那声咆哮并非通过空气传播，而是直接撼动了整片回廊的结构，如同实质的音波炮，裹挟着狂暴的锈蚀能量和滔天的怨念，狠狠撞击在四人的意识深处！
“呃啊！”夏小暖首当其冲，即便有“纯净守护”和李长乐的庇护，也被这股混合了物理与精神双重冲击的咆哮震得眼前发黑，耳鼻中渗出丝丝鲜血，软软地向后倒去。
李长乐眼疾手快，一把将她揽住，同时周身银色能量自主勃发，形成一层薄而坚韧的屏障，抵挡着那持续不断的冲击波。他脸色凝重，感受到怀中少女生命的微弱摇曳，一股冰冷的怒意自心底升腾。
周胖子也被震得气血翻涌，差点握不住手中的枪，他死死咬着牙，看向咆哮传来的方向，咒骂道：“妈的！这动静……是挖了它家祖坟吗？！”
铁匠的情况稍好，但灰色的眼眸中也充满了前所未有的凝重。他迅速判断道：“是成熟体的‘锈噬怪’，而且很可能是当年实验的‘母体’或者‘失败品’之一！它被你的‘净化’波动惊醒了！快走！不能和它正面抗衡！”
不用他多说，所有人都感受到了那股如同山岳般碾压而来的恐怖气息！前方的黑暗如同活物般翻涌，一个庞大到令人绝望的阴影，正伴随着地动山摇般的沉重脚步声，快速逼近！
他们毫不犹豫，转身向着来时的方向狂奔！此刻也顾不上什么路线规划，只求尽快远离那个恐怖的存在！
然而，身后的追击者速度远比他们想象的要快！
“轰隆！咔嚓！”
巨大的金属撕裂声和结构坍塌的巨响不断从身后传来！那头恐怖的锈噬巨兽，根本不需要寻找通道，它那庞大的、由无数锈蚀金属和扭曲有机物构成的躯体，就是最强大的开路机！它所过之处，那些堆积如山的废弃机械和厚重的墙壁，如同纸糊般被轻易撞碎、碾平！
李长乐回头瞥了一眼，即便在昏暗的光线下，他也看到了那令人心悸的一幕——一个高度接近五米、形态如同臃肿扭曲的钢铁猩猩与巨型蠕虫结合体的怪物，正咆哮着冲来！它身上布满了不断蠕动、脱落的锈蚀层，一些部位裸露着暗红色的、如同熔岩般流淌的奇异组织，数条由断裂钢缆和尖锐零件构成的触手般的手臂疯狂挥舞，所及之处，一切都被撕碎、吞噬！它那颗镶嵌在躯体前段、由多个破碎传感器和一只巨大、浑浊的生物复眼构成的头部，正死死锁定着他们，尤其是李长乐，眼中充满了对那“净化”力量的刻骨仇恨与……贪婪？
“它想吞噬你的‘源初之火’！”铁匠瞬间明白了那巨兽的意图，“你的力量对它们这种扭曲存在而言，既是剧毒，也是……进化的契机！”
李长乐心中一沉。这意味着，他们几乎没有和解或摆脱的可能！
逃亡变成了绝望的赛跑。巨兽的逼近带起猛烈的腥风，碎金属和锈屑如同子弹般从身后射来！周胖子一边跑一边向后扔出几个高爆雷，爆炸的火光在巨兽身上炸开，却只是让它体表的锈层剥落少许，露出下面更加狰狞的暗红组织，反而更加激怒了它！
“不行！跑不过它！”周胖子气喘吁吁地喊道，他的体力在之前的跋涉和紧张中消耗巨大。
李长乐目光飞速扫视四周，寻找着可以利用的地形。突然，他注意到侧前方有一条相对狭窄、但顶部结构看起来异常坚固、布满了粗大冷却管道的分支通道！
“那边！”他低喝一声，改变方向，拉着夏小暖冲向那条通道。
铁匠和周胖子立刻跟上。
就在他们冲入狭窄通道的瞬间，李长乐猛地回身，双匕再次交叉，体内剩余的“源初之火”毫无保留地倾泻而出！这一次，他不再进行大范围的“净化”，而是将所有的力量极度压缩，形成了一道凝实无比、只有门板大小的银色光墙，死死堵在了通道入口处！
“嗡——！”
光墙形成的刹那，锈噬巨兽那庞大的身躯也狠狠撞了上来！
“轰！！！！！！”
震耳欲聋的撞击声让整个通道剧烈摇晃，顶部的灰尘和锈块簌簌落下！银色光墙发出了不堪重负的呻吟，表面荡漾起剧烈的涟漪，甚至出现了细微的裂痕！但，它终究是挡住了这狂暴的一击！
巨兽发出愤怒而不解的咆哮，它那混乱的意识无法理解，为什么这看似微弱的光芒，能阻挡它无坚不摧的身躯？它挥动巨大的锈蚀手臂，疯狂地砸向光墙！
“嘭！嘭！嘭！”
每一次撞击，都让光墙剧烈颤抖，裂痕蔓延。李长乐脸色瞬间变得惨白如纸，嘴角溢出一缕鲜血。维持这面凝聚了他大部分力量和意志的光墙，承受着巨兽恐怖的攻击，对他的精神和身体都是极大的负担！他感觉自己的意识仿佛被放在铁砧上反复捶打，能量核心传来撕裂般的痛楚！
“乐子！”周胖子目眦欲裂，想要上前帮忙，却被铁匠拉住。
“别过去！他是在为我们争取时间！快找找这条通道有没有其他出口！”铁匠强迫自己冷静，灰色的眼眸在昏暗的通道中快速搜索。
夏小暖看着李长乐颤抖的背影和嘴角的血迹，心如刀绞。她知道自己帮不上忙，强烈的无力感几乎将她淹没。但看着那面在狂暴攻击下摇摇欲坠的银色光墙，看着那个男人即便独自面对恐怖也绝不后退的身影，一股从未有过的勇气，混合着某种潜藏的力量，在她心中悄然滋生。
她不能……再只是被保护了！
她闭上眼睛，不再去听那震耳欲聋的撞击和咆哮，将全部心神沉入自己的精神世界，沉入那片因“信标”体质而格外敏感的区域。她不再试图去安抚或引导，而是……呼唤！呼唤这片锈蚀都市中，那些与她体质可能产生共鸣的、沉淀了百年的……古老信息！
就在李长乐支撑的光墙裂痕遍布、即将彻底崩溃的瞬间！
异变再生！
通道深处，那原本死寂的、布满了冷却管道的墙壁上，突然亮起了点点微弱的、纯净的蓝色光芒！这些光芒如同星辰般串联起来，勾勒出一个巨大而复杂的、类似某种法阵或能量回路的图案！
一股与周围锈蚀能量截然不同的、充满了秩序、稳定与淡淡悲伤的古老气息，骤然苏醒！
紧接着，一股柔和却磅礴的力量，如同沉睡了百年的守护者终于被唤醒，从那个蓝色法阵中汹涌而出，化作一道湛蓝色的能量洪流，越过李长乐，狠狠地撞在了那头正在疯狂攻击的锈噬巨兽身上！
“吼——？！”
巨兽发出了与之前截然不同的、带着惊愕与痛苦的嘶吼！那湛蓝色的能量似乎对它有着极强的克制作用，它体表那层厚重的锈蚀在以肉眼可见的速度消融、剥落，暗红色的组织暴露在蓝光下，发出“滋滋”的灼烧声，冒起滚滚浓烟！
它庞大的身躯被这股突如其来的力量硬生生推得向后踉跄了好几步！
压力骤减！
李长乐再也支撑不住，光墙破碎，他身体一晃，单膝跪地，大口喘息着，看向通道深处那散发着湛蓝光芒的法阵，眼中闪过一丝惊异。
铁匠也震惊地看着那法阵，喃喃道：“这是……‘净械灵纹’？传说中，那位陨落于此的‘信标’留下的最后守护……”
夏小暖缓缓睁开眼睛，脸色苍白，却带着一丝如释重负的虚脱。她感受到了，那法阵中流淌的力量，与她胸口的“纯净守护”产生了强烈的共鸣。刚才，正是她不顾一切的呼唤，引动了这沉寂百年的力量。
绝境之中，希望以意想不到的方式，悄然降临。
然而，那头被重创的锈噬巨兽，在短暂的惊愕和痛苦之后，那双浑浊的复眼再次锁定了他们，尤其是夏小暖！那眼神中的仇恨与贪婪，变得更加炽烈！
它似乎意识到，这个看似弱小的人类女性，才是引动那克制它力量的关键！
新的危机，伴随着短暂的喘息，一同到来。