夜色漫过宫墙，将琉璃瓦染成深墨。
凤仪宫内烛火通明，风临月临窗而立，指尖无意识地摩挲着一枚褪色的护身符——那是三年前北境战场上，陆擎苍从乱箭下抢回来的。
“娘娘。”青鸾悄步走近，将密信呈上，“暗线已备妥，今夜就能送出宫。”
风临月转身接过信，火漆上清晰的镇北侯府徽记刺痛了她的眼。恍惚间，她仿佛又看见长姐执枪立马的身影，听见战场上的金戈铁马。
“陆将军如今驻守何处？”
“仍在北境三关。”青鸾压低声音，“但贵妃兄长近日频繁巡视军中，似是要安插人手。”
风临月指尖一顿，想起今日在御书房，萧景玄特意让她独处时，案上赫然摊开的正是北境布防图。
那个深沉难测的帝王，既在试探她的野心，也在给她递出利刃。
“告诉陆擎苍，”她将密信递还，声音斩钉截铁，“北境兵权绝不能落入他人之手。必要时...可用非常手段。”
青鸾神色一凛：“若是陛下察觉...”
“他既默许，本宫岂能辜负这番好意？”风临月唇角微扬，笑意却未达眼底。她执笔蘸墨，在信末添上一行小字：“边境异动，速查速报。”
笔锋凌厉如刀，恰似当年在沙场上挥斥方遒的将帅。
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三日后，北境军营灯火通明。
陆擎苍拆开密信，熟悉的字迹让他虎躯一震。眼前仿佛又见那个在万军之中一马当先的少女将军，银枪所指，所向披靡。
“将军？”副将见他神色凝重，不由上前。
陆擎苍猛地攥紧信纸，眼底燃起久违的战意：“传令下去，三关守将即刻到帐议事！就说...要彻查三年前的军饷旧案。”
副将愕然：“可明日贵妃兄长就要巡营，此时彻查恐怕...”
“就是要赶在他来之前！”陆擎苍霍然起身，铠甲铮鸣，“有些人忘了，北境的刀该为谁而握。今夜，就让他们好好想起来！”
帐外寒风呼啸，却吹不散他心头热血。
当年那个从尸山血海中将他背出来的二小姐，终究没有被深宫磨去锋芒。
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京中凤仪宫内，风临月正在灯下独自对弈。
棋盘上黑白子厮杀正酣，如同这京中暗流汹涌的局势。
忽然窗外传来三声鹧鸪啼鸣——密信已安全送达。
她指尖黑子落下，定鼎乾坤。
青鸾快步而入，难掩激动：“娘娘，北境密报！陆将军连夜拿下两名涉事将领，都是贵妃娘家的心腹！”
“可曾打草惊蛇？”
“不曾。陆将军用的是三年前的旧案，证据确凿。”青鸾压低声音，“但陆将军让暗哨带话，说边境近来确有异动：半月内三支商队离奇失踪，现场只找到几截断刀，刀口...不似寻常匪类所为。”
风临月眸光一凛，快步走到舆图前。指尖划过那些失踪地点，最终停在一处前朝废弃的关隘上。
“让陆擎苍派精锐扮作商旅，改走西道。”她指尖重重一点，“本宫要知道，到底是什么在作祟。”
“还有，”她转身凝视青鸾，“让他秘密遴选百名死士——要家世清白、无牵无挂的孤儿，训练成只听他号令的暗刃。”
青鸾心头一震：“娘娘这是要...”
“棋局已开，总不能永远被动接招。”风临月望向窗外沉沉夜色，声如寒铁，“既然陛下允我执子，那这棋盘上的每一步——都该在我的算计之中！”
烛火噼啪作响，映亮她清绝的侧脸。
青鸾望着那道挺直的脊背，恍惚又见北境沙场上那个一杆银枪挑破敌阵的少女将军。
“娘娘，”她轻声问，“若有一日，需在陛下与北境之间抉择...”
风临月抚过舆图上蜿蜒的边境线，那个护身符在掌心发烫：
“你说...陆擎苍效忠的，是镇北侯府，还是本宫？”