洞府之内，石壁上渗出的水珠，沿着粗糙的岩石纹路，缓缓滑落，最终悄无声息地没入地面。
林木盘膝坐在石床之上，面前摆放着他这半个月来的全部所得
这个数字，是他每日不辍，除了打坐恢复必要法力之外，所有心神都投入到绘制符箓中，辛辛苦苦积攒下来的。
他望着这堆在外界足以让凡人家族数代富贵的灵石，眉宇间，却不见丝毫喜色，反而有一抹化不开的凝重。
太慢了。
赚灵石的速度，实在是太慢了。
这百余块灵石，听起来不少，可一旦除去洞府的月租，购买材料的成本，以及他为了弥补心神损耗而偶尔服用的低阶丹药，能真正落入他自己口袋，作为积蓄的，少得可怜。
照这个速度下去，想凑齐那足以让鬼手三动心的巨款，无异于愚公移山，不知要耗费何年何月。
而他，最缺的，便是时间。
“终究还是材料的成本，太高了。”林木在心中叹了口气。
他绘制的符箓，威力之所以远超同侪，靠的便是《青竹符经》的精妙手法，以及不惜工本投入的优质妖兽精血。前者是他安身立命的根本，后者，却成了扼住他喉咙的枷锁。
那些坊市中的材料铺子，如同趴在所有底层修士身上的吸血虫，将他们用性命换来的材料，以低价收购，再以高价卖出，赚取着惊人的差价。
林木深知，自己辛辛苦苦赚来的灵石，倒有大半，是流入了这些店铺的口袋。
这个困局，必须打破。
可如何打破？亲自出湖去猎杀妖兽？
这个念头只在林木脑中一闪，便被他立刻掐灭。不行，风险太大了。他对这片湖域的妖兽分布一无所知，冒然出动，一旦遭遇高阶妖兽或是其他修士的黑手，便是万劫不复。
在没有绝对的自保能力之前，任何将自己置于未知危险中的行为，都是愚蠢的。
林木闭上双眼，心神沉入古井不波的澄明之境。他开始一遍遍地梳理着自己来到这墨礁坊市后的所有人与事，寻找着那一丝能撬动局面的机会。
最终，他的思绪，定格在了两张鲜活的面孔之上，王五的豪爽与贪利，猴三的精明与市侩。
……
又是一个晴朗的午后，百物坪的集市，依旧喧嚣。
林木坐在他的老位置，神情一如既往的淡漠。他的摊位，如今在这一带已是小有名气。修士们都知道，这个角落里有个沉默寡言的“李师傅”，他卖的符箓，价格公道，威力却比别家要强出一截，是实打实的硬通货。
因此，他今日的生意，很是顺利。带来的十几张符箓，不过一个时辰，便已去了一大半。
就在这时，王五和猴三的身影，大摇大摆地从人群中挤了过来。
“李兄弟，生意兴隆啊！”猴三老远就笑着打起了招呼，那份熟络，仿佛是多年未见的老友。
林木冲他们二人，几不可察地点了点头，算是回应。
“老规矩，三张剑煞符，两张岩壁符！”王五更是干脆，直接从储物袋里摸出一个鼓鼓囊囊的灵石袋，丢在摊位上，“这是五十块灵石，你点点。”
他们如今，已是林木最稳定的大主顾。
林木依言，将五张品质最好的符箓，递了过去。
交易完成，王五和猴三却并未立刻离去。王五一屁股坐在林木旁边的空地上，从怀里摸出一个酒葫芦，灌了一大口，随即一脸晦气地抱怨道：“唉，李兄弟，你这符是好用，就是不禁花啊！前日我们兄弟俩出湖，好不容易宰了一头一阶后期的铁甲鳄，你猜怎么着？你卖给我们的符，一张没剩，全用光了！”
“可不是嘛！”猴三也在一旁蹲下，接过话头，满脸的肉痛，“那铁甲鳄的一身材料，拿去百珍阁，那黑心的掌柜，东扣西扣，最后就给了我们八十块下品灵石！你说说，这刨去买符的钱，我们兄弟俩忙活了七八天，还担着性命危险，最后就赚个辛苦钱！”
林木听着二人的抱怨，心中却是一动。
他等待的机会，来了。
他没有立刻接话，而是等到两人抱怨完了，才顺着他们的话头，同样一脸感触地长叹了一口气，用那沙哑的嗓音，缓缓说道：“王哥，猴三哥，你们说的，我又何尝不是如此呢？”
他的脸上，流露出与二人一般的、对坊市店铺的痛恨与无奈。
“不瞒二位说，我这制符之术，对材料要求极高。大半的灵石，也都送给那些材料铺子了。尤其是那妖兽精血，品阶稍好一些的，便贵得离谱，我每次去买，心都在滴血。”
这番话，发自肺腑，充满了真情实感，瞬间便引起了王五和猴三的强烈共鸣。
“谁说不是呢！那些开铺子的，心都黑透了！”王五愤愤地骂道。
林木见气氛已到，便状似不经意地，问出了他真正想问的话。
“说起来……不知二位下次出湖，若是得了什么妖兽材料，可否匀给在下一些？特别是一些一阶后期妖兽的精血，我急着用。二位放心，价格方面，在下肯定比那些铺子里给的，要公道几分。”
他的语气，显得很是诚恳，像是一个不堪重负的匠人，在寻求一个能稍微减轻些负担的门路。
此言一出，猴三那双滴溜溜乱转的小眼睛，猛然一亮！
他与王五对视了一眼，瞬间便想通了其中的关窍。
对啊！他们为什么要把辛辛苦苦得来的材料，低价卖给那些黑心的店铺，再用高价从李默这里买符呢？为何不直接用他需要的材料，来和李默进行交换？
如此一来，他们省去了被店铺盘剥的环节，能换取到更多的符箓。而李默，也得到了他急需的、价格更低的原材料。
这是双赢！是能将他们三人的利益，更紧密地捆绑在一起的绝佳方式！
“李兄弟！你瞧你，怎么不早说！”猴三一拍大腿，脸上瞬间堆满了热情的笑容，“这有什么不行的？我们兄弟俩，求之不得啊！我们正愁那些店铺黑心呢！下次，下次得了好东西，我们哪都不去，第一个就拿来给你看！”
“对！”王五也反应了过来，一拍胸脯，瓮声瓮气地保证道，“李兄弟你放心，以后你要什么材料，跟哥说一声！只要这凌心湖里有的，哥都给你弄来！”
看着二人那热情洋溢的模样，林木心中一块大石，终于落了地。
他知道，自己已经成功地，从一个单纯的符箓供应商，转变为了他们这个小团体中，一个不可或缺的合作伙伴。
关系，自此便不再是简单的灵石交易，而是有了更深层次的、休戚与共的利益捆绑。
“那……便多谢二位了。”林木拱了拱手，脸上也适时地露出了一丝感激与轻松。
“客气啥！”猴三嘿嘿一笑，他凑近一步，觉得时机已到，可以卖个人情，便压低声音，用一种神秘的语气说道：“李兄弟，我看你每半月出摊一次，如此辛苦地攒灵石，不像是要长久待在此地的样子。是不是……也觉得这墨礁坊市，不是个安生之地，想寻条路子离开？”
林木闻言，心头剧震，但他面上却只是动作一滞，随即化为一声无奈的苦笑，并未答话，算是默认了。
猴三见状，以为自己猜中了对方的心事，脸上的神色更加得意。他再次压低声音，用蚊子般的声音说道：“李兄弟，不瞒你说，这离开的路子嘛……倒也不是没有。只不过，那条路，可不是给穷人走的。”
他伸出一根手指，比划了一下。
“要走那条路，没这个数，连门都摸不着。”
林木的目光，落在他那根手指上，瞳孔微不可察地一缩。
一千！
上千块下品灵石！
这个数字，证实了他之前的猜测，也如同一座大山，沉甸甸地压在了他的心头。
他没有追问那条路究竟是什么，也没有去问该找谁。他知道，猴三肯透露到这个地步，已经是看在未来合作的情分上，卖了他一个天大的人情。
再问下去，便是不识时务了。
“多谢猴三哥提点。”林木只是深深地看了猴三一眼，将这份情谊记下，“在下明白了。看来，还是得更努力地攒灵石才行啊。”
“嘿嘿，兄弟你明白就好。”猴三见林木如此上道，心中也是十分满意。
三人又闲聊了几句，约定了下次交易材料的细节，王五和猴三这才心满意足地离去。
林木独自一人，缓缓收拾着摊位。
他的心情，前所未有的平静。
虽然上千灵石的门槛，依旧如同一道天堑，但至少，他已经找到了翻越天堑的绳索。通过与王五、猴三的材料交易，他积攒灵石的速度，将会大大加快。
更重要的是，那扇通往鬼手三的、紧闭的大门，已经被猴三，亲手为他推开了一条缝。
他所需要做的，便是安静地、耐心地，将自己的价值，一点点地，注入到这段关系之中，直到有一天，他有足够的资格，让猴三为他引荐门后的那个人。