金刚魔猿庞大的尸体如同黑色的山峦，静静伏在石溪镇外，再也无法带来任何威胁。当确认这头恐怖的五阶魔兽真正死亡后，劫后余生的狂喜如同决堤的洪水，彻底冲垮了人们紧绷的神经。欢呼声、哭泣声、夹杂着痛苦的呻吟声，在残破的城墙上久久回荡。
疲惫至极的冒险者们瘫倒在地，许多人甚至顾不上满地的血污，直接躺倒，大口喘息着，脸上却洋溢着难以置信的喜悦。他们还活着！他们守住了家园！
很快，人们的目光不约而同地聚焦在了那个扶着墙垛、脸色苍白却依旧站立的黑发少年身上。眼神里充满了劫后余生的感激、难以言喻的敬畏，以及一丝看待非人怪物的难以置信。
最先围上来的是镇里那些幸存下来的法师。他们脸上的落魄和自卑被一种近乎狂热的求知欲所取代，眼神灼热得几乎要将艾伦融化。
“艾伦大师！请您…请您务必指点我们！那复合魔法…那究竟是如何实现的？”一位年迈的法师声音颤抖，几乎要跪下，“五个法阵同步构建！还能增减！这…这简直是神迹！”
“是啊大师！我们愿意付出任何代价！只求您能传授一二！”
“求您了！”
艾伦看着眼前这些激动得难以自持的法师，疲惫地摆了摆手：“原理…很复杂，涉及能量流并行处理和符文参数化耦合…需要系统的知识体系。不是几句话能说清的。”他用了些程序员术语含糊过去，现在实在没精力也没办法解释清楚。
法师们虽然听得云里雾里，但“系统的知识体系”这个词却让他们更加确信艾伦掌握着一条前所未有的魔法之路，眼神更加热切，却也不敢再过多纠缠，只是暗暗下定决心，以后一定要想尽办法讨好这位年轻的“大师”。
另一边，凯兰和艾莉娅也被热情的冒险者们围住了。
“老凯兰！艾莉娅女士！你们生了个好儿子啊！了不起！太了不起了！”
“要不是艾伦小子，我们全都得交代在这儿！”
“以后你们晨辉家的武器，我买定了！多少钱都值！”
“对！还有附魔！只认你们家！”
豪爽的冒险者们用力拍打着凯兰的肩膀，向艾莉娅表达着最诚挚的敬意和感激。凯兰虽然也浑身是伤，疲惫不堪，但听着众人的夸赞，看着儿子挺拔的身影，古铜色的脸上满是骄傲和自豪，笑得合不拢嘴。艾莉娅则一边微笑着回应，一边担忧地看着儿子苍白的脸色。
这一夜，石溪镇无人入眠。人们在庆祝中处理伤口，清点损失，空气中弥漫着喜悦与悲伤交织的复杂气息。
第二天黎明，当阳光再次洒落在这片饱经蹂躏的土地上时，更繁重的工作开始了。幸存者们强忍着悲痛和疲惫，开始清理战场。
兽潮是灾难，但也带来了难以想象的巨大收益。镇子外围，魔兽的尸体堆积如山，从最低阶的狼獾到四阶的恐爪兽，乃至那具最为醒目的五阶金刚魔猿尸骸，无一不是珍贵的材料宝库。毛皮、骨骼、利爪、尖牙、血液…尤其是那些蕴含着纯净魔力的魔晶，对于冒险者和修炼者来说，都是硬通货。
在雷克斯会长的组织下，人们开始有序地收集和处理这些战利品。整个过程持续了整整两天。
最终，所有的材料和小山般的魔晶都被堆放在了工会前的广场上。雷克斯会长站在堆积如山的物资前，独臂一挥，声音虽然沙哑却充满威严：“这次能守住镇子，靠的是大家拼命！但最大的功臣，是谁，老子不说大家心里也清楚！”
所有人的目光再次投向艾伦一家。
“所以，这些东西，按规矩，晨辉家拿大头！谁有意见，现在就给老子滚出石溪镇！”雷克斯环视四周，无人反对，反而纷纷点头赞同。
他亲自将最大的一堆魔晶，尤其是那颗从金刚魔猿头颅中取出、足有婴儿拳头大小、散发着暗金色厚重光泽的五阶魔晶，以及大量从高阶魔兽身上取出的珍贵材料，推到了凯兰和艾莉娅面前。
“老凯兰，艾莉娅，还有艾伦小子，这是你们应得的。没有你们，这些玩意儿，还有我们这帮老伙计，早就变成魔兽的粪了。”雷克斯语气真诚。
凯兰看着眼前这足以让任何家族一夜暴富的财富，挠了挠头，看向妻子和儿子。艾莉娅轻轻点头。艾伦则对财物本身兴趣不大，他的目光更多是落在那颗五阶魔晶上——这可是极佳的能量源和实验材料。
“那就…多谢大家了。”凯兰咧嘴一笑，也不再推辞。
喜悦过后，便是沉重的悲伤。
第三天，一场集体葬礼在镇外一片新划出的墓地上举行。牺牲的冒险者和居民被妥善安葬，简单的石碑上刻着他们的名字。活着的人们沉默地站在墓前，空气中弥漫着哀伤与肃穆。
艾伦站在父母身边，看着那一排排新立的墓碑，看着哭泣的孤儿寡母，看着老会长雷克斯用独臂颤抖着为每一位牺牲者献上野花。他的心中没有胜利后的狂喜，只有一种沉甸甸的责任感和对自身力量不足的清晰认知。
这一次，他侥幸成功了。但代价太大了。如果他的知识更渊博，如果他的力量更强大，如果他能构建出更高效、消耗更低的防御体系…是否就能少死一些人？
石溪镇太小了。这里的知识传承有限，资源有限。他需要更广阔的平台，更系统的“开发文档”，去解锁更强大的“权限”，去优化这个世界更多的“代码”。
夜晚，铁匠铺内，炉火安静地燃烧着。
艾伦看着父母，郑重地开口：“父亲，母亲，我…想去王都。”
凯兰和艾莉娅对视一眼，并没有感到太意外。经历了这一切，他们知道，自己的儿子绝非池中之物，这个小镇已经无法容纳他的未来。
“想好了？”凯兰放下擦拭了一半的战锤，沉声问道。
“想好了。”艾伦点头，“我需要学习更系统的知识。王都的皇家职业者学院，是最好的选择。”
艾莉娅眼中含着不舍的泪水，却温柔地摸了摸儿子的头：“去吧，孩子。你的天空不该局限在这里。家里你不用担心，我和你爹会好好的。”
凯兰重重拍了拍艾伦的肩膀：“好小子！有志气！不过王都路远，那边情况也复杂，你一个人去不行。”他走到工作台旁，翻出纸笔，“我得找个信得过的老伙计来护送你去王都！”
“老伙计？”艾伦有些好奇，他很少听父亲提起过去的战友。
“嗯，”凯兰脸上露出一丝追忆的笑容，“一个以前在军队里一起出生入死的老兄弟，叫卡萨。那家伙虽然嘴巴碎得很，整天念叨着什么‘双持才是浪漫’、‘重武器都是傻大粗’，路子野得很，但身手绝对没话说，而且重情重义，信得过！有他陪着，老子和你母亲也能放心点。”
说着，凯兰已经开始奋笔疾书，显然是在给这位名叫卡萨的朋友写信。
艾伦看着父母，心中暖流涌动。他知道，新的征程即将开始。王都，那里有更强大的敌人，更复杂的局势，也必然有……更令人心动的知识和机遇。
他的异界程序员之路，即将进入一个新的“开发环境”。