送走二位兄弟，焦富又向辛环、张节诚挚道谢，多谢他们前来作陪，增色不少。
辛环笑道：“焦兄弟客气，能得见两位尊者风采，同席共饮，是我二人荣幸。”张节也道：“今日方知焦兄弟与二位尊者情谊不减当年，令人羡慕。”
客气一番，辛环张节也告辞离去，各自回府。喧嚣热闹了一整日的府邸，终于重归宁静。
仙仆们悄无声息地收拾着厅内残席，动作轻缓。
焦富独自站在庭院之中仰望星空。天庭的星辰比下界更为清晰璀璨，排列成永恒而玄奥的图案。
夜风微凉，拂动他蓝色的袍角。心中那份因故友重逢、开怀畅饮而生的浓浓暖意与痛快，尚未完全散去，混合着对往昔岁月的淡淡追忆，在胸臆间缓缓流淌。
良久，他转身，看向厅堂方向。焦蟠正指挥着几名仙仆，将最后几件器皿归位，少年身姿挺拔，侧脸在星辉下显得格外认真。
“蟠儿。”焦富唤道。
焦蟠立刻停下手中事务，快步走到父亲面前，躬身：“父亲有何吩咐？”
“今日出来赴宴，雷部军营那边，可都安排妥当了？莫要因家事，误了公事。”焦富问道，语气平和。
焦蟠忙回话：“父亲放心。今日出来前，张节将军知晓是父亲宴请贵客，特意准了孩儿两日休沐，让我好生陪伴父亲，见识一番。军营中孩儿负责的那一摊事务，张将军已暂时指派了可靠的同僚接手，绝不会耽搁。”
“两日……”焦富闻言，心中默算。天上两日，下界便是整整两年光阴。倒是一段不算短的闲暇时光。
他略一沉吟，目光落在儿子沉稳而隐含期待的脸上。心中那个因孙悟空、牛魔王到访而暂时搁置的念头，此刻又清晰地浮现出来，并且因为方才兄弟情谊的触动，变得更加强烈与坚定。
“蟠儿，”焦富开口，声音平稳，却带着不容置疑的决心，“去收拾一下，换身庄重得体的常服。稍后随为父……出一趟远门。”
焦蟠微微一怔：“远门？父亲，我们去何处？”
焦富目光投向西方，那是西海的方向，缓缓道：
“去西海。龙宫。”
他顿了顿，视线转回儿子脸上，清晰地吐出后一句：
“去见见你的外公，西海龙王敖闰陛下。”
“还有……”焦富的语气依旧平静，却让焦蟠的心猛地一紧，“去见见你的大娘，西海三公主，敖寸心。”
焦蟠知晓父亲与西海龙母敖寸心之间那段纠缠数百年的恩怨情仇，那是父亲极少提及、却沉重无比的过往。他更清楚自己这个儿子，在这种极其微妙、充斥着旧怨与尴尬的场合突然出现，意味着什么。
心中顿时涌起千般思绪，忐忑、紧张、甚至一丝本能的畏难情绪交织。但看着父亲平静而深邃、似乎已考量万全的目光，他深吸一口气，将翻腾的心绪强行压下。
他挺直脊背，眼神变得坚定，躬身应道，声音清晰：
“是，父亲。孩儿明白。这就去准备。”
父子二人换下天庭官袍与雷部甲胄，各自换了一身质料上乘、款式庄重却不失随和的常服。
焦富是一袭靛青色的云纹长衫，外罩同色罩袍；焦蟠则是一身墨蓝色劲装，外罩一件鸦青色半臂，显得英挺而不失礼数。
焦富想了想，又从府库中取了两件礼物：一盒产自北海深处、千年方得一熟的“玄冰玉髓珠”，此珠性温润，能宁心静气，滋养水族本源，适合敖闰。
另一件则是早年游历时所得的一支“九孔定风波玉箫”，以深海寒玉雕成，音色清越，有安抚心神、调和风水之效，虽不算绝世珍宝，却胜在雅致用心，适合……寸心。
准备停当，焦富并未动用巡察使的仪仗车驾，亦未惊动天庭值守仙官，只携了焦蟠，驾起一道清朗水云，悄无声息地离了南天门，径往西海方向而去。
一路无话。焦蟠心中反复思量着可能面对的情形，焦富则目视前方，面色沉静，看不出波澜。
西海浩瀚，碧波万顷，与天相接。焦富按下云头，降至海面之上，并未直接闯入龙宫结界，而是依照规矩，向巡海水卒通传：“焦富，携子焦蟠，特来拜谒西海龙王陛下，烦请通禀。”
那巡海夜叉认得焦富形貌，闻言吓了一跳，不敢怠慢，忙入宫禀报。
西海龙宫深处，龙王敖闰正在水晶殿中批阅四海往来文书。
“他只说携子来访，未提及其他？”敖闰追问。
夜叉禀道：“回陛下，那焦巡察使只说是‘携子焦蟠’，特来拜见，态度颇为恭谨。”
敖闰沉吟片刻。虽不知来意，但焦富如今毕竟是天庭正神，更是正面击败哪吒、风头正劲的人物，于公于私，都不能不见。他挥退夜叉，对身旁龟丞相吩咐：“请他们到‘听涛阁’偏殿相见。”
“听涛阁”位于龙宫外缘，临着一片由阵法营造的、常年波涛轻涌的奇异海景，通常用于接待关系寻常或公事往来的宾客，环境清雅，却也透着几分疏离。
焦富与焦蟠在虾兵引导下，穿过流光溢彩的珊瑚长廊与晶莹剔透的水晶宫阙，来到听涛阁。阁内陈设简洁，以深海沉木与各色宝石点缀，窗外“海浪”声声，光影摇曳。
敖闰已端坐主位。他头戴平天冠，身着赭黄龙王袍，面容威严，颔下龙须修剪得整齐，目光炯炯，打量着步入殿内的两人。
当他的视线落在焦富身后那少年身上时，心中猛地一跳。
那少年身量已近成人，面容俊朗，眉眼间的轮廓气质，竟与焦富年轻时有着七八分相似！
各种猜测瞬间涌上心头，敖闰的脸色不由自主地沉了下来，目光也变得锐利。
“小婿焦富，拜见岳父大人。”焦富上前几步，依照晚辈之礼，恭恭敬敬地躬身长揖，态度谦和，全无半分天庭巡察使的架子。
焦蟠也紧随父亲，大礼参拜：“外孙焦蟠，拜见外公。”