北风如刀，刮过北方冻土的荒原，卷起漫天雪沫，打在脸上生疼。两辆马车在积雪中艰难前行，车轮碾过厚厚的冰层，发出 “咯吱咯吱” 的声响，像是随时会碎裂开来。车厢内，两名护生学院的毕业学员正襟危坐，神色间带着几分紧张与期待。
左侧的青年名叫阿吉，来自西域沙狼部落，皮肤黝黑，眼神沉稳，腰间别着一把短刀，刀鞘上刻着部落的狼纹 —— 那是他出发前，部落萨满亲手赠予的护身符。右侧的少年名叫陈砚，中原人氏，眉眼清秀，手指修长，正摩挲着怀中的《基础佛力心法手札》，封皮上已被摸得有些发亮。
“阿吉哥，你说这冻土邪灵真有那么厉害？” 陈砚的声音带着几分稚嫩，他今年刚满十七，是首届学员中最年轻的一个，虽在学院表现优异，却从未单独应对过 “复发型邪祟”。
阿吉抬眼望向窗外，漫天风雪中，隐约能看到远处冻土部落的帐篷轮廓，像一个个白色的蘑菇扎根在荒原上。“不好说，” 他沉声道，“林护生使的手札里写过，冻土邪灵靠寒气与残余邪力共生，复发后会比初次更难缠。我们得小心，按计划来，先找萨满了解情况，再去冻土窟探查。”
陈砚点点头，将手札翻到 “冻土邪祟应对” 那一页，上面用红笔标注着林越的批注：“冻土邪灵畏火畏佛力，可借火硝石引火，佛力需凝聚于体表，防寒气侵入经脉。” 他反复默念着，指尖不自觉地凝聚起一丝淡金佛力，却因车厢颠簸，佛力瞬间溃散。
“别急，” 阿吉看出他的焦虑，从行囊里掏出一块火硝石，递了过去，“这是出发前沈医师准备的，你试试用佛力引燃，练练手感。冻土窟里寒气重，佛力运转会变慢，提前适应也好。”
陈砚接过火硝石，冰凉的触感从指尖传来。他深吸一口气，按照手札上的方法，将佛力缓缓注入石块。起初，佛力刚接触到火硝石就被寒气逼回，试了三次，才终于有一缕微弱的火苗从石块顶端燃起，橘红色的火光在昏暗的车厢里跳动，带来一丝暖意。
“成了！” 陈砚眼睛一亮，脸上露出欣喜的笑容。
阿吉赞许地点点头：“不错，比在学院时稳多了。记住，引燃后别让火苗灭了，邪灵怕火，这是我们的第一道防线。”
马车行至冻土部落外围时，一名身着兽皮长袍的中年汉子早已等候在那里，正是部落萨满的弟子巴特尔。他脸上带着焦急，看到马车停下，立刻迎了上来，操着半生不熟的中原话道：“两位护生使，可算盼到你们了！邪灵昨晚又出现了，掳走了部落的三个孩子，萨满大师正用巫术暂时困住它，可撑不了多久了！”
阿吉和陈砚连忙跳下车，积雪没到脚踝，冰冷的寒气瞬间穿透靴子。“孩子被掳到哪里了？” 阿吉问道，语气急促。
“冻土窟！” 巴特尔指向荒原深处，那里有一座黑漆漆的山窟，洞口被厚厚的冰层覆盖，隐约能看到里面透出的幽蓝寒气，“邪灵每次都把掳走的人带到那里，之前失踪的族人，尸体都是在窟口找到的，身上的生机全被吸光了！”
陈砚闻言，脸色微微发白，下意识地握紧了手中的佛符。阿吉拍了拍他的肩膀，对巴特尔道：“带我们去见萨满大师，我们需要知道邪灵的具体情况。”
部落的帐篷里，暖意融融，中央燃着一堆篝火，上面架着一口铜锅，锅里煮着奶茶，散发着浓郁的奶香味。萨满大师是一位白发苍苍的老者，脸上刻满了岁月的皱纹，双眼却炯炯有神。他看到阿吉和陈砚，挣扎着从铺着兽皮的床上坐起，身旁放着一根雕刻着冰原图腾的法杖。
“两位小友，” 萨满的声音沙哑，却带着力量，“那邪灵不是普通的冻土邪祟，它体内有上次被林护生使净化后残留的魔渊邪力，与冻土寒气结合，变得更加凶残。它怕火，怕纯粹的佛力，但你们要小心，它能操控冰层，还能制造幻觉。”
他从怀中掏出一块冰蓝色的玉佩，递了过来：“这是部落的‘冰魄玉’，能抵御部分寒气，还能感知邪灵的位置。三个孩子还活着，邪灵要等月圆之夜吸收他们的生机，现在还有时间。”
阿吉接过冰魄玉，玉佩触手冰凉，却奇异地没有冻伤皮肤，反而有一股温和的力量顺着掌心蔓延开来。“多谢大师，” 他道，“我们现在就去冻土窟，务必救出孩子。”
萨满点点头，叮嘱道：“窟内冰层下有很多暗缝，小心别掉下去。如果遇到危险，就捏碎这玉佩，我会用巫术引你们出来。”
离开帐篷时，风雪更大了，巴特尔执意要带路，他熟悉冻土窟的地形，知道哪里有暗缝，哪里是邪灵的必经之路。三人深一脚浅一脚地在积雪中前行，陈砚的佛力护罩在体表形成一层淡金光晕，抵御着刺骨的寒风，可即便如此，他的脸颊还是冻得通红。
“还有半里地就到了，” 巴特尔指着前方的黑影，压低声音道，“邪灵的感知很敏锐，我们得悄悄靠近，别惊动它。”
阿吉点点头，示意陈砚熄灭手中的火硝石，两人收敛气息，借着风雪的掩护，慢慢向冻土窟靠近。窟口的冰层厚达数尺，泛着幽蓝的寒气，上面布满了狰狞的冰裂纹，像是被什么东西硬生生撕开的。
“我先试试佛力能不能融化冰层，” 阿吉说着，将佛力注入掌心，按在冰层上。淡金佛力与幽蓝寒气碰撞，发出 “滋滋” 的声响，冰层上的寒气渐渐消散，表面开始融化，露出里面黑漆漆的洞口。
就在这时，窟内突然传来一声尖锐的嘶吼，像是某种野兽的咆哮，震得冰层都微微颤抖。紧接着，一道冰蓝色的身影从窟内窜出，落在三人面前 —— 那是一具人形的邪灵，周身覆盖着厚厚的冰层，双眼是两个黑洞洞的窟窿，散发着浓郁的邪力，正是冻土邪灵。
“不好，被发现了！” 陈砚心头一紧，立刻引燃火硝石，橘红色的火苗在他手中跳动，邪灵看到火光，明显后退了一步，眼中的黑气愈发浓郁。
“陈砚，用火光牵制它，我去窟内救孩子！” 阿吉大喝一声，纵身跃向洞口。邪灵见状，怒吼一声，操控地面的冰层化作数根冰刺，朝着阿吉射去。
“小心！” 陈砚挥起火硝石，火苗化作一道火线，撞向冰刺。冰刺遇火瞬间融化，变成水珠落在地上，却又立刻冻结成冰。邪灵趁机扑向陈砚，冰层覆盖的手掌带着刺骨的寒气，拍向他的胸口。
陈砚不敢硬接，运转轻功向后闪退，同时将佛力注入佛符，掷向邪灵。佛符在空中炸开，淡金佛光笼罩住邪灵，邪灵发出一声痛苦的哀嚎，身上的冰层开始融化，露出里面漆黑的躯体。
“就是现在！” 陈砚趁机取出腰间的短刀，刀身注入佛力，泛着淡金光泽，他纵身跃起，朝着邪灵的胸口刺去。可邪灵反应极快，侧身躲过，同时挥动手臂，一道冰墙瞬间形成，挡住了陈砚的去路。
陈砚撞在冰墙上，只觉得胸口一阵发闷，佛力护罩都黯淡了几分。他稳住身形，心中有些慌乱 —— 这邪灵的实力比他预想中强太多，单独应对根本不是对手。
与此同时，阿吉已经进入冻土窟。窟内漆黑一片，寒气比外面更甚，他借着冰魄玉的微光，看到前方不远处的冰层上，三个孩子被冻在里面，脸色苍白，气息微弱。窟壁上布满了冰柱，上面缠绕着黑色的邪丝，散发着魔渊邪力的气息。
“孩子们，坚持住！” 阿吉快步上前，将佛力注入掌心，按在冰层上。冰层渐渐融化，露出孩子们冻得发紫的小脸。他刚想解开缠绕在孩子身上的邪丝，身后突然传来动静，回头一看，竟是邪灵追了进来，周身的冰层更厚了，显然是吸收了窟内的寒气。
“阿吉哥，我来帮你！” 陈砚也追了进来，手中的火硝石火苗更旺，他将火苗掷向邪灵，同时喊道，“按林护生使说的，用火硝石引火，佛力净化邪力源头！”
阿吉恍然大悟，立刻从行囊里掏出所有火硝石，递给陈砚：“你引火，我来净化邪丝，救出孩子！”
陈砚点点头，将火硝石均匀地撒在邪灵周围，然后将佛力注入火苗，掷了过去。“轰” 的一声，火硝石被引燃，熊熊烈火瞬间燃起，将邪灵包围在中间。邪灵在火中痛苦嘶吼，身上的冰层快速融化，黑色的邪力暴露在空气中，被火焰灼烧得滋滋作响。
“就是现在！” 阿吉趁机将佛力注入冰魄玉，玉佩发出耀眼的蓝光，与他的佛力共鸣，形成一道净化光柱，射向缠绕在孩子身上的邪丝。邪丝遇光即碎，化作黑色的粉末消散在空气中。
三个孩子身上的束缚被解除，阿吉立刻抱起他们，对陈砚道：“我们走！”
陈砚点点头，一边维持着火焰，一边掩护阿吉撤退。邪灵在火中疯狂挣扎，操控窟壁上的冰柱砸向两人，阿吉运转佛力护罩，挡住冰柱，同时加快脚步向窟口跑去。
就在即将冲出窟口时，邪灵突然爆发，挣脱火焰的包围，化作一道冰蓝色的残影，扑向阿吉怀中的孩子。“小心！” 陈砚纵身挡在阿吉身前，将佛力尽数注入佛符，掷向邪灵。
佛符与邪灵相撞，爆发出强烈的佛光，邪灵发出一声凄厉的哀嚎，身体开始崩溃，黑色的邪力与冰蓝色的寒气交织在一起，渐渐消散。陈砚被冲击波震得后退几步，嘴角溢出一丝鲜血，佛力护罩彻底破碎。
“陈砚！” 阿吉连忙放下孩子，扶住他，查看他的伤势。
“我没事，” 陈砚擦了擦嘴角的血，笑着道，“邪灵…… 被净化了？”
阿吉望向窟内，邪灵的身影已经消失不见，只剩下空气中残留的淡淡寒气与邪力。他点点头：“嗯，被净化了。你刚才太冒险了。”
陈砚挠了挠头，有些不好意思：“当时没想那么多，就想着不能让它伤害孩子。”
巴特尔带着部落的族人赶来，看到三个孩子平安无事，纷纷围上来道谢。萨满大师也亲自前来，为陈砚诊治伤势，他用部落的草药敷在陈砚的伤口上，又念诵了一段巫术，陈砚顿时觉得胸口的闷痛感减轻了不少。
“两位小友，多谢你们救了部落的孩子，” 萨满大师握着阿吉和陈砚的手，郑重道，“你们是部落的恩人。”
阿吉摇摇头：“这是我们应该做的。邪灵虽然被净化了，但窟内还有魔渊邪力的残留，我们需要彻底清理一下。”
接下来的两天，阿吉和陈砚留在部落，清理冻土窟内的残余邪力。他们按照林越手札中的方法，用佛力净化窟壁上的邪丝，再用火硝石焚烧残留的邪力源头。期间，陈砚向阿吉请教了不少实战技巧，阿吉也分享了自己在西域应对沙邪的经验。
离开部落的前一天，阿吉收到了林越的飞鸽传书，上面写着：“实战是最好的成长，你们已通过考验。记住，护生不仅需要技巧，更需要勇气与信念。后续将有中原分堂的弟子前来支援，巩固冻土窟的净化成果。”
阿吉将信读给陈砚听，两人相视一笑，眼中都充满了坚定。陈砚摸了摸胸口的佛符，轻声道：“阿吉哥，我现在终于明白林护生使说的‘护生非仅靠武力’是什么意思了。”
阿吉点点头，望向远方的风雪：“我们还有很长的路要走，一起努力，成为像林护生使那样的护生者。”
马车再次启程，朝着中原的方向驶去。风雪渐渐平息，阳光透过云层洒在冻土上，泛着耀眼的光芒。车厢内，陈砚正在修改自己的实战笔记，阿吉则擦拭着那把部落赠予的短刀，两人的脸上都带着成长的坚毅 —— 这次冻土之行，不仅让他们成功解救了部落的孩子，更让他们在实战中快速成长，真正明白了护生的责任与意义。