夜色下的客卿庭院，死寂得令人心悸。
那团由风家影卫“影七”以生命为代价化开的血雾，虽已在夜风中消散得无影无踪，但空气里那股混杂着精血腥甜与“蚀魂散”独有阴腐气息的味道，却依旧盘踞在此地，钻入每一个闻者的鼻息，在神魂深处留下冰冷的烙印。
铁山长老那张本因庆功宴的醇酒而泛着红光的刚毅脸庞，此刻已是铁青一片，其上青筋如虬龙般根根暴起。他那双本是半开半阖、精光内敛的虎目，此刻瞪得浑圆，眼中的怒火几乎要化为实质喷薄而出，将这方圆十丈的空气都灼烧得噼啪作响。
站在他身旁的铁雄，脸上的血色早已褪尽，取而代之的是一片混杂着后怕、羞愧与暴怒的煞白。他死死地盯着林木手臂上那道正丝丝缕缕冒着黑气的伤口，握着长戈的手，因为过度用力，指节已然捏得发白。
耻辱！ 前所未有的奇耻大辱！
铁家，在刚刚覆灭了百年宿敌风家，声势达到顶峰的庆功之宴上，在其防卫最森严的核心府邸之内，最重要的盟友、家族的恩人，竟险些被一介刺客当众格杀！此事若是传扬出去，他铁家，必将成为整个万山国修仙界最大的笑柄！
“来人！取我铁家最好的‘九转碧心丹’来！”铁山那如同洪钟般的怒吼，终于打破了这片死寂，声音中蕴含的滔天怒火，让整个庭院的地面都为之微微一颤。
然而，作为事件中心的林木，却仿佛置身事外。
他看都未看那乱作一团、急着要去取丹药的铁家众人，只是平静地在庭院中的石凳上坐了下来。他低头，看着自己左臂上那道不过寸许长短、却已然开始腐蚀血肉的伤口，眼神古井无波，仿佛那不是自己的手臂。
一股冰冷的麻痹感，正顺着经脉，缓缓地向上蔓延，所过之处，灵力运转都为之滞涩。
他摆了摆手，声音平淡地拒绝了铁山的好意：“不必了，铁山前辈。区区小毒，在下还能应付。”
此言一出，让本就心怀愧疚的铁山，更是老脸一红。
只见林木并起食指与中指，指尖之上，一缕精纯的玄黄法力微光一闪，精准无比地点在了自己手臂的数处大穴之上，暂时封住了毒素的蔓延。随即，他催动灵力，猛地向伤口处一逼。
“噗！”
一滴，粘稠如墨、散发着刺鼻腥臭的毒血，被他硬生生地从伤口中逼出，落在地上，竟将那坚硬的青石板都腐蚀出了一个滋滋作响的小坑。
林木只是看了一眼那滴毒血的色泽，又闻了一下空气中那股独特的味道，便缓缓开口，用一种陈述事实的语气说道：“是‘蚀魂散’，混合了至少三种以上的蜘蛛毒素，其中一味，应当是取自二阶顶峰的‘三日僵’。此毒阴狠，寻常的解毒丹确实无效。”
他这番话，说得不急不缓，如同一个经验丰富的丹师在评判药理，瞬间便将在场所有铁家的长老与核心子弟都镇住了。他们看着林木，眼神中除了原有的敬佩，又多了一丝深不可测的敬畏。
在众人惊异的目光中，林木不慌不忙地从自己的储物袋中，取出了一个毫不起眼的、由普通青玉制成的药瓶，从中倒出了一粒，通体碧绿、散发着淡淡清香的丹药，直接吞服入腹。
丹药入口即化，一股温和而又充满了勃勃生机的药力，如同春日暖阳，迅速流遍他的四肢百骸。他手臂上那正不断扩散的黑气，如同遇到了克星，以肉眼可见的速度迅速消退，不过十数息的工夫，便已消散。
这一手，镇定自若、化险为夷的从容，比之前在战场上那雷霆万钧的杀伐，更让铁山等人感到心惊。
他们意识到，眼前这个年轻人，其真正的可怕之处，或许并不仅仅在于他那诡异的战力，更在于他那仿佛永远无法被撼动的、深不见底的沉稳心性与广博见识。
林木的冷静自救，如同一瓢滚油，彻底浇在了铁山那本就熊熊燃烧的怒火之上。
他猛地转身，那双充满了血丝的虎目，如同两柄出鞘的利刃，死死地扫向了身后那些早已吓得跪伏在地、浑身抖如筛糠的护卫与下人。
“废物！一群废物！”
他的咆哮声，如同真正的虎啸，震得整个庭院的空气都在嗡嗡作响。
“我铁家，养你们几十年！竟连一个刺客的影子，都发现不了！让贼人，在我铁家的腹心之地，来去自如！要你们，何用！”
他猛地一挥手，声音中充满了不容置疑的、冰冷的杀意。
“来人！将此地所有当值护卫，无论内外，一律拿下！废去护卫之职，罚入西山黑铁矿，服苦役三年！”
这道命令，让所有听到的人，都心中一寒。西山黑铁矿，乃是铁家惩罚叛徒与死囚的地方，进入其中，便意味着永无止境的苦役与折磨，比直接杀了他们，还要更加残酷。
但这，还仅仅只是开始。
铁山猛地一跺脚，将一块代表着家族最高权柄的虎头令牌，狠狠地砸在地上！
“传我家主令！即刻起，启动‘猛虎守护大阵’！封锁全府！在检查完全府之前，任何人，无我手令，不得进出！”
“轰隆隆——！”
随着他的命令下达，整个铁家府邸的地面，都开始剧烈地颤动！一声充满了上古蛮荒气息的、震天动地的虎啸，仿佛从大地深处传来！紧接着，一道由无数玄奥符文组成的、巨大的、闪烁着暗金色金属光泽的猛虎虚影，从府邸的中心冲天而起，在半空中盘踞咆哮，最终化为一层厚重无比的光幕，将方圆数里的巨大府邸，都彻底笼罩了起来！
做完这一切，铁山才缓缓走到林木面前，脸上所有的怒火都已褪去，取而代之的，是一种发自肺腑的愧疚与决然。
“林小友，此事，是我铁家之耻！你在我府上遇刺，我铁山若不给你一个交代，还有何面目立于万山城！”
他猛然转身，对着早已在一旁等候多时的铁雄，和数名筑基中期的核心长老，下达了最后的、充满了血腥味的命令！
“雄儿！等府中搜查完，你，亲自带一队虎卫，封锁全城！挨家挨户地给我搜！就算是把整个万山城翻个底朝天，也要把风家的余孽，和那该死的刺客，给我揪出来！”
“另外！传我命令！以我铁家之名，发布最高等级的‘血色悬赏’！”他的声音，冰冷得不带一丝感情，“凡提供风家余孽线索者，赏中品灵石十块，提供风家长老线索者，赏中品灵石百块！能提供刺客‘影七’踪迹者，赏极品法器一件！”
“我倒要看看，在这万山城，还有谁，敢包庇我铁家的死敌！”
……
在铁家，因为这场突如其来的刺杀，而彻底地、陷入了一片鸡飞狗跳的狂暴状态之时。
林木，在礼节性地，向铁山表示了感谢之后，便平静地，回到了自己那，已被数十名铁家精英护卫，里三层外三层地，彻底守护起来的静室之中。
他看着窗外，那不断往来巡逻的森严景象，和那笼罩在府邸上空的、充满了恐怖威压的猛虎大阵，脸上，却不见半分的轻松。
“铁家的庇护，终究是外物。”
他心中一片清明。
他知道，自己，不能将自己的身家性命，完全寄托于别人的保护之上。
他没有丝毫的犹豫，立刻，从储物袋中，取出了数十枚，早已准备好的阵旗。他双手掐诀，一道道灵光，无声地，没入静室的墙壁、地面与屋顶之中。
外层，是一座，能感应到任何一丝灵力波动的“四象缚魂阵”，作为预警。
内层，则是一座，充满了无尽杀伐之意的“庚金剑气阵”，作为最后的绝杀！
在将自己的这座临时居所，也打造成了一座插翅难飞的铁桶之后，他那颗，一直紧绷着的心，才算是，真正地，松弛了下来。
他盘膝坐于床榻之上，缓缓地闭上了双眼。
方才那惊心动魄的一幕，如同最深刻的烙印，在他的识海之中，反复地回放。
影七那，如同鬼魅般的身法，那无声无息的、仿佛能与黑暗彻底融为一体的隐匿之术，以及，那凝聚了毕生精气神、致命一刺……
这一切，都让他，第一次，感到了真正的后怕。
“我的实力，在正面战场之上，已不惧任何同阶。但，面对此等，专精于刺杀的顶尖刺客，我如今的感知能力，便是最大的短板！”
他知道，自己，不可能永远都活在别人的保护之下。
他，必须，要靠自己！
这次的危机，如同一柄重锤，狠狠地，敲醒了他。也同样，成为了他，去追求更强力量的、最强大的动力。
他，缓缓地，从储物袋的最深处，取出了那枚，记载着无上神识功法的古朴玉简。
《大衍神识诀》。
他的眼中，没有了半分的犹豫，只剩下，一片，前所未有的坚定与决然。
“若我的神识，能再强一点，此等宵小，便无所遁形！”