慈宁宫内，檀香袅袅。
太后一身素净的常服，手持一串光滑的紫檀佛珠，闭目盘坐在蒲团之上，神情恬淡，仿佛外界所有的纷争与血腥都与这方净土无关。
然而，当凌无双依制前来请安，恭敬地奉上江南新贡的云雾茶时，太后缓缓睁开的眼中，那一闪而过的、极其复杂的审视目光，却未能逃过凌无双敏锐的感知。
那目光里，有探究，有估量，甚至有一丝极淡的、难以言喻的……忌惮？
“忠勇公近日辛苦了。”
太后声音平和，带着惯有的慈祥，“哀家听闻，你与司徒丞相携手，朝野肃清，颇有成效。”
凌无双垂首，姿态恭谨：“臣分内之事，不敢言辛苦。
皆是陛下洪福，丞相运筹，方能拨乱反正。”
太后微微一笑，指尖拨动佛珠：“是啊，拨乱反正……只是这乱象虽平，根子却未必除尽。
有些陈年旧事，如同这殿内的尘埃，扫去一层，风一吹，又落下一层。”
她话中有话，目光似有若无地扫过凌无双。
凌无双心头一凛，面上却不动声色：“太后教诲的是。尘埃需常拂拭，方能保持清明。”
从慈宁宫出来，凌无双背脊微微发凉。太后的言语看似寻常，却暗藏机锋。
她与司徒岸的猜测，恐怕已接近真相的核心。
回到丞相府，司徒岸正在书房等她，面色凝重。
他挥退左右，从密室中取出一卷泛黄、边缘甚至有烧灼痕迹的画卷。
“这是暗卫从明月宗一处已被捣毁的、极其隐秘的据点中发现的，藏在夹墙之内，似乎是被宗主刻意保存的。”司徒岸的声音低沉。
凌无双上前，与他一同缓缓展开画卷。
画上是一位身着宫装、年轻明媚的少女，在御花园的秋千上回眸浅笑，眉眼间顾盼生辉，带着未经世事的灵动与娇憨。
那容貌……竟与如今的太后有着七八分的相似！
只是画中少女更加年轻，眼神清澈，毫无如今那份深藏不露的沉静。
而落款处，是一个凌厉而熟悉的签名，旁边还提着一句小诗：“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日？此时此夜难为情！”
那签名，正是明月宗宗主的名讳！
而那诗句，字里行间充满了求而不得、刻骨铭心的相思之意！
“这……”凌无双震惊地看向司徒岸。
司徒岸指着画中少女鬓角一朵不起眼的玉簪花：“这是前朝宫内流行的式样，据旧档记载，太后入宫前，尤爱此花。”
一切，似乎都串联起来了！
太后并非皇帝生母，她入宫时先帝已近中年。
而她与明月宗宗主年纪相仿，从这幅画和题诗来看，两人在少女时代，极可能有过一段情愫！
但最终，她选择了入宫为妃，走上了权力的道路，而宗主则因爱生恨，或因家族变故（可能与林破军案有关），走上了截然不同的复仇与造反之路。
“所以，太后并非单纯利用明月宗，”凌无双声音发紧，“她与宗主之间，有旧情，也可能有……共同的秘密和利益联结。
宗主利用明月宗复仇并满足野心，而太后，则利用明月宗来……扫清她权力之路上的障碍，甚至……”
“甚至可能，意图控制下一任皇帝。”
司徒岸接过了她未说完的话，眼神冰冷彻骨，“陛下并非她亲生，且英明果决，不受控制。
若陛下在祭天大典出事，靖王不在朝中，其他皇子年幼，她作为太皇太后，便可垂帘听政，将皇权牢牢掌控在自己手中！
这才是她最终的目标！
并非自己要坐那龙椅，而是要成为龙椅之后，真正的掌权者！”
这个推断，比单纯的谋朝篡位更加可怕，也更加符合太后多年来深藏不露、暗中布局的行事风格。
她扶持明月宗，既是为了解决像凌家这样可能威胁她权力的隐患，也是为了在必要时，制造混乱，为她攫取最高权力铺路！
宗主以为自己在利用太后的资源，殊不知，他自己也不过是太后权力棋盘上的一枚棋子，一枚用完后便可随时舍弃的棋子！
“我们必须拿到他们之间直接联络的证据。”凌无双握紧了拳，“仅凭这幅画和推测，根本无法指证太后。”
“她行事极其谨慎，所有联络必然通过绝对心腹，且很可能用了我们无法想象的方式。”司徒岸沉吟道，“或许……可以从她身边最信任的人入手。”
他想到了一直在太后身边伺候、几乎从不离左右的那位老嬷嬷，以及内务府中几个看似不起眼、却职位关键的老人。
“此事需从长计议，一击必中。”
司徒岸握住凌无双的手，感受到她指尖的微凉，语气坚定而温柔，“别怕，我们既然已经找到了方向，就一定能揭开这最后的迷雾。”
凌无双回握住他，点了点头。
阳光透过窗棂，照在两人紧握的手上，也照在那幅揭示着惊人秘密的陈旧画卷上。
凤阙深处，隐藏的不仅是旧日情愫，更是足以颠覆江山的权力欲望。
而他们，即将直面这最后的，也是最危险的敌人。
（第192章已完）