蝎长老那句“金刚寺的秃驴也摸到这里来了”，如同投入死水潭的石子，在苏然心中激起层层涟漪。金刚寺，佛门正宗，向来以伏魔卫道为己任，行事光明磊落，与万毒谷这等旁门左道素无瓜葛，更极少涉足万毒沼泽这等污秽险地。他们的出现，绝非偶然，背后定然隐藏着更深的缘由，或许与幽冥教、影阁的阴谋，甚至与玄天镜碎片有关。
苏然当机立断，放弃了对蝎长老等人的继续监视，转而朝着古城东侧，那名万毒谷弟子汇报发现尸体的方向潜行而去。他需要弄清楚，金刚寺为何而来，又遭遇了什么。
夜色下的万毒沼泽，危机四伏。五彩毒瘴在黑暗中如同鬼火般飘荡，散发出惑人心神的甜腻气息。脚下粘稠的毒泥中，不时有窸窸窣窣的声响，那是毒虫在蠕动。苏然将气息收敛到极致，源初灵觉如同无形的触手，仔细探查着周围的环境，避开了一处处隐形的毒气陷阱和潜伏的凶物。
约莫一炷香后，一股浓烈的血腥味夹杂着腐臭气息扑面而来。前方出现一片相对开阔的洼地，洼地中央，几具残破的尸体散落在地，尸体周围的地面呈现出不正常的紫黑色，仿佛被强酸腐蚀过。从残留的僧袍碎片和散落的佛珠来看，正是金刚寺的弟子！
苏然心中一沉，悄然靠近。只见这些尸体死状极惨，血肉模糊，骨骼碎裂，仿佛被巨力撕扯过，伤口处还残留着墨绿色的粘液，散发出刺鼻的腥臭。更令人心悸的是，尸体上空盘旋着几缕极其淡薄、却充满怨毒与不甘的金色佛光残念，那是修士死后神魂未能及时消散所化。
“果然是腐骨蜥。”苏然眼神凝重。腐骨蜥是万毒沼泽中一种极其凶残的群居毒兽，体型庞大，力大无穷，唾液含有剧毒，能腐蚀灵力与肉身，且擅长潜伏偷袭，成群出没时，连元婴修士都难以抵挡。
但令他起疑的是，腐骨蜥虽然凶残，但其攻击通常是为了捕食，而眼前这几具尸体，除了被撕咬的痕迹外，体内的金丹或元婴竟都消失无踪！这绝非腐骨蜥的习性！
苏然蹲下身，指尖凝聚一丝源初之力，轻轻触碰一具尸体伤口处的墨绿色粘液。源初灵觉仔细分析着粘液的成分，除了腐骨蜥的毒液外，他还感应到了一丝极其隐晦、却与幽冥死气同源，却又更加阴毒、专门针对佛门功法的诡异能量残留！
“是人为！”苏然眼中寒光一闪。有人驱赶或利用了腐骨蜥群，袭击了这些金刚寺弟子，并在事后取走了他们的金丹元婴！手段狠辣，目的明确！
他站起身，目光扫过四周，源初灵觉全力扩展，试图捕捉更多线索。很快，他在洼地边缘的一处岩石裂缝中，发现了一枚被刻意隐藏起来的、沾染了血迹的金刚寺身份玉牌。玉牌之下，还压着一小块边缘焦黑、似乎被某种火焰灼烧过的羊皮纸碎片。
苏然小心地取出玉牌和碎片。玉牌上刻着“慧明”二字，应是某位遇难弟子的法号。而那块羊皮纸碎片上，用极其细微的金色梵文，书写着一段残缺的信息：
“……沼泽深处……有异宝现世之光……伴幽冥蚀佛之气……疑似……上古……镇魔……遗迹……速禀方丈……小心……内……”
后面的字迹被火焰烧毁，难以辨认。
“上古镇魔遗迹？幽冥蚀佛之气？”苏然心中剧震！这信息量太大了！万毒沼泽深处，竟然可能存在着一处上古时期镇压魔头的遗迹？而幽冥教的力量（蚀佛之气）已经渗透其中？金刚寺弟子正是为此而来，却遭了毒手！那个“内”字，难道是指内鬼？盟约内部，或者金刚寺内部有奸细？
这一切，似乎都与玄天镜碎片、与背誓者、与幽冥教的终极图谋隐隐联系在了一起！难道那处遗迹，就是毒姥姥和影阁所说的“秘藏”？而玄天镜的第三枚碎片，很可能就在那里！
苏然感觉一张巨大的阴谋之网正在眼前缓缓展开，而他已经身处网中。毒姥姥和影阁在沼泽设伏，金刚寺因探查遗迹而遇袭，这沼泽深处，已然成为了风暴的中心！
他必须尽快行动！既要避开毒姥姥的陷阱，又要赶在幽冥教或其他势力之前，找到那处遗迹，拿到碎片！
将玉牌和羊皮纸碎片小心收好，苏然正欲离开这是非之地，源初灵觉却突然捕捉到远处传来一阵极其微弱、却带着熟悉佛力波动的求救信号！
还有幸存者？！
苏然毫不犹豫，身形化作一道淡不可见的流光，朝着信号来源方向疾驰而去。穿过一片布满毒刺的荆棘林，前方出现一个隐蔽的山洞入口，洞口被乱石半掩，求救信号正是从洞内传出。
苏然悄然潜入洞中。山洞不深，却充满了刺鼻的血腥味。洞底，一名浑身浴血、僧袍破碎的金刚寺青年僧人，正靠坐在岩壁上，气息奄奄。他的一条手臂齐肩而断，伤口处缠绕着散发着金光的佛门绷带，但依旧有黑绿色的毒气在不断渗出。正是他，在弥留之际，以最后的神魂之力发出了求救信号。
看到苏然进来，青年僧人黯淡的眼眸中闪过一丝警惕，但感受到苏然身上并无恶意，且气息纯正磅礴，警惕又化为一丝希冀，艰难开口道：“阿弥陀佛……施主……救……救我师兄……慧明……他们……遗迹……有诈……”话未说完，他便因伤势过重和毒气攻心，昏死了过去。
苏然立刻上前，检查他的伤势。伤势极重，不仅肉身受损，元婴也受到剧毒侵蚀，濒临崩溃。他不敢怠慢，立刻运转源初之力，结合月华碎片的净化之能，缓缓渡入僧人体内，先护住其心脉与元婴，压制剧毒。
同时，他心中念头飞转。这名僧人提到的“师兄慧明”，应该就是玉牌的主人，已经遇难。而他最后那句“遗迹有诈”，更是印证了苏然的猜测！那处上古遗迹，绝对是一个巨大的陷阱！
救醒这名僧人，或许能得到更关键的信息！
苏然全力施为，精纯的源初之力与月华清辉如同甘泉，滋养着僧人千疮百孔的身体。足足过了一炷香的时间，僧人体内的剧毒才被暂时压制住，伤势稳定下来，幽幽转醒。
他看到苏然，虚弱地合十行礼：“多谢……施主救命之恩……贫僧……金刚寺……慧觉……”
“慧觉师父不必多礼。”苏然沉声道，“我乃冥河盟约苏然，途经此地，发现贵寺弟子遇害。究竟发生了何事？那遗迹又在何处？”
听到“冥河盟约苏然”几个字，慧觉眼中闪过一丝惊讶，随即化为释然与急切：“原来是苏长老！贫僧……贫僧与师兄慧明奉方丈之命，前来探查沼泽异象……月前，寺中巡天镜观测到沼泽深处有冲霄佛光与幽冥死气同时显现，疑似有上古佛宝或镇魔之地现世……方丈恐有变故，特派我二人先行查探……”
他喘了口气，脸上露出悲愤之色：“我等循着感应，找到了一处被毒瘴与幻阵笼罩的峡谷入口，其内确有古老佛刹遗迹的气息……但就在我们准备深入时，却遭到了腐骨蜥群的疯狂袭击！更可怕的是……袭击我们的腐骨蜥，似乎被人操控了！它们的目标非常明确，就是要取走我们的金丹元婴！师兄他……为了掩护我……呜……”
慧觉声音哽咽，眼中泪水混着血水流下：“我拼命逃到这里……隐约听到……那些操控蜥群的人交谈……说什么‘佛血祭品’‘开启封印’……还提到了……‘影阁’和……‘万毒谷’！”
果然如此！苏然眼神冰冷。影阁和万毒谷勾结，利用腐骨蜥群袭击金刚寺弟子，目的是用佛门高僧的金丹元婴作为“祭品”，去开启那处上古遗迹的封印！其心可诛！
“慧觉师父，可知那遗迹入口的具体方位？”苏然问道。
慧觉挣扎着抬起未断的手臂，指向山洞深处的一面岩壁：“我……我逃来时，仓促间用‘金刚指’在壁上刻下了……大致方位……苏长老……遗迹凶险……恐有惊天阴谋……万望小心……”说罢，他再次因伤势和激动昏厥过去。
苏然走到岩壁前，果然看到一组由佛力刻画的、极其隐晦的方位坐标与路径标记。结合手中的羊皮纸碎片信息，那处遗迹的位置已然清晰！
他回到慧觉身边，喂他服下几颗珍贵的疗伤丹药，并将其安置在山洞最隐蔽的角落，布下隐匿与防护阵法。
“慧觉师父，你在此安心疗伤，我定会查明真相，为贵寺同道讨回公道！”苏然郑重承诺。
转身走出山洞，苏然望向沼泽深处那毒瘴最浓郁、空间波动最混乱的方向，眼中燃烧着冰冷的火焰。毒姥姥，影阁，你们费尽心机设下此局，我便来会一会你们！看看那上古遗迹之中，究竟藏着怎样的秘密，而那第三枚玄天镜碎片，又是否就在那里！
他身形一动，化作一道融入夜色的幽影，朝着那风暴的中心，义无反顾地潜行而去。真正的较量，即将开始。