在皇宫的深处，仿佛与外界隔绝一般，呈现出一幅全然不同的景象。初十的清晨，太阳早早地升起，辰时刚过，御花园里的蝉鸣声就已经此起彼伏，喧闹异常。
走进御花园，首先映入眼帘的是成片的古柏，它们高大而茂密，枝繁叶茂，宛如绿色的天幕。阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的树影，在地面上摇曳生姿。在这片树影的遮掩下，偶尔能瞥见鎏金瓦顶的一角，闪耀着耀眼的光芒。
荷塘里，一朵朵并蒂莲竞相绽放，粉白相间的花瓣如同少女娇羞的脸庞，娇嫩欲滴。花瓣上沾着晶莹的晨露，在阳光的照耀下，宛如碎钻般闪耀着迷人的光彩。微风拂过，荷叶轻轻摇曳，送来阵阵清香。
沿着荷塘漫步，只见朱红栏杆上爬满了名贵的西域茉莉，洁白的花朵如繁星点点，点缀在绿叶之间。微风轻拂，茉莉的香气顺着风飘散开来，弥漫在整个院子里，让人感到心旷神怡。
在这皇家园林的景致中，每一处细节都透露出精致与贵气。
皇帝正坐在水榭的凉榻上，身上穿着明黄色的常服，领口和袖口处绣着暗金色的龙纹，虽然没有穿着朝服，但那股雍容华贵的气质却丝毫未减。他手中轻轻摇着一把赤金镂空扇子，扇面上的图案精美绝伦，随着他的动作若隐若现。
水榭周围人头攒动，好不热闹。这里聚集了许多达官贵人，他们身着华丽的服饰，或低声交谈，或高声谈笑，形成了一幅热闹非凡的场景。
兵部尚书站在人群中央，他身材魁梧，声音洪亮，正与几位将军热烈地讨论着边关的战事。他们时而眉头紧锁，时而慷慨激昂，仿佛置身于激烈的战场之中。
户部尚书则与旁边的侍郎一同核对着一些文件，他们神情专注，不时地在纸上标记着什么。
而在水榭的一角，几位贵人正讨论着衣服，对新制的孔雀蓝披风赞不绝口。这件披风以孔雀蓝为主色调，上面绣着精美的图案，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，令人眼前一亮。
皇帝的目光落在池子里的红鲤身上，这些鱼儿在水中自由自在地游弋，时而跃出水面，时而穿梭于水草之间，给整个画面增添了几分灵动与活泼。
皇帝慢悠悠地开口说道：“今年这暑气，比往年来得更烈些。”他的声音低沉而富有磁性，仿佛能穿透这炎炎夏日的热浪。
“可不是嘛。”身旁的礼部尚书连忙躬身笑道，“若不是今天的消暑宴，万岁怕是要在养心殿躲着避暑了。”
皇帝被逗笑，看向不远处正追蝴蝶玩的昭阳公主：“那丫头，说是要让朕尝尝民间的好滋味，实则是自己嘴馋。”话里带笑，眼底却满是宠溺。
昭阳公主立在花丛边，鹅黄的撒花缎裙随着微风轻轻晃动，裙摆上用金线细细绣就的花纹，在日头下泛着细碎的光，衬得她肌肤胜雪，眉眼间带着几分未脱的稚气，偏又裹着金枝玉叶的华贵。
她手里捏着柄象牙柄的捕蝶网，网纱是极细的天青色罗，方才还追着只彩蝶跑了两步，此刻却静静垂在身侧。一只粉白相间的蛱蝶停在离她半步远的茉莉上，翅膀轻轻扇动，她却只是眨了眨眼，连网子都没抬——那些翅薄如纱的小生灵，她素来舍不得伤的。
“公主，您瞧这只香囊好不好看？”流萤的声音软乎乎的，从宽大的水绿色袖中取出个小巧的锦囊，锦面上用珊瑚色丝线绣着花纹。穗子是上好的冰丝线，坠着两颗圆润的珍珠。
昭阳伸手接过，指尖触到锦囊里细碎的香料，不知是薄荷还是冰片，凉意顺着指尖漫上来，却压不住心头那点莫名的燥热。她捏着香囊的力道有些紧，珍珠穗子在腕间轻轻晃，“流萤，你说……陆大哥他们，不会出什么岔子吧？”
流萤早瞧出她的心不在蝴蝶上，方才公主的目光就没好好落在花丛里，总像被无形的线牵着，一下下往宫门口瞟，那眼神里的焦灼，比枝头的蝉鸣还要藏不住。
流萤凑近了些，声音放得更柔：“公主放宽心，陆老板是什么样的人？他办事很可靠的。”
昭阳的眉头还是没松开，声音压得更低：“可这是给父皇和大臣们的宴席啊……”她指尖无意识地抠着锦囊上的穗子，“我既是陆香居的东家，又是举荐人，真要是出了半分错处……”话没说完，却像有块石头堵在喉咙口，咽不下去了。那日在父皇面前拍着胸脯说“陆香居的手艺绝对没问题”的底气，此刻竟有些许的紧张。
流萤见她指尖都泛了白，忙笑着打岔：“陆香居能从一间小铺子，做到如今京城人人称道的大馆子，靠的可不是运气，是真本事。您就放心吧。”
昭阳被她这番话说得心头松快了些，捏着香囊的手指慢慢松开：“也是，陆大哥做事向来靠谱，断不会让我失望的。”
话虽如此，眼风却又不由自主地飘向宫道尽头，那朱红宫墙的拐角处，仿佛藏着什么稀世珍宝，引得她目光寸步不离。
风又起了，吹得荷塘里的荷叶“沙沙”作响，碧绿的叶子互相碰撞，滚落下的水珠砸在水面，溅起一圈圈细碎的涟漪。远处传来隐隐约约的丝竹声，是长乐宫那边在排练宴乐，笛音清越，琵琶婉转，混着蝉鸣与花香，把御花园衬得愈发清幽。