翌日，天光未大亮，东天只泛起鱼肚白时，焦蟠便已起身。
他仔细穿好一身利落的劲装，又将昨日父亲郑重授予的“分水破浪戟”用特制的油布反复擦拭，直至戟身乌光内敛，水纹暗淌。
当他手握戟杆步出房门时，焦富已在庭院中等候。
父子二人没有过多言语，只是相互点了点头。焦富抬手拍了拍儿子的肩膀，一股精纯温和的法力渡入，助其平复最后一丝可能存在的紧张心绪：“去吧，我儿。”
焦蟠深吸一口带着天庭晨露清冽气息的空气，紧了紧手中的戟，朝着雷部所在的“神霄玉府”方向大步而去。
雷部“演武校场”位于神霄玉府东南侧，占地极广。
校场地面的土石坚硬逾铁，且能承载并疏导狂暴的雷力。地面上以金精混合雷击木粉末，刻划着繁复玄奥的雷纹阵法，隐隐与四周高耸入云、粗如殿柱的九九八十一根“引雷青铜柱”相连，构成一个庞大而严密的体系。
人站在场中，即便阵法未启，也能感受到空气中弥漫的涤荡一切邪祟、令神魂为之凛然的肃杀战意。
此刻，天色已然大亮。校场四周的高台与回廊上，已有不少雷部神将、各级天兵肃然而立。
他们多是闻讯前来观礼，或是纯粹好奇，或是对这位由天尊亲自过问、且是那位新晋巡察使焦富之子前来考核的少年感到兴趣。人群虽多，却无喧哗，只有铠甲兵刃偶尔摩擦的轻微声响，以及低沉压抑的议论私语。
主考之人，并非九天应元雷声普化天尊闻仲本人。天尊坐镇中枢，自不会亲自主持一场基层考核。
端坐于主考高台中央的，是雷部三十六正神之一的“毕环”天君。他身着紫电雷纹明光铠，面容刚毅如刀削斧凿，双目开阖间隐有电芒闪烁，周身气息沉凝如山，又不乏雷部特有的刚猛锐气，显然是一位久经战阵、修为精深的上神。
在毕环天君左右两侧稍后的位置，还坐着几位气息同样强横、甲胄制式略有不同的神将。
眼尖者认出，那是同样出身截教、如今在雷部担任要职的几位将领——背生双翅、面容桀骜的“辛环”，手持双鞭、神态沉稳的“张节”，以及面如蓝靛、发似朱砂的“陶荣”。
他们几位今日前来，显然私下通了气，对这场考核颇为关注，目光不时扫向校场入口，带着审视与探究。
辰时正，鼓声三通，声震云霄，压下所有杂音。
毕环天君洪亮的声音响起，不带丝毫情绪，传遍校场：“今日遴选，按雷部旧例，分三关考核。一考法力根基，兼察与雷法之契合；二考武艺神通，验临敌应变之能；三考心志毅力，入‘小诸天雷煞阵’，坚持一时三刻者为合格。开始！”
话音刚落，一名雷部执事仙官便唱名：“首位参试者，焦蟠，入场！”
焦蟠深吸一口气，手持分水破浪戟，自场边稳步走入校场中央。
无数道目光瞬间聚焦在他身上，有好奇，有审视，有期待，也有几分因他身份背景而生的不以为然。他却恍若未觉，身姿挺拔如松，目光清澈坚定，朝着主考台方向抱戟一礼，随即肃然而立。
第一关，法力根基测试。
第一关验法力。焦蟠运转《水火既济龟蛇经》，红蓝二色法力注入引雷玄石，竟激发紫、红、蓝三色交融的异象，显出其法力雄浑精纯且蕴含奇妙变化。毕环天君微微颔首，辛环等人交换眼色，露出讶色。
第二关试武艺。对阵雷部精锐天将，焦蟠戟法展开，时而如怒涛拍岸，时而似灵蛇出洞，戟风裹挟寒热二气，变化莫测。五十合后，他一记水火迸发，震飞对手兵刃。
“好！”辛环忍不住喝彩。
第三关“小诸天雷煞阵”最为艰难。阵法开启，阴云密布，无数细密煞雷如雨落下。焦蟠舞戟成圆，红蓝光罩护体，身形在雷网中穿梭闪避。煞雷不断轰击，光罩明灭不定，他面色渐白，汗透重衣，却咬牙硬撑，将侵入体内的煞雷之力以水火法门艰难化解。
“考核结束！参试者焦蟠，根基扎实雄浑，武艺超群，神通精妙，心志坚毅非凡，于‘小诸天雷煞阵’中坚持满一时三刻，表现出色！依雷部遴选律例，并综合评定，准予通过！”
他顿了顿，目光扫过焦蟠，宣布了最终任命：
“即日起，授焦蟠‘雷部荡魔司校尉’之职，秩正七品，辖雷兵三百，配相应府邸、甲胄、俸禄。归‘腾雷卫’管辖，直属上官为辛环天君。望尔恪尽职守，勤修不辍，卫道降魔，不负此职！”
“雷部荡魔司校尉”虽只是中级军职，比起那些动辄统帅数千上万天兵的天将尚有距离，但比起从最底层的普通雷兵做起，已是极高的起点。
更重要的是，这是实权职位，有直属麾下，且归入同样出身截教、今日明显表现出欣赏的辛环麾下，其意味不言而喻。
谁都清楚，这任命固然是因为焦蟠自身实力确实过硬，三关表现无可挑剔，但天尊的暗中关照、焦富的面子、以及几位截教将领的推举，必然也起了相当作用。
雷部虽军纪森严，铁面无私，却也并非完全不讲人情世故与内部派系的考量。对于这等有真才实学、背景特殊又深得上峰关注的“关系户”，给予适当的优待与合适的起点，既是惯例，也是一种投资。
焦蟠闻言，大喜过望，强撑着疲惫的身躯，单膝跪地，抱戟行礼，声音虽沙哑却铿锵有力：“末将领命！谢天尊洪恩！谢毕环天君！谢诸位将军！”
立刻有雷部执事仙官上前，交付代表校尉身份的令牌、一套制式雷纹铠甲、以及相关文书。
同时，一名雷兵上前，引导焦蟠前往雷部军营报道，并去往分配给他的校尉府邸——从此，他便正式成为雷部一员，需即刻搬入军营区域，不能再随意居住于父亲的水韵坊府邸了。