潜龙渊外围，杀机四伏，却又诡异地呈现出一种暴风雨前的宁静。浓雾如同永恒的帷幕，笼罩着那片巨大的盆地，隔绝了内外的视线与神识探查，只留下令人不安的死寂。
徐缺和苏璇藏身于一处距离盆地边缘尚有数里之遥的隐秘石缝中，借着一株枯死的巨大菌类植物遮挡洞口。这里地势较高，可以隐约观察到盆地边缘部分的动静。
“不能再往前了。”徐缺收回远眺的目光，面色凝重，“雾气有古怪，不仅能阻碍神识，似乎还蕴含着某种迷惑心志的力量。
边缘地带明哨暗卡遍布，青岚宗、焚天谷、黑风寨的人像钉子一样扎在那里，硬闯就是自投罗网。”
苏璇靠坐在石壁上，脸色依旧苍白，但眼神锐利：“他们在等。等月圆之夜，等我们出现。或者…等对方先露出破绽。”她深知宗门行事风格，这种僵持不会持续太久，一旦时机临近，平衡就会被打破。
徐缺点了点头，眼中闪过一丝算计的光芒：“鹬蚌相争，渔翁得利。他们想当渔夫，我们何尝不可？关键在于，我们这两个‘蚌’，得先藏好，并且知道什么时候该把‘珍珠’亮出来。”
他说的“珍珠”，自然就是开启化龙池的钥匙和祭舞。
接下来的几天，两人彻底沉寂下来。徐缺凭借着面板的超强探测能力，如同一个无形的幽灵，小心翼翼地以藏身点为中心，向外辐射侦查，将盆地边缘三大势力的布防情况、人员调动、甚至是一些细微的摩擦冲突都默默记下。
他发现，三大势力虽然联手封锁，但彼此间的戒备和摩擦从未停止。青岚宗修士自诩名门正派，对黑风寨匪修嗤之以鼻；焚天谷内部似乎也有分歧，霍明那一脉的人与其他弟子关系微妙；黑风寨则最为暴躁，几次险些与青岚宗发生冲突，都被高层压了下来。
“一盘散沙…”徐缺心中冷笑，这给了他可乘之机。
同时，他也没有闲着。白天警戒侦查，夜晚则全力修炼《淬金诀》和练习《引龙祭舞》。修为达到炼气八层后，进展速度明显放缓，但他并不急躁，而是耐心打磨，将每一缕真元都淬炼得更加精纯锋锐。至于祭舞，动作已基本掌握，但那玄奥的心法和与龙气共鸣的韵律，绝非短时间能够精通，只能做到形似。
苏璇则专注于疗伤，她身上的丹药似乎效果不错，气息一日比一日平稳，虽然距离痊愈尚早，但至少恢复了部分战力。期间，两人交流不多，但关于祭舞的一些细节和潜龙渊的传说，苏璇还是透露了一些，毕竟这也关乎她自身的成败。
这一日，徐缺侦查归来，带回了一个消息：有一小股约七八人的散修队伍，不知用了什么方法，竟然悄无声息地穿过了一道布防缝隙，潜入了浓雾边缘地带，似乎想提前摸进去寻找机会。
“找死。”苏璇冷冷评价。没有钥匙，提前进入潜龙渊核心，无异于自杀，那里面的天然禁制和危险远超外围。
徐缺却摸了摸下巴，眼中闪过一丝兴趣：“未必全是坏事。这些散修就像投入静水中的石子，能试探出水的深浅。我们或许可以…帮他们一把，让水搅得更浑些？”
他所谓的“帮”，自然不是好心。当天夜里，他悄无声息地摸到那队散修藏身地附近，故意留下了一些似是而非的痕迹——一块带有微弱阴煞气息的碎石（得自黑风洞），一小片被撕裂的、带有青岚宗标记的衣角（之前战斗中收集的）。
第二天，这些痕迹果然被巡逻的焚天谷修士发现，立刻引起了轩然大波！
“黑风寨的人摸进来了？”
“青岚宗也暗中派人潜入？”
猜忌和紧张气氛瞬间升级！三大势力之间的信任本就脆弱，这点小小的“证据”足以让他们互相怀疑，加强了对彼此防区的侦查和戒备，甚至发生了小规模的对峙。
而始作俑者徐缺，则躲在暗处，冷眼看着这一切。“让他们互相咬去吧，咬得越凶，我们的机会越大。”
时间就在这种诡异的对峙和暗中博弈中一天天过去。距离月圆之夜，只剩下最后三天。
徐缺的修为在连日不断的修炼和谨慎打磨下，终于水到渠成，达到了炼气八层中期，真元更加浑厚，神识范围也扩大到了一百二十丈。实力的稳步提升，让他的底气足了不少。
这一晚，月明星稀，山风凛冽。徐缺结束修炼，正习惯性地用面板扫描四周，忽然，他神色一动，目光投向盆地西北方向。
那里，原本平静的浓雾，似乎隐隐泛起了一丝不同寻常的涟漪，一种极其隐晦、却浩瀚苍茫的威压，正从渊底深处缓缓弥漫上来。面板也传来了前所未有的能量波动提示，虽然微弱，但本质极高，带着一种令人想要顶礼膜拜的古老气息。
“龙气…开始活跃了。”苏璇不知何时也来到了洞口，望着那个方向，眼神复杂，既有渴望，也有一丝敬畏。
徐缺感受着那丝若有若无的威压，心脏也不由自主地加速跳动。化龙池，真龙遗蜕，长生之机…这一切的答案，都将在三天后揭晓。
“最后三天。”徐缺深吸一口气，压下心中的躁动，眼神重新变得冷静而锐利，“该做最后的准备了。”
他看向苏璇，沉声道：“祭舞的心法，还有没有什么关键诀窍？比如，在引动龙气时，如何规避反噬？或者说，如果出现意外，有没有应急之法？”
他可不想到时候仪式失败，大家一起玩完。苏璇看了他一眼，沉默片刻，终究还是开口道：“祭舞核心在于‘引’而非‘控’，需心神空明，与龙气共鸣，顺势而为，若强行引导，必遭反噬。若…若仪式中出现偏差，或许可以尝试中断祭舞，但两把钥匙必须同时撤离，否则…”
她的话没说完，但意思很明显，中断仪式同样极其危险。
徐缺默默记下，心中盘算着各种可能出现的意外和应对方案。机遇越大，风险也呈几何倍数增长。
就在这时，面板突然传来急促警示：【警告！探测到大量高能量反应正从三个不同方向快速接近潜龙渊区域！数量超过五十！修为最高筑基初期！能量波动特征：青岚宗、焚天谷、黑风寨主力！】
徐缺和苏璇脸色同时一变！
三大势力的主力，终于到了