晨光洒在山道上，凌颜将玉匣收回空间，肩头的守护兽轻轻打了个哈欠。它刚才镇压怨魂耗力太多，此刻缩成巴掌大，毛茸茸的尾巴卷着她的衣领，声音低哑：“我能撑住，不用一直扶我。”
“少逞强。”凌颜从空间取出灵泉瓶，倒了一滴在它鼻尖。清润灵气渗入，守护兽耳朵动了动，呼吸平稳了些。
风挽月走在旁边，手里捏着那块烧焦的布料残片。“这纹路我见过，是外门巡防队的制式鞋底。”她皱眉，“上个月失踪的三人里，有一个就是巡防队的。”
玉珩走在最后，检查玄月剑的剑刃。刚才劈阵眼时反震太猛，剑身出现一道细痕。他指尖抚过裂口，低声说：“这伤不重，回宗就能修。”
“先调息。”凌颜停下脚步，在路边一块平整石台上布置小型聚灵阵。她取出一枚玉符插入阵眼，空间的时间加速功能开启，半刻钟过去，外界才过一盏茶时间。
三人盘膝而坐，闭目恢复灵力。守护兽趴在凌颜脚边，爪子微微抽动，像是在梦中还在对抗怨魂。风挽月睁开眼，见它这样，顺手把一颗温养神魂的丹药塞进它嘴里。
丹药化开，守护兽抖了抖耳朵，睁眼看了她一眼：“谢了。”
“别客气，以后你可是我们的‘活地图’。”风挽月笑。
片刻后，阵法收束。众人起身继续前行。越靠近宗门，山间灵气越纯净，但也夹杂着一丝不易察觉的躁动。
守山弟子远远望见四人身影，立刻拉响警铃。两名弟子持剑冲出，拦在山门前。
“站住！报上身份！”
玉珩上前一步，亮出核心弟子令符。紫金令牌在阳光下泛着微光，守山弟子脸色微变，却仍不敢放行。
“你们气息紊乱，衣衫破损，是否遭邪修追击？护山大阵即将启动，若无通行印信，请退后百丈！”
凌颜没说话，直接从空间取出玉匣，打开封印，将残破玉简悬于掌心。她注入一丝混沌灵力，玉简表面浮现出一行扭曲古字——“九转炼化，可控万灵根基”。
光影一闪而逝。
两名守山弟子瞪大眼睛，其中一人立刻转身飞奔入内传讯。另一人单膝跪地：“属下失察，请三位恕罪。”
“不必多礼。”玉珩收起令符，“师父可在？”
“峰主已在议事殿等候。”
一行人穿过云雾缭绕的山门长阶，沿途弟子纷纷侧目。有人小声议论：“那是玉珩师兄？怎么伤成这样？”“听说他们去了断龙谷……活着回来的可不多。”
议事殿前，炼器峰峰主早已立于台阶之上。他白发苍苍，袖口绣着金色火焰纹，手中拄着一只青玉炉——正是凌颜早前所赠的九转炉。
“回来了。”长老目光扫过三人，落在凌颜身上，“情况如何？”
凌颜点头，将玉匣重新收好。“有重大发现，需当面禀报。”
殿门开启，五人步入大殿。
长老落座主位，其余三人立于殿中。守护兽跳上凌颜肩头，安静趴伏。
“说吧。”长老沉声道。
凌颜取出青铜镜，放在案前。“我们在灰脊谷一处废弃据点找到此物。镜背刻文：‘混沌非始，乃道源之遗脉。得之者可通天梯，亦招天谴。’”
殿内一片寂静。
长老伸手轻触镜面，眉头紧锁：“道源血脉……从未听闻。”
“更可怕的是这个。”凌颜再取玉简，再次激发那段封印记忆。光影浮现，清晰显现“以道源血脉为基，经九转炼化而成，可控万灵根基”数行字。
“他们的目的不是夺取混沌灵根。”她声音平静，“是要复制它。只要成功一次，就能批量操控他人灵根，彻底颠覆修真秩序。”
长老猛地抬头：“你是说，他们在做实验？”
“是。”风挽月接过话，“我们还在现场发现半枚鞋印，制式与宗门外门巡防队一致。至少半月前就有人来过，且未被察觉。”
玉珩上前一步：“这意味着，内鬼不止一个。而且潜伏已久。”
长老沉默良久，终于开口：“其他几位峰主尚未到齐，但此事不能等。”
他抬手拍下案前铜铃，三声急响传遍全宗。
片刻后，数名长老陆续赶来。有人质疑，有人震惊，有人主张封锁消息。
“混沌灵根牵连太大。”一名蓝袍长老道，“若传出去，恐怕引来更多觊觎者。”
“那就让他们永远闭嘴。”凌颜直视对方，“现在不动手，等他们练出第一批‘傀儡修士’，第一个攻的就是我们。”
“你有何计划？”另一位长老问。
“主动出击。”她说，“据点已毁，敌人必然转移。但他们需要时间重建实验场。我们现在集结精锐，趁其未稳，一举端掉所有据点。”
“谁带队？”有人问。
玉珩 stepped forward. “我愿领兵。炼器峰可提供十套玄月剑阵图，配合阵法压制敌方结界。”
风挽月补充：“我手中有邪修令符和迷魂散残留样本，可用于追踪气息。”
长老环视众人，最终看向凌颜：“你呢？除了情报，还能提供什么？”
她伸手一召，空间门户微开，取出三张符纸。每张都绘有复杂纹路，中央一点金光流转。
“这是我根据九衍困灵阵改良的‘锁脉符’，能短暂冻结敌方灵根运转。每人一张，战场上可扭转局势。”
殿内再度安静。
许久，主位长老缓缓起身：“传令各峰，挑选三十岁以下、筑基以上弟子，组成突击队。三日后，山门前集合。”
他看向凌颜：“你负责统筹战术布局。”
“是。”她应道。
风挽月将布料残片交予执法长老登记备案。玉珩收剑归鞘，向师父微微颔首。守护兽在她肩头低语一句：“风暴要来了。”
凌颜站在殿中，看着窗外渐暗的天色。远处山门灯火初亮，像无数双睁大的眼睛。
她刚要转身，手腕上的玉佩突然震动了一下。
不是预警，也不是追踪信号。
是一种她从未感受过的频率，像是某种回应。
她低头看去，玉佩表面浮现出一道极细的裂痕，正缓缓渗出一滴血珠。
血珠落下，砸在青石地面上，发出轻微的“啪”声。