方形洞口如同巨兽沉默的口，向外吐露着陈腐冰冷的气息。克罗宁从背包中取出强光手电，一道光柱刺入黑暗，照亮了洞口下方一道陡峭向下的金属阶梯，阶梯上覆盖着厚厚的灰尘，手电光柱中，尘埃如同微小的精灵般飞舞。
“我先下。”阿雅低声道，她的声音在狭窄的入口处显得格外清晰。她没有等待回应，已经调整好持枪姿势，身体微微前倾，如同蓄势待发的猎豹，率先踏上了阶梯。靴子落在金属上，发出轻微却在整个寂静空间中显得格外突兀的“铿”声。
克罗宁紧随其后，枪口随着视线移动，警惕地扫视着下方可能存在的每一个阴影角落。里奥跟在最后，他深吸了一口那带着铁锈和尘埃味道的空气，体内的“星火”似乎被这封闭空间内某种残留的、极其稀薄的同源能量所触动，流转速度微微加快，让他对周围的感知变得更加敏锐。
阶梯并不长，大约下了十几米，便抵达了一个相对宽敞的平台。平台连接着一条宽阔的、向深处延伸的通道。通道两侧是冰冷的、泛着金属光泽的墙壁，上面布满了各种早已熄灭的指示灯和裸露的、缠绕在一起的线缆。一些地方有明显的战斗痕迹——墙壁上的弹孔，地面干涸发黑的可疑污渍，甚至有几具穿着破烂不堪、款式古老的防护服的骸骨，歪倒在角落，无声地诉说着这里曾发生的惨烈故事。
“这里发生过战斗。”克罗宁蹲下检查着一具骸骨旁的锈蚀武器，“是很久以前的事情了。看装备制式，像是旧时代的军方制式武器。”
“空气成分检测…无毒，但含氧量略低，有大量惰性尘埃。”杰克的声音从通讯器传来，他远程监控着里奥身上传感器传回的数据，“长期封闭空间，小心可能的结构不稳定或残留有害物质。”
阿雅做了个前进的手势，三人呈战术队形，沿着通道缓缓向内推进。脚步声在空旷的通道中回荡，传出很远，更添几分诡异。
通道两侧偶尔会出现一些紧闭的金属门，门上标记着“数据中心”、“生活区A”、“反应堆维护通道”等字样，但大多都已严重变形或锈死，无法打开。整个设施内部保存相对完整，没有遭到大规模破坏，但那种万物停滞的死寂，比废墟更让人心悸。
“脉冲信号源在更深处，”杰克引导着方向，“沿着主通道继续前进，信号强度在稳定增强。”
随着他们的深入，里奥的感觉也越来越清晰。他不仅能“听”到那稳定的脉冲，更能隐约“感觉”到一种弥漫在空气中的、悲伤而沉重的“回响”。那不是声音，而是无数残留的意念碎片，混杂着恐惧、绝望、以及最后时刻的决绝。
“这里的人…最后时刻…很痛苦…”里奥的声音有些低沉，他能“触摸”到那些早已消散的情绪，这让他脸色有些发白。
阿雅无声地靠近他一步，虽然没有说话，但坚定的存在本身就像一道屏障。
终于，通道走到了尽头，一扇异常厚重、看起来完好无损的合金大门挡住了去路。大门中央，有一个圆形的、结构复杂的物理锁盘，旁边还有一个需要掌纹和虹膜验证的终端设备，不过早已断电漆黑。
“主控中心，或者类似的核心区域。”克罗宁评估着大门，“这扇门靠我们的装备很难强行突破。”
杰克的声音再次响起：“脉冲信号源就在这扇门后面！强度达到了峰值！里奥，能感觉到门后的具体情况吗？”
里奥将手轻轻按在冰冷的合金门上，闭上眼睛，全力延伸感知。门后的空间很大，充斥着强烈的、规律搏动着的能量源，那应该就是脉冲信号的发射装置。但除此之外，他还“看”到了别的东西。
“有很多…静止的‘光点’…”他描述着，“像是…沉睡的星星…但它们…很微弱…几乎要熄灭了…” 他顿了顿，眉头紧皱，“还有一个…不同的‘光点’…在移动…很慢…但它…有‘意图’…”
门后有东西是活的？或者在活动？
这个消息让所有人的心都提了起来。
“能判断是什么吗？是生物？还是…机器？”苏婉的声音从通讯器传来，带着凝重。
里奥努力分辨着：“不像…我们见过的任何东西…它的‘光’…很冷…很…空洞…没有情绪…只有…‘程序’？”
就在他试图更深入感知时，那个移动的、冰冷的“光点”似乎察觉到了什么，突然转向了他们所在的方向！
紧接着，一阵低沉而持续的嗡鸣声从门后传来，门旁那原本漆黑的虹膜验证终端，屏幕竟然闪烁了几下，亮起了微弱的红光！同时，门内传来了某种机械结构开始运转的、沉闷的齿轮啮合声！
“它发现我们了！”克罗宁低吼一声，立刻举枪对准大门，阿雅也迅速将里奥拉向身后，寻找掩体。
大门，似乎要被从里面打开了。尘封了不知多少岁月的回响，即将以何种面目呈现？