夕阳把西边的天空染成了熔金般的颜色，余晖洒在青州城的城墙上，让青灰色的砖石泛着一层温暖的光晕。林渊跟着赵平走在官道上，脚下的碎石路比清阳城的更平整，甚至能看到车轮碾过的浅痕 —— 显然，这里每天都有无数人来来往往。
他早就远远望见了青州城的轮廓，可越靠近，越觉得震撼。清阳城的城墙已经够高了，可青州城的城墙竟有三丈多，像一堵横亘在天地间的巨墙，顶端的雉堞整齐排列，上面插着一面面青色的旗帜，旗帜上绣着云纹，风一吹，旗帜猎猎作响，“青云宗” 三个字在夕阳下隐约可见。
“这就是青州城？也太气派了！” 张勇忍不住惊叹，手里的木杖都忘了拄，眼睛瞪得溜圆，“比咱们张村加清阳城还大！”
张强也看呆了，他去过最远的地方就是清阳城，此刻望着青州城的大门，嘴唇微微颤抖：“城门口…… 好多修士啊。”
林渊的目光落在城门口的人群上，心里的震撼不比两人少。城门口的官道上排着两队人，一队是凡人，背着行囊，手里攥着身份证明，由穿着铠甲的凡俗士兵检查；另一队是修士，有的背着剑，有的提着法器，有的像赵平一样穿着宗门服饰，由青云宗的弟子值守 —— 这就是赵平说的 “选拔期间，青州城由青云宗协助管控”。
青云宗的值守弟子穿着和赵平相似的青灰色服饰，却在袖口多了一道银色的边，腰间的 “青云” 玉佩更大些，手里握着一把半出鞘的飞剑，剑身泛着冷冽的银光，眼神锐利地扫过每一个进城的修士。他们检查得很仔细，会让修士伸出手掌，用一块淡蓝色的玉牌触碰掌心 —— 林渊知道，那是 “测灵玉”，能初步检测修士的灵气波动，防止邪修混入。
“走吧，咱们直接过去。” 赵平说着，率先走向修士通道。值守弟子看到他腰间的玉佩，眼神缓和了些，其中一个高个子弟子上前一步，拱手道：“赵师兄，您回来了。这几位是……”
“是参加选拔的少年，从李家坳和张村来的。” 赵平侧身让林渊三人上前，“他们的灵根都已初步检测过，没问题。”
高个子弟子点点头，目光扫过林渊三人，在林渊背着的青竹剑上顿了顿，又看了看他腰间露出的红布边角（里面是父母的牌位），没多问，只是对着测灵玉说了句 “放行”，侧身让开了道路。
林渊跟着赵平走进城门，刚跨过门槛，一股混杂着多种气息的风就扑面而来 —— 有丹药的清苦香气，应该是城里的丹药房飘来的；有法器的金属凉意，像是从兵器铺里散出的；还有凡俗食物的香气，比如烤肉的焦香、米粥的甜香，甚至能听到不远处酒楼里传来的吆喝声。
他忍不住抬头望去，城门内是一条宽阔的大街，比清阳城的主街还宽三倍，铺着平整的青石板，被无数人的脚步磨得发亮。街道两旁是高大的楼阁，有的挂着 “丹阁” 的幌子，有的写着 “法器铺” 的牌匾，门口站着穿着体面的伙计，对着过往的修士热情地招呼。偶尔有修士御使着飞剑从头顶掠过，衣袂飘飘，引得街上的凡人纷纷驻足仰望，眼神里满是敬畏。
“那是‘青云阁’，青州城最大的法器铺，里面有不少适合炼气期修士用的法器。” 赵平指着不远处一座三层高的楼阁，楼阁的门窗都是用青色的木头做的，上面刻着细密的云纹，“等选拔结束，你们要是入选了，可以来这里看看，不过要记得，别买来历不明的东西。”
张勇的眼睛立刻亮了，盯着青云阁的方向，嘴里小声嘀咕：“我要是能有一把像样的飞剑就好了。” 张强则更关注街边的丹药房，眼神落在门口张贴的丹药名录上，小声念着 “回气丹、清灵丹……”
林渊的目光却落在街道尽头 —— 那里隐约能看到一座更高大的建筑，屋顶是琉璃瓦做的，在夕阳下闪着金光，门口站着几位穿着更精致青灰色服饰的修士，腰间的玉佩比赵平的更亮，显然是青云宗的高阶弟子。
“那是青云宗在青州城的选拔点，咱们明天就去那里报道。” 赵平顺着他的目光看去，语气带着几分温和，“今晚先去驿站歇脚，好好休息一晚，明天以最好的状态参加选拔。”
林渊点点头，手指不自觉地摸向背包侧袋 —— 那里装着父母的牌位，隔着红布，能感觉到木质的温热，像是父母在陪着他一起看着这座繁华的城池。他又摸了摸贴身的布袋，渊水玉佩此刻正微微发热，和丹田内的寒气轻轻呼应，像是在为他加油打气。
他想起在李家坳的日子，想起青莽山的药篓，想起黑风渊的雾气，想起妖兽潮里那道冰蓝色的剑气，想起村口村民们送别时的身影…… 那些日子像一幅画，在他脑海里缓缓展开，最后定格在眼前的青州城大街上。
曾经，他只是个在李家坳备受轻视的凡人少年，最大的愿望是采到珍贵的草药换钱，查清父母失踪的真相；而现在，他站在青州城的大门内，即将参加青云宗的选拔，踏上真正的修仙路，离找到父母、为父母报仇的目标越来越近。
夕阳渐渐落下，街道两旁的灯笼被一一点亮，暖黄色的光映在青石板上，像撒了一地的星星。过往的修士和凡人渐渐多了起来，有说有笑，热闹却不杂乱。林渊看着眼前的景象，忽然觉得心里充满了力量 —— 之前的忐忑、不安，在看到青州城的繁华和青云宗的气派后，都变成了坚定的决心。
他握紧了拳头，指尖因为用力而泛白，心里默默念着：“青云宗，我来了。爹，娘，我会在这里变强，会找到你们，会为你们报仇。修仙路再难，我也不会回头。”
赵平像是察觉到了他的情绪，拍了拍他的肩膀，语气带着期许：“别紧张，以你的天赋，一定能通过选拔。青州城只是起点，你的未来，还在更广阔的天地里。”
林渊抬起头，看向赵平，又看向远处的选拔点，眼神里没有了丝毫犹豫。他跟着赵平，一步一步走进青州城的深处，脚步声在青石板上回响，和街上的热闹声、旗帜的猎猎声交织在一起，像是在为他的修仙路，奏响了第一声响亮的序曲。