“休息五分钟，处理伤势，然后……我们进去。”
寒鸦的声音在死寂的废弃仓库中回荡，带着不容置疑的决绝。五分钟后，众人强忍着身体的剧痛和精神的疲惫，再次踏上了征途。影子在前方探路，电子眼的光芒在昏暗中扫视着每一个角落。寒鸦背负着山猫，陈翰搀扶着虚弱的星痕，怀中抱着依旧沉睡的小女孩，一行人跟随着寒鸦手中密钥碎片散发的微弱星辉指引，朝着仓库深处那片未知的黑暗前进。
空气中弥漫的尘埃和机油味越来越浓，还夹杂着一丝若有若无的、类似消毒水和陈旧金属混合的奇特气味。通道两侧是锈迹斑斑、布满管线的墙壁，偶尔能看到一些早已熄灭的指示灯和破损的监控探头。脚下的金属格栅发出空洞的回响，在绝对的寂静中显得格外刺耳。这里的一切都透露出一种被漫长时光遗弃的苍凉。
密钥碎片散发的星辉，如同黑暗中的萤火，稳定地指向通道的尽头。小女孩眉心的光痕也持续散发着温和的波动，与碎片遥相呼应，仿佛在确认方向的正确。
行进了约十分钟，前方出现了一扇厚重的、由某种暗色合金铸造的圆形气密门。门上布满了厚厚的灰尘，但门轴和电子锁接口处相对干净，似乎近期有过极其轻微的移动痕迹。门旁的墙壁上，一个几乎被灰尘覆盖的标识牌依稀可辨，上面用古老的星枢文字刻着：“核心数据港 - 最高权限区”。
“就是这里了。”星痕虚弱地抬起头，看着那扇门，眼中闪过一丝复杂的光芒，“‘守夜人’基地最核心的区域……星枢议会撤离前，最后的指令中心和数据库所在。”
影子快速检查了气密门：“门体结构完好，电子锁完全失效，但物理锁栓似乎处于未完全闭锁状态。有近期被外部力量强行撬动过的痕迹，但对方未能成功开启。”
有人先来过了？是星陨的人，还是……议会幸存者？
寒鸦心中一凛，示意众人警戒。她走上前，尝试推动那扇沉重的门扉。门比她想象的要轻，伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声，厚重的气密门被她缓缓推开了一道缝隙。
一股更加浓郁、混合着陈腐纸张、精密仪器冷却液和某种……难以言喻的、仿佛沉淀了万古悲伤的气息，从门缝中扑面而来。
门后，并非预想中的控制大厅或机房，而是一个相对狭小的环形空间。空间的中央，悬浮着一个由无数细密光丝构成的、正在缓缓旋转的复杂星图模型，模型下方是一个布满灰尘的控制台。四周的环形墙壁则是由一块块巨大的、黯淡的水晶屏幕构成，屏幕上大多是一片雪花，只有少数几块还在断断续续地闪烁着残缺不全的数据流和模糊的静态图像。
最引人注目的是，在控制台前的地面上，盘膝坐着三具身披破烂星枢议会制式长袍的……骸骨。骸骨早已化为白骨，但依旧保持着生前的坐姿，它们的指骨深深嵌入身下的金属地板，头骨微微低垂，仿佛在生命最后一刻仍在坚守岗位。骸骨周围，散落着一些破损的存储晶片和一本摊开的、用特殊金属箔制成的厚重日志。
空气中弥漫着一种悲壮而绝望的气息。
“他们……是议会最后的成员？”陈翰的声音带着颤抖，眼前的景象让他感到莫名的悲伤。
寒鸦沉默地点了点头，目光落在控制台中央。那里，有一个与密钥碎片形状完美契合的凹槽。
“试试看。”星痕虚弱地提示。
寒鸦深吸一口气，走上前，将手中那枚散发着星辉的密钥碎片，小心翼翼地嵌入了凹槽之中。
“嗡——！”
密钥碎片严丝合缝地嵌入！下一刻，整个环形空间猛地亮起！中央的星图模型爆发出璀璨的光芒，旋转速度骤然加快！四周墙壁上那些黯淡的水晶屏幕逐一亮起，无数古老的数据流如同瀑布般倾泻而下！一个苍老、疲惫、却带着一种解脱般平静的声音，在空间中回荡起来，并非通过空气传播，而是直接响彻在每个人的脑海：
“身份验证通过……最高权限确认……欢迎回来，‘守碑人’的继承者……以及……‘原初之种’的守护者们……”
是预设好的信息记录！
“我们是星枢议会……最后的留守议员。”苍老的声音继续述说，带着无尽的沧桑，“当你们听到这段留言时，说明‘噬群’的阴影已然迫近，而我们……想必已与这座前哨站一同，化为了历史的尘埃。”
星图模型上，开始快速闪现一幕幕令人心悸的画面：
画面一： 无尽星空深处，一片无法形容的、仿佛由纯粹黑暗与混乱构成的“潮汐”（虚空噬群），正在缓慢而不可阻挡地吞噬着一个散发着光芒的星系，所过之处，星辰熄灭，法则崩坏。
画面二： 年轻的星陨，站在一个隐秘的实验室中，眼神狂热的将一枚不断扭曲的暗紫色晶体（蚀灵本源碎片）融入自己眉心，发出痛苦与欢愉交织的咆哮。
画面三： 星枢议会上，年迈的议长悲恸地宣布：“……星陨议员已彻底堕落，他主动拥抱了‘噬群’的腐蚀，成为了‘掠食者’在此界的代言人……‘净化派’的真相，是彻底的背叛与毁灭……”
画面四： 庞大的星枢巨塔在蚀灵狂潮中崩塌，无数星灵在哀嚎中湮灭，只有极少数的幸存者，在议长牺牲自我启动的“星殒之扉”封印掩护下，乘坐最后的方舟，逃向了深空。
“真相……远比你们想象的更加残酷。”苍老的声音充满悲凉，“‘虚空噬群’并非自然灾难，它是游弋于维度间隙、以文明和信息为食的……掠食性集合体。星陨，不过是被它低语蛊惑、甘愿成为其爪牙的可悲容器。”
“蚀灵能量，是‘噬群’用于分解、同化文明根基的……消化液。‘星殒之扉’，也并非简单的封印，它是议会倾尽所有，打造的……一个巨大的陷阱，一个将‘噬群’的这部分先锋力量连同被污染的核心星域……一同放逐到时空乱流中的……‘棺材’！”
“而‘起源密钥’……”星图模型聚焦在那枚碎片上，“也并非开启什么的钥匙，它是……启动这个终极‘焚星协议’，引爆‘棺材’，与入侵者同归于尽的……最终指令核心！”
真相如同惊雷，在众人脑海中炸响！他们一直寻找的击败星陨的方法，竟然是……毁灭与牺牲？！连同被污染的世界一起毁灭？！
“不……怎么会这样……”陈翰瘫坐在地，面无人色。
“那……议会幸存者呢？‘守夜人’基地呢？”寒鸦强压下心中的惊涛骇浪，急声问道。
星图模型上的画面再次变化，显示出一片极其遥远、被称为“遗忘星域”的荒芜地带，一个微小的光点闪烁着。
“议会的主力……已遵循‘火种协议’，迁往了预设的避难所。而我们几个老家伙，自愿留下，执行最后的‘观察者’职责，确保‘焚星协议’能在最关键时启动，并……等待像你们这样的‘变数’。”苍老的声音带着一丝欣慰，“看来……我们等到了。”
“记住……‘焚星协议’是最后的手段，是与敌偕亡的绝唱。但或许……‘原初之种’的存在，苏然留下的净炎，以及你们不屈的意志……能在这绝望中，创造出……一丝不同的可能性。”
“基地的深层数据库里，保存着‘噬群’的能量结构弱点分析，星陨转化仪式留下的破绽，以及……通往议会避难所的最后安全路径。希望……能对你们有所帮助……”
留言的声音渐渐微弱，最终消散。星图模型的光芒也黯淡下去，只剩下密钥碎片还在控制台上散发着稳定的星辉。
环形空间内一片死寂。希望的背后，是更加残酷的真相和沉重的责任。他们不仅要想办法击败星陨，更可能……要面对是否启动“焚星协议”、与敌人乃至部分世界同归于尽的最终抉择！
就在这时——
“嘀——！嘀——！嘀——！”
刺耳的警报声突然从控制台响起！一块原本雪花屏的水晶屏幕上，猛地亮起刺目的红光，显示出外部监控画面——只见基地外围的星空背景下，一道熟悉的、燃烧着暗紫色蚀灵火焰的流光，正以恐怖的速度，朝着他们所在的坐标疾驰而来！
星陨……他追来了！而且……快得超乎想象！
“他怎么会这么快找到我们？！”陈翰骇然失色。
影子猛地看向控制台：“是密钥碎片！它激活核心数据库时，能量波动太强，泄露了我们的坐标！”
绝境，再次以更快的速度降临！
寒鸦猛地看向控制台上那枚密钥碎片，又看向怀中沉睡的小女孩，眼中闪过无数复杂的情绪，最终化为一片冰冷的决然。
“没时间犹豫了！影子，立刻下载所有关键数据！陈博士，带上那本日志！我们……准备迎战！”
最终的战斗，或许……就要在这座埋葬着议会英魂的基地中，提前爆发了！