晨光完全铺满新生之城时，中央广场已经聚集了近两千人。
这是定居点目前总人口的百分之八十。剩余的人在岗位上无法离开——电站的维护员、医院的值班医生、外围哨所的守卫。林默特意要求安装临时扬声器，确保每个角落都能听到。
他站在用废旧集装箱改造的讲台上，看着台下黑压压的人群。面孔各异——有从磐石基地逃出来的老居民，有荒野上被救回的流浪者，有周边小聚居点主动投奔的家庭，还有少数几个选择留下的前血狼成员，他们现在戴着象征观察期的蓝色臂章。
小七站在讲台侧后方，闭着眼睛。她的能力像一张细腻的网撒向人群，捕捉着每一丝情绪波动：好奇、焦虑、怀疑、恐惧、还有一丝微弱的期待。
“紧张吗？”苏婉低声问，她手里拿着整理好的数据板。
“有点。”林默承认，“但更紧张的是瞒着他们。”
秦风站在讲台另一侧，仅存的右手按在腰间——那里别着一把改造过的手枪，但他更依赖的是进化后增强的反应速度。他的目光扫过人群中的几个重点面孔，那些曾经表达过对共生者特权不满的人。
“开始吧。”林默深吸一口气，向前走去。
扬声器发出轻微的电流声。
“各位。”他的声音在清晨的空气中传开，平静而清晰，“今天召集大家，不是因为有新的建设任务，也不是因为外部威胁。而是有一件事，关乎我们每一个人的未来，我认为你们有权知道全部真相。”
台下安静下来，连孩子都停止了嬉闹。
“昨天下午三点十七分，”林默继续说，“一种无法解释的现象发生了。一种……超越我们现有认知的存在，扫描了我们的整个定居点。”
窃窃私语声如潮水般漫开。
“这不是变异体袭击，不是敌对人类势力，也不是自然现象。”他提高音量，压制住议论声，“根据我们目前掌握的信息，这是一种‘观察’行为。执行观察的，可能是某种自动机制，可能是上一轮文明留下的遗物，也可能是宇宙本身的某种规律体现。”
人群中一个中年男人举手：“林医生，你能说清楚点吗？到底是什么东西在观察我们？”
“我们不知道它的具体形态。”林默坦诚地说，“但我们知道它的目的：评估我们这个新生的共同体，是否有资格继续存在和发展下去。”
这句话像一块巨石投入池塘。
“资格？谁给的资格？”一个声音从后排传来，是王铁柱，前建筑工人，现在是农场主管，“我们靠自己活下来，靠自己建起这个城，凭什么要别人来评估？”
“问得好。”林默点头，“我也曾这样想。但事实是，观察已经发生了。躲藏、否认、假装不存在，这些都没有意义。病毒改变了世界，也改变了人类在宇宙中的位置。我们不再是那个可以埋头过自己日子的物种了。”
他停顿了一下，让这句话沉入人心。
“观察者关注的焦点之一，是共生者和普通人之间的关系。”林默的目光扫过人群中的共生者——他们大多站在靠前的位置，有些人下意识地挺直了背脊，“它要看的，是获得力量的人如何对待没有力量的人，是不同进化阶段的生命能否真正共生。”
人群中，一个年轻母亲紧紧抱着孩子，眼神警惕地看着前排一个共生者——那人手臂上有明显的共生组织痕迹，但此刻正低着头，手指无意识地摩挲着衣角。
“所以我把选择权交给所有人。”林默说，声音里有一种沉甸甸的重量，“我们现在站在十字路口。观察还会继续，可能会有测试，可能会有挑战。如果有人想离开，我们不会阻拦。库存的物资可以按人头分配，车辆和武器也可以提供。这是最后的机会——在真正未知的考验来临前，选择离开的权利。”
死一般的寂静。
然后，一个老人颤巍巍地举起手。是陈老，定居点里最年长的居民，七十三岁，灾难前是历史老师。
“林医生，”老人的声音沙哑但清晰，“你刚才说，观察者可能是上一轮文明留下的。那我问你，历史上那些文明，为什么灭亡？”
林默看向苏婉。苏婉走上前，接过话筒。
“根据我们从南极遗迹和夜瞳遗传记忆中拼凑的信息，”她的声音理性而冷静，“上一轮文明——或者说，多个上一轮文明——都倒在进化门槛上。当他们的一部分个体获得超越其他人的能力时，社会结构崩溃了。强者统治弱者，分歧演变成战争，最终文明自我毁灭或触发重置机制。”
“那我们呢？”陈老追问，“我们有什么不同？”
这一次，回答的是人群中的一个共生者。是赵海，前电工，三个月前自愿参与共生实验，现在能操控微弱的电流。
“因为我记得饿肚子的感觉。”赵海的声音有些颤抖，但足够响亮，“我记得我女儿病得快死的时候，是林医生用最后一点抗生素救了她。我记得王哥在寒夜里把他的毯子分给我一半，尽管那时我只是个陌生人。”
他转过身，面对所有普通居民：“我知道我现在不一样了。我能做你们做不到的事。但这不是我统治你们的理由，这是我保护你们的责任——因为你们也曾保护过我，在我还是普通人的时候。”
另一个共生者，前护士李芸接着说：“在医院里，我一天要给二十个病人换药。现在我还是做同样的工作，只是效率高了点。力量不应该改变你是谁，只应该让你更好地成为自己。”
普通人群中，农场工人刘建军站起来：“我信他们。上个月水渠塌方，是赵海用电流刺激肌肉，一个人扛起了三人都抬不动的横梁。事后我谢他，他说‘应该的’。没有提要求，没有要特权。”
“但也有共生者欺负过普通人！”一个年轻人喊道，是张浩，他的哥哥曾和一个共生者起冲突，被打伤过，“不是所有人都像你们说的那么好！”
“是的。”林默坦然承认，“我们处理过七起共生者滥用能力的事件，所有人都受到了惩罚，最严重的被剥夺共生状态——那比死亡更痛苦。我们并不完美，我们也会犯错。但关键是我们如何对待错误：是掩盖，是特权豁免，还是公开处理、建立防止再犯的机制？”
他调出数据板，将投影打在一块白布上：“所有违纪事件的处理记录都在这里，完全公开。从今天起，我们会成立由普通人和共生者共同组成的监督委员会，任何涉及能力使用的纠纷，都由委员会公开审理。”
台下的议论声变了调子。从恐惧和怀疑，转向了某种谨慎的思考。
“所以你的意思是，”一个抱着婴儿的妇女问，“我们得证明给那个‘观察者’看，我们能做得更好？比历史上所有文明都好？”
“不。”林默摇头，“我们不是证明给谁看。我们是证明给自己看——证明人类在获得进化后，仍然可以选择不成为暴君；证明我们可以建立一种新秩序，强大者服务，脆弱者受保护，差异被尊重而非被恐惧。”
他走下讲台，来到人群中间。这个举动让秦风神经紧绷，但林默摆摆手示意没事。
“我不会要求任何人留下。”林默看着周围一张张面孔，“选择离开的人，我们会尊重。但选择留下的人，我希望你们明白：留下的意思，是同意一起走这条最难的路——没有现成答案，没有保证成功，只有日复一日的尝试、犯错、纠正、再尝试。”
陈老沉默了很久，然后慢慢站起来：“我七十三岁了。见过旧世界最好的和最坏的。说实话，我不相信什么乌托邦。”他顿了顿，环视四周，“但我相信这些人——相信林医生在手术台前连续站了十八个小时，相信苏博士把最后一口吃的让给孩子，相信那个只剩一只手的兵还在每天巡逻。”
老人清了清嗓子：“所以我留下。不是因为我信什么观察者测试，是因为我想看看，这群傻到把真相告诉所有人的傻瓜，到底能走到哪一步。”
有人笑了。笑声像传染病一样扩散开来，紧张的气氛突然松动。
一个接一个，人们开始表态。
“我留下！妈的，在外面也是死，不如死个明白！”
“我一家都留下。至少这里孩子能上学。”
“我……我想离开。”一个瘦弱的年轻人小声说，脸涨得通红，“对不起，我胆子小……”
“没关系。”林默拍拍他的肩，“去登记处，领你的物资。祝你一路平安。”
最终统计：两千一百四十七名居民中，一百二十三人选择离开。大多数是独身者或没有家庭牵挂的人。离开者中有八个共生者，十五个普通人。
下午，车队送走了离开的人。气氛有些沉重，但没有怨恨。那些选择走的人走得很安静，有些甚至不敢看送行者的眼睛。
“百分之九十四的留下率。”晚上，在核心团队的会议室里，苏婉看着数据，“比预期高。”
“但也有一百多个缺口。”秦风皱眉，“而且都是青壮年劳动力。”
“让他们走吧。”林默站在窗边，看着外面的灯火，“强留的人心不在这里，反而会成为隐患。”
小七忽然捂住额头。
“又来了？”林默立刻警觉。
“不一样……这次是……”小七的脸色苍白，“是一种……问题。直接投射到我的意识里。”
“什么问题？”
小七睁开眼睛，瞳孔里映着奇异的光：“它问：‘当资源只够一半人活过下一个冬天时，你们如何选择？’”
会议室陷入死寂。
“这是测试。”苏婉轻声说，“第一个正式测试题。”
秦风一拳砸在墙上：“狗屁测试！我们刚公开了所有信息，刚让一百多人自由离开，转头就给我们这种电车难题？”
“但它确实是现实问题。”林默的声音很平静，“我们的存粮确实只够三个月，如果冬天延长，可能真的只够一半人。”
他看着团队成员：“所以，我们怎么回答？”
苏婉调出生产数据：“如果全面启动垂直农场二期，优化共生者在农业生产中的应用，产量可以提高百分之四十。加上狩猎队扩大范围——”
“但问题不是问解决方案。”小七打断她，眼神迷茫，仿佛还在接收遥远的信息，“问题是问‘如何选择’。它要看的，是我们的决策机制，我们的伦理框架。”
夜瞳的精神波动接入：“在我的记忆碎片中，这种问题通常没有‘正确’答案。观察者要看的是决策过程是否合理，是否公正，是否——用你们的词——有人性。”
林默坐下，手指交叉放在桌上：“那我们就展示给它看。明天召开扩大会议，所有部门主管参加，普通居民自愿旁听。我们把数据全部公开，把问题摆在桌面上，大家一起讨论，一起决定。”
“这太理想化了。”秦风说，“这种生死存亡的问题，最终还是要有人做残酷的决定。”
“也许吧。”林默看向窗外，新生之城的灯火在夜色中闪烁，像黑暗中倔强的星光，“但如果连尝试都不尝试，我们和旧世界那些躲在密室里决定千万人生死的权贵，又有什么区别？”
他转过身，目光坚定：“记录一切。每一个提案，每一次争论，每一次投票。让观察者看清楚：我们如何面对不可能的选择。”
小七忽然笑了，尽管眼里还有泪光：“你知道吗？刚才那个问题结束后，还有一句话。”
“什么话？”
“它说：‘样本tL-791，你的透明策略有趣。继续。’”
苏婉推了推眼镜：“有趣？它用这个词？像科学家评价实验鼠？”
“至少它还在看。”林默说，“只要还在看，就还有机会证明那百分之七的可能性。”
那天深夜，当大多数人沉睡时，新生之城的行政中心灯火通明。白板上写满了数字、方案、可能性。争吵声时而激烈时而低沉，咖啡一壶接一壶地煮。
而在无法探测的维度，记录持续更新：
【样本共同体tL-791-A，测试序列001启动。问题已投放。观察重点：集体决策机制、资源分配伦理、领袖角色定位。当前透明度评级：b+。期待偏差值：高。】
寒风呼啸过西伯利亚平原，但会议室里的灯光，亮到了黎明。