“这重工业……怎么这么烧钱？简直是个无底洞啊！”
陈小果看着张阳深受打击的样子，继续说道：
“师座，人家洋行的人听说我们威远已经有个能月产五百吨生铁的厂子，都说这规模已经不算小了！他们告诉我，根据他们了解到的情况，目前我们全国……是的，是全中国，一年的钢铁产量，拢共也才七八万吨左右！我们威远那个厂子要是全力生产，一年就有六千吨生铁，几乎占到全国产量的近十分之一了！”
“什么？全国产量才七八万吨？”
张阳再次被这个数字震惊了，他来自后世，习惯了动辄亿吨级的钢铁产量，完全没想到这个时代的中国，钢铁工业竟然如此薄弱！
“我们……我们还真是外行啊……差点闹了大笑话。”
他脸上露出一丝苦涩和自嘲的笑容。
原本以为月产五千吨钢只是个小目标，没想到在这个时代，这几乎是一个需要倾国之力去实现的宏大梦想。
会议室里陷入了长时间的沉默。炭火盆里的木炭偶尔发出“噼啪”的轻响，更衬得气氛凝重。
张阳靠在椅背上，闭着眼睛，手指无意识地敲击着扶手。巨大的心理落差让他需要时间来消化和调整。
陈小果安静地坐在一旁，他能理解张阳此刻的心情。
怀揣着宏大的蓝图和看似充足的资金，却被现实无情地泼了一盆冰水，这种滋味不好受。
过了好一会儿，张阳才缓缓睁开眼睛，眼中虽然还有震惊未褪，但更多了一种认清现实后的冷静与反思。
“小果啊，”
他叹了口气，语气沉重。
“看来真是‘隔行如隔山’，我们这几个外行在这里瞎折腾，差点就闹出天大的笑话了。以为有了点钱，有了点资源，就能轻易搞起大钢铁，现在看来，是我们把事情想得太简单，太天真了。”
陈小果点头附和：
“是啊，师座。之前周工说资源能支撑月产五千吨钢，我们光顾着高兴，却没仔细去想实现这个目标需要多么巨大的投入和技术门槛。这次去重庆，算是给我们上了深刻的一课。”
张阳自嘲地笑了笑。
“幸好只是询价，还没真金白银地砸进去。要是贸然把几百万大洋投进去，结果发现只是个半拉子工程，或者搞出来的东西落后不堪，那才真是追悔莫及。”
他坐直身体，目光重新变得锐利起来：
“吃一堑，长一智。这件事告诉我们，专业的事情，必须交给专业的人去做！不能光凭我们几个当兵的外行在这里拍脑袋决策。周工是个人才，但他精通的是生铁冶炼，对于现代化的炼钢，以及大型钢铁企业的规划、建设、运营，恐怕也并非其专长。”
他看向陈小果，下达了新的指令：
“小果，你这次辛苦了，先休息几天。但是，接下来还有更重要的任务要交给你。”
“师座请吩咐！”
陈小果立刻打起精神。
“你下次再去重庆，”张阳沉吟道：
“除了继续关注设备行情，还有一个更紧要的任务——聘请专家！”
他详细说明：
“第一，是钢铁方面的专家。我们需要真正懂行的人，不仅要懂得炼钢技术，还要了解钢铁厂的规划、设计、设备选型、建设管理和生产运营。你通过洋行的关系，或者看看有没有从国外留学回来的，甚至能不能想办法，从汉阳铁厂、鞍山制铁所这些国内现有的厂子里，高薪挖一两个真正有经验、有眼界的高级技术和管理人才过来！薪水待遇不是问题，关键是要有真才实学，能帮我们把威远钢铁厂的扩建和未来运营扛起来！”
“第二，”张阳继续说道：
“是铁路建设的专家。我们既然规划了连界镇到宜宾的铁路，虽然暂时没钱修，但前期勘察、设计、规划必须提前做起来。这方面我们更是两眼一抹黑。你同样留意一下，聘请一两位有铁路勘测、设计经验的工程师回来。哪怕先做些前期准备工作也好。”
陈小果认真记下：
“我明白了，师座。聘请专家，补齐我们在技术和规划上的短板。这件事比单纯询价设备更重要！”
“没错！”
张阳肯定道：
“设备是死的，人才是活的。有了真正懂行的专家，他们才能帮我们做出最符合实际、最具性价比的规划。也许我们暂时搞不起年产六万吨的大厂，但可以分步走，先扩大生铁产量，再逐步上马炼钢、轧钢项目。或者，他们能提出我们根本想不到的更优化的方案。总之，不能再像这次一样，凭着我们外行的想象去蛮干了。”
他站起身，走到窗前，望着外面逐渐暗下来的天色，语气坚定地说：
“钢铁梦，我们还要做！这是强军的基石，也是未来发展的希望！但这条路，必须走得稳，走得扎实。先请老师，再画蓝图，量力而行，步步为营。这次虽然受了点打击，但也让我们看清了方向和方法。小果，这件事，就拜托你了！”
陈小果感受到张阳话语中的决心与托付，郑重地站起身：
“师座放心！我一定想办法，尽快为您请到真正有用的专家回来！”
张阳点了点头，虽然钢铁厂的宏图暂时受挫，但他并没有气馁。
挫折让他更加清醒，也让他明白了人才和专业知识的价值。
一场围绕人才引进的新的行动，即将展开。
川南边防军的工业化之路，在经历了一次小小的“学费”之后，正朝着更加务实和理性的方向调整。