苏暮雨破境神游的消息，如同给本就暗流汹涌的天启城又加了一把猛火。接下来的几日，听雨阁虽依旧大门紧闭，但门外的车马痕迹却明显多了起来。各方势力或明或暗地递来拜帖、礼物，姿态各异，但目的无非都是想探听虚实，或是试图与这新晋的庞然大物建立联系。
小苏对外一律称病不出，所有应酬皆由苏暮雨代为处理。苏暮雨本就寡言，如今更是惜字如金，面对各方试探，往往只是寥寥数语便将人打发了事，其神游玄境的修为虽未刻意展露，但那自然流露的、与周遭环境隐隐相合的气息，便足以让绝大多数来访者心生敬畏，不敢造次。
然而，总有人不甘心只停留在门外。
是夜，月黑风高。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地避开了听雨阁外围所有明哨暗卡，轻飘飘地落在了内院一株高大的梧桐树上。来人身法极高，气息收敛得近乎完美，显然是一位顶尖的潜入高手。
他屏息凝神，目光如鹰隼般扫过下方寂静的院落，最终锁定了那间依旧亮着昏黄灯火的暖阁。就在他准备进一步动作，窥探暖阁内情形时——
“阁下既然来了，何不现身一见？”
一个平静的声音突兀地在他身后响起，近在咫尺！
黑影浑身剧震，猛地回头，只见苏暮雨不知何时已悄无声息地站在了他身后的树枝上，手持油纸伞，衣袂在夜风中微微飘动，眼神淡漠地看着他。对方是如何接近的，他竟毫无察觉！
冷汗瞬间浸湿了黑影的后背。他知道，自己引以为傲的潜行术，在一位神游玄境面前，根本就是个笑话。
“苏……苏家主……”黑影声音干涩，强自镇定地抱拳，“在下奉家主之命，特来送信，并无恶意。” 他手中捏着一封火漆密封的信函。
苏暮雨目光扫过那封信，并未去接，只是淡淡道：“信留下，人离开。再有下次，格杀勿论。”
他的语气没有任何起伏，却带着一种不容置疑的冰冷杀意。黑影只觉一股寒意从脚底直冲天灵盖，不敢有丝毫犹豫，将信函放在树枝上，身形一展，如同受惊的兔子般仓皇遁走，速度比来时快了数倍。
苏暮雨拾起信函，看都未看，指尖内力微吐，信函瞬间化为齑粉，随风飘散。他不需要知道是谁派来的，也不需要知道信里写了什么。在绝对的实力面前，这些试探和小心思，毫无意义。
他飘然落下，回到暖阁外，如同最忠诚的守卫。
暖阁内，小苏并未入睡，而是坐在灯下，面前摊开着一幅天启城的详细舆图，上面用朱笔标记了数个地点。
“打发走了？”小苏头也不抬地问道。
“嗯。”苏暮雨应道。
“看来，还是有人不死心，想看看我这病，到底是真是假。”小苏轻笑一声，指尖在舆图上的某个点轻轻一点，“不过，也好。他们越好奇，我们的计划就越容易推进。”
他抬起头，看向苏暮雨：“大苏那边有消息了吗？”
苏暮雨点头：“大家长传来密信，已初步锁定‘基石’可能藏身的三处地点，正在进一步核实。另外，他提醒，天启城内的水比想象中更深，除了皇室和几位皇子，似乎还有一股更隐秘的势力在活动，可能与……‘海外’有关。”
“海外？”小苏眉头微挑，眼中闪过一丝兴趣，“莫不是……孤剑仙洛青阳那边的人？还是……其他什么？有意思，看来这盘棋，比我想象的还要大。”
他沉吟片刻，道：“告诉大家长，加快速度，我们必须在天启城各方势力反应过来，并达成某种默契对付我们之前，找到‘基石’，并初步掌控局面。”
“是。”
就在这时，阁外又传来一阵极其轻微，却与之前那潜入者截然不同的脚步声。这脚步声沉稳、从容，仿佛不是在潜入，而是在自家花园散步。
苏暮雨眼神一凝，瞬间出现在院中。
只见月光下，一道白衣身影缓缓走来，面容俊美，嘴角含笑，正是无心。
“阿弥陀佛，长夜漫漫，小僧我无心睡眠，特来寻苏公子手谈一局，不知可否？”无心双手合十，笑容温和，仿佛只是来做客的老友。
苏暮雨看着他，没有立刻回答。无心能如此轻易地找到这里，并避开外围警戒，其修为和手段，同样不容小觑。
暖阁内，小苏的声音传了出来：“大师既然有雅兴，我自当奉陪。暮雨，请大师进来吧。”
苏暮雨侧身让开。
无心含笑走入暖阁，目光首先落在小苏脸上，仔细看了看，笑道：“苏公子这气色，比在望城山时似乎好了不少？”
小苏微微一笑，不置可否：“或许是这天启城的风水养人吧。大师请坐。”
两人相对而坐，棋盘已然摆好。
无心执白，落子如飞，看似随意，实则棋路刁钻，暗合佛理禅机。小苏执黑，应对从容，棋风看似平和，却总能在不经意间设下陷阱，扭转局势。
棋至中盘，无心忽然开口，看似随意地问道：“苏公子觉得，如今天启城内，谁最希望暗河与皇室两败俱伤？”
小苏落下一子，语气平淡：“希望我们两败俱伤的人很多。赤王想火中取栗，白王想隔岸观火，某些江湖势力想浑水摸鱼，甚至……海外之人，或许也想借此机会，插手北离内务。”
无心眸光一闪：“公子看得透彻。那公子又觉得，谁最有可能，成为暗河通往‘彼岸’的……助力，或者说，暂时的盟友？”
小苏抬起眼，看向无心，两人目光在灯下交汇。
“盟友，建立在共同的利益和足够的分量之上。”小苏缓缓道，“目前来看，雪月城态度暧昧，无双城自顾不暇，天外天……大师您的立场，似乎也并非完全代表天外天。”他顿了顿，意味深长地道，“或许，那位一直冷眼旁观的永安王，会是一个不错的选择？毕竟，他身上的‘契’，与我们要找的‘基石’，似乎有着某种微妙的联系。”
无心执子的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的笑意：“萧瑟？有趣。看来公子心中，早已有了盘算。”
这一夜，听雨阁内棋局变幻，阁外暗流涌动。小苏与无心的对话，看似闲聊，实则彼此试探，交换着信息，也酝酿着可能的合作。而天启城的其他势力，也都在各自的府邸中，谋划着下一步的行动。一场围绕暗河、围绕“彼岸”的更大风暴，正在这寂静的夜色中，悄然凝聚。所有人都知道，平静，只是暴风雨来临前的假象。