朱棣从天津卫返回京师，心中满载着对四子朱高晟治下那片欣欣向荣、充满活力的天地的赞叹，以及对其人其才的极度认可。那种锐意进取、务实高效、高瞻远瞩的气息，与他平日里所处的、充斥着繁文缛节和保守氛围的紫禁城，形成了鲜明得有些刺眼的对比。这种对比，无形中加深了他对东宫，特别是对皇太孙朱瞻基那种“守成”姿态的不满与忧虑。
他多么希望自己的继承人，能像晟儿那样，有劈波斩浪的勇气，有洞察未来的眼光，有雷厉风行的手段，而不是整日埋首于故纸堆中，被一群皓首穷经的文臣包围，学些看似正确却于实际无大用的空泛道理，甚至……沾染上些玩物丧志的习气。
一想到“玩物丧志”，朱棣的眉头就不由自主地皱了起来。朱瞻基喜好斗蛐蛐之事，他早有耳闻，起初只当是少年心性，并未过于在意。但自天津归来后，再看此事，感觉便截然不同。晟儿在天津日夜操劳，为国谋划，练兵造船，兴利除弊；而瞻基，作为国之储贰，却将精力耗费在虫蚁之事上，这差距何其之大！
怕什么来什么。就在朱棣回京后不过旬日，一份由司礼监随堂太监秘密呈上的奏报，彻底点燃了他积压已久的怒火。
奏报中详细记述了皇太孙朱瞻基近期的行踪：连续数日借口身体微恙，未出席经筵讲学，实则与数名勋贵子弟在其位于宫外的一处别院内，聚众斗蛐蛐取乐。不仅如此，还为寻觅良种蛐蛐、定制精美蛐蛐罐等事，耗费了不少银钱。奏报中还提到，太孙殿下对几只所谓的“名将”（指善斗的蛐蛐）极为珍爱，甚至亲自喂养照料，与其讨论起蛐蛐的品相、斗性来，远比讨论经史子集更为热衷。
“混账东西！”
乾清宫内，朱棣看完奏报，猛地将那一叠纸摔在御案之上，发出“啪”的一声巨响！吓得侍立一旁的王彦和几个小太监浑身一颤，噗通跪倒在地，大气都不敢出。
朱棣胸膛剧烈起伏，脸色铁青。他脑海中浮现出朱高晟在天津卫校场上，指挥那肃杀人民卫、观摩那雷霆重炮时沉稳刚毅的面容；再对比奏报中描述的，朱瞻基围着几只蛐蛐，与纨绔子弟嬉笑喧哗的场景……这强烈的反差，像一把尖刀，狠狠刺穿了他对孙儿最后的一丝期望！
“传！立刻传朱瞻基来见朕！”朱棣的声音如同寒冬里的冰碴，冷得吓人。
王彦连滚爬爬地起身，赶紧出去传旨。
约莫一炷香的功夫，朱瞻基匆匆赶来。他显然也听闻了风声，脸上带着一丝惶恐，但或许是被身边的文官师傅们安抚惯了，或许是对自己“雅好”的不以为意，这份惶恐之下，还隐藏着一丝不易察觉的委屈和不解。
“孙儿叩见皇爷爷。”朱瞻基规规矩矩地行礼。
朱棣没有立刻让他起身，冰冷的目光在他身上扫视着，仿佛要将他看穿。殿内的气氛压抑得让人窒息。
“抬起头来。”朱棣冷冷道。
朱瞻基抬起头，接触到朱棣那蕴含着雷霆之怒的眼神，心中猛地一紧，脸色瞬间白了三分。
“朕问你，”朱棣拿起那份奏报，声音不高，却字字如锤，“近日经筵，为何屡屡缺席？”
朱瞻基心中一慌，强自镇定道：“回……回皇爷爷，孙儿前几日偶感风寒，身体不适，故向师傅告了假，在宫中休养……”他还想搬出早已准备好的说辞。
“休养？！”朱棣猛地打断他，将奏报狠狠掷到他面前，“这就是你的休养？！跑到宫外别院，与一群纨绔子弟，斗那些上不得台面的虫蚁，这就是你身为皇太孙的休养之道？！”
朱瞻基看到地上的奏报，知道事情败露，顿时吓得魂飞魄散，连忙叩头：“皇爷爷息怒！孙儿……孙儿知错了！孙儿只是一时糊涂，偶一为之，绝不敢耽误正业！”
“一时糊涂？偶一为之？”朱棣站起身，一步步走到朱瞻基面前，居高临下地看着他，痛心疾首地道，“朕像你这么大的时候，在做什么？朕早已跟随太祖皇帝，在军中摸爬滚打！朕经历的是刀光剑影，是尸山血海！朕学到的是如何带兵，如何打仗，如何在这乱世中生存，如何夺取天下！”
他的声音越来越高，带着无尽的失望和愤怒：“而你呢？你生在太平盛世，是朕的皇太孙！朕给你请最好的老师，让你读圣贤书，是希望你能明白治国平天下的道理，是希望你能继承这大明江山，让它更加辉煌！可你呢？你把心思都用在了什么地方？！斗蛐蛐！你可知这小小虫蚁，消磨了多少英雄志气？古往今来，多少昏君佞臣，就败在这‘玩物丧志’四个字上！”
朱瞻基伏在地上，浑身发抖，带着哭腔辩解道：“皇爷爷教诲的是！孙儿真的知错了！再也不敢了！只是……只是孙儿以为，读书理政之余，偶有雅好，用以放松心神，亦……亦无不可。古之贤君，如唐太宗亦好书法，宋徽宗……呃……”他情急之下，本想举例说明贤君也有爱好，却不慎提到了艺术造诣极高但却是亡国之君的宋徽宗，顿时卡住，意识到失言，更是面如土色。
“宋徽宗？！你竟敢自比宋徽宗？！”朱棣这下更是怒不可遏，宋徽宗正是玩物丧志以致亡国的典型！他指着朱瞻基，手指都在颤抖，“好啊！好啊！朕看你就是被东宫那些迂腐文人给教坏了！整日里就知道什么‘雅好’、‘情操’，却忘了为人君者，最重要的责任和担当！放松心神？天下苍生系于一身，内忧外患时刻存在，你有什么资格放松？！你看看你四叔！他在天津卫，可有一日放松？他想的做的，哪一件不是关乎国计民生，关乎大明未来？！”
提到朱高晟，朱瞻基心中顿时涌起一股复杂的情绪，有嫉妒，有不服，更有一种被拿来比较的屈辱。他忍不住小声嘟囔了一句：“四叔所为，多是奇巧之物，耗资巨大，杨师傅说……”
“闭嘴！”朱棣彻底暴怒，他最恨的就是这种对新生事物的排斥和迂腐论调！他猛地一脚踢翻了旁边的一个香几，上面的珐琅香炉摔得粉碎！“奇巧之物？没有这些‘奇巧之物’，哪来的新式战舰扬威四海？哪来的犀利火器保卫边疆？没有晟儿在天津的‘耗资巨大’，哪来的民生改善，商业繁荣？你除了会躲在深宫里读死书、玩虫蚁，还会什么？！”
盛怒之下，朱棣一眼瞥见朱瞻基腰间似乎鼓鼓囊囊，竟似揣着东西。他厉声喝道：“你怀里藏的什么？拿出来！”
朱瞻基吓得魂飞魄散，下意识地捂住胸口，但在朱棣杀人般的目光逼视下，只得颤抖着从怀里取出一个制作极其精巧的紫檀木蛐蛐罐。
看到这个蛐蛐罐，朱棣最后一丝理智也消失了。他一把夺过罐子，看也不看，狠狠摔在地上！
“啪嚓！”
精致的紫檀木罐顿时四分五裂，一只油光锃亮、体型硕大的蛐蛐从碎片中惊慌地跳出，在光滑的金砖地上徒劳地蹬着腿。
朱瞻基看着自己心爱之物被毁，惊呼一声，眼中瞬间充满了泪水，那是少年心爱之物被毁的心痛和委屈。
看着孙儿这副为了只虫子而流泪的模样，朱棣心中最后一点期望也彻底破灭了。他感到一阵深深的无力感和悲凉。他挥了挥手，仿佛用尽了全身力气，声音疲惫而冰冷：
“滚出去……给朕滚回东宫去！好好闭门思过！没有朕的旨意，不得出宫半步！经筵暂停，你那些虫鱼之物，全部给朕扔出去！”
朱瞻基如蒙大赦，又似遭受重击，失魂落魄地磕了个头，连那只地上的蛐蛐也顾不上，踉踉跄跄地退出了乾清宫。
看着孙儿消失的背影，朱棣颓然坐回龙椅，良久，发出一声长长的、充满了失望与决绝的叹息。
这一次冲突，如同一条巨大的鸿沟，彻底横亘在了朱棣与朱瞻基祖孙之间。