万圣公主那小心翼翼、将选择权全然交付的话语，如同投入静湖的石子，在焦富心中漾开圈圈涟漪。他凝视着眼前这曾与他共历风雨、如今却眉宇间染尽风霜与倦怠的绿裳女子，再看向她身旁那虽血脉相连却疏离如陌生人的女儿，心中那份因被隐瞒、被“感激观音”而升起的些许芥蒂，竟奇异地消散了，取而代之的，是一种深沉的、混杂着愧疚与了然的平静。
他明白，万圣并非不愿随他，而是累了，倦了。数百年的分离，独自抚养女儿的艰辛，以及对平静生活的渴望，早已磨平了她昔日碧波潭公主的棱角与野心。这佛庵清寂，虽苦，于她而言，或许正是乱世中难得的安宁港湾。而他，身负旧孽，前途未卜，蓝田县尉的身份也不过是暂栖之所，未来如何，连他自己亦看不清。强行将她们母女卷入自己仍未明朗的轨迹，或许并非仁慈。
更有一层深藏的顾虑萦绕心头——此地毕竟是南海之滨，临近观音菩萨的道场。他虽隐匿气息，但方才情绪激荡，难保没有一丝妖王本源气息泄露。观音神通广大，慧眼遍观三界，若感知到他的存在，知晓这搅动风云的“覆海大圣”脱困并寻至此地，后续是福是祸，实难预料。他不敢，也不能在此久留，为她们母女招致可能的麻烦。
想到这里，焦富心中竟生出一种如释重负之感。不必勉强，不必解释，就这样，知道她们安好，知道有一处地方可以容身，便已足够。
他目光温和地看向万圣，声音低沉却清晰：“此地甚好，清静安然，利于修行，也利于囡囡成长。你……便安心在此住下吧。”他没有说“我日后常来看你们”之类不确定的承诺，只是给予了认可的答复。
万圣公主闻言，紧绷的肩膀几不可察地松弛下来，眼中闪过一丝感激与复杂的释然，低声道：“谢大王体谅。”
焦富又将目光转向一直沉默不语的女儿静慧。小姑娘依偎在母亲身边，低着头，手指无意识地绞着衣角，显然还未从这突如其来的“父亲”冲击中完全回神。看着她这般模样，焦富心中那份迟来的父爱夹杂着巨大的愧疚，如同潮水般涌上，几乎将他淹没。他几乎缺席了她的整个童年，未曾给予半分陪伴与教导，如今骤然出现，又能给她什么呢？
他沉吟片刻，自怀中取出一物。那是一条手串，由十八颗浑圆莹润的菩提子串成，颗颗大小一致，色泽沉静，呈淡淡的黄褐色，表面光滑，隐有宝光内蕴，看似朴素，却透着一股不凡的韵味。
“此物，”焦富将手串托在掌心，递到静慧面前，语气带着一种难得的、甚至有些笨拙的温和，“是为父昔年在青城山深处，偶遇一株千年菩提古树，取其落子，亲手打磨而成。虽非什么惊天动地的灵宝，但经年为父以自身元气洗练温养，倒也生出几分妙用。佩戴于身，可宁心静气，抵御寻常邪祟侵扰，于你修行，或有些许助益。”
他顿了顿，看着女儿那双终于抬起、带着好奇与一丝怯意望向手串的清澈眼眸，心中酸涩更甚，声音愈发低沉：“囡囡长大了，出落得……很好。为父却不能时常陪伴于身边，心中有愧。这串菩提子，聊表为父的一点心意，望你……莫要嫌弃。”
静慧看着那串递到眼前的菩提手串，又抬头看了看母亲，眼中带着询问。万圣公主对她轻轻点了点头，目光柔和，示意她可以收下。静慧这才伸出白皙纤细的小手，小心翼翼地从焦富那宽大的掌心中取过手串。那菩提子触手温润，竟隐隐有一丝暖意，仿佛带着眼前这陌生父亲身上的温度。
“多谢……父亲。”她低声说道，声音细若蚊蚋，依着母亲的教导行了一礼，礼节周全，却依旧透着挥之不去的生疏与客气。
这一声礼节性的“多谢”和那疏离的态度，像一根细微的刺，轻轻扎在焦富心上，让他心中愈发不得劲。他期盼的，或许不仅仅是这客气的感谢，更是一份源自血脉的亲昵，但那显然非一日之功。
他深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，不再多言，起身道：“此间事已了，我……便告辞了。”
万圣公主也随之起身，轻声道：“大王……保重。”
静慧也跟着母亲站了起来，小手紧紧攥着那串菩提子，默默地看着他。
焦富最后深深看了她们母女一眼，似要将这身影刻入心底，随即毅然转身，大步走出了这间小小的“听潮庵”。门外，潮声依旧，海风拂面，吹动他青衫猎猎。他没有回头，身形一晃，便已化作一道若有若无的遁光，瞬息间消失在南海那无垠的蔚蓝与天际线之间。
庵内，万圣公主望着他消失的方向，久久伫立，直到女儿轻轻拉了拉她的衣袖，才恍然回神，眼中有一丝水光飞快闪过，随即又被深深的平静所取代。她低头，看着女儿手中那串光华内敛的菩提手串，轻轻叹了口气，将其为静慧戴在腕上。手串大小竟正合适，贴着肌肤，传来阵阵令人心安的温润气息。
而远去的焦富，立于云头，回望那已缩成一个小点的潮音崖，心中空落落的，却又仿佛卸下了一副重担。红尘牵绊，父女缘分，或许便如这南海云水，聚散无常，强求不得。唯愿那串日日受他元气滋养的菩提子，能代替他，护佑那与他血脉相连的幼龙，在这纷扰世间，得一隅安宁。