻底沉入地平线，夜幕如同巨大的墨色绒布笼罩大地，他才轻轻起身，走到炕边低声唤道：“沃夫，天黑了。”
瑞博恩缓缓睁开眼，银灰色的眸子在昏暗的光线中格外明亮。他敏锐地察觉到，外面死寂的村庄似乎……活了。
两人迅速离开小屋，借着夜色的掩护，悄然潜行到村子外围一处视野开阔的高地。眼前的景象让他们心头凛然。
只见那些白天如同尸体般沉睡的村民，此刻竟纷纷推开家门走了出来！他们或端着木盆走向村口的小溪浣洗衣物，或扛着柴刀走向屋后的柴垛劈砍木柴，或三三两两聚在院门口低声交谈……一切活动都显得那么“正常”，仿佛是再普通不过的乡村夜晚。
然而，诡异之处正在于这“正常”本身。他们的动作带着一种难以言喻的僵硬感，眼神空洞麻木，交谈的声音低沉模糊，毫无白昼应有的活力。更令人毛骨悚然的是，他们所有的活动，无论是洗衣、劈柴还是闲聊，都像是在进行某种固定的仪式，透着一股浓重的违和感。他们的一举一动，都仿佛在无声地宣告：此刻，正是他们认知中的“白天”。
看着这幕活生生的“昼夜颠倒”剧，瑞博恩的眼神彻底冷了下来。
“看来，我们要在这里多待些时日了。”他低声对佐说道。这里的灵气浓度足够支撑他目前的修炼，而解开这个村庄的秘密，成了必须完成的任务。
佐无声地点点头，眼神同样凝重。