绮栗栗沉思了一会，然后脑海里回想起那只小小的，会随着骨琴音律摇摆，尾尖晕开朦胧光雾的沙吟鼠。
那小东西毛茸茸的、只有巴掌大，一双黑曜石般的眼睛又大又亮，当它在少年指尖蜷缩、鞠躬，尾尖的光雾如同呼吸般明灭时，绮栗栗感觉自己的心都要化了。
“好想养一只啊……”
绮栗栗对这种小小的，萌萌的，会发光的东西最没有抵抗力了，她刚才一直在犹豫，但是越想越想要！
或许……可以先去问问？
马戏团总是会售卖一些周边玩偶或者幼崽的吧？！只要她给的钱够多，就一定可以得到一个“马戏团员工”吧！
肯定可以吧！
可以吧！可以吧！可以吧吧吧吧吧！！！
这个念头一旦升起，就再也无法按捺。
绮栗栗回头望了望广场方向，脚步一转，下一秒她就出现在帐篷后方，往演职人员区域摸去。
就在她犹豫该找谁询问时，一阵如同野兽低咆的声音顺着夜风传来，间或夹杂着某种沉闷的击打声。
绮栗栗下意识地屏住呼吸，将自己藏入帐篷投下的阴影里，悄悄探出头。
远处的景象让她眉头紧蹙。
一辆装饰华丽的拖车旁，马戏团团长莫德正站在那里。
表演时那副沉稳商人的面具早已撕碎，此刻他脸上只有一种冰冷的、近乎残忍的怒意。
而主持人茜茜，正倒在他的脚下，蜷缩着身体。
刚才在台上光彩照人、声音温柔似水的狐人族少女，此刻狼狈不堪。
她的纱裙沾满了尘土，甚至能看到清晰的鞋印。
莫德团长没有任何言语，只是抬起脚，那厚重的皮靴带着骇人的力道，一次又一次狠狠踹在茜茜的腹部、肩背。
那沉闷的“砰砰”声，就是皮革与肉体撞击发出的，听得人牙酸。
茜茜死死咬着下唇，鲜血从嘴角溢出，她努力不发出惨叫，但喉咙里还是泄出痛苦的呜咽。
她的双臂却紧紧护在身前，而在她臂弯之下，隐约能看到一抹白色，是那个在幻术表演中，召唤沙梦莲时出现了一丝凝滞的狐人族少年！
他脸色惨白如纸，浑身抖得如同风中落叶，被茜茜用身体死死护住，只露出一双写满恐惧和愧疚的眼睛。
“废物！连最基本的‘沙梦绽放’都能出错！你知道那一瞬间的凝滞，落在懂行的人眼里意味着什么吗？意味着不熟练！意味着瑕疵！意味着我们‘窃梦’的招牌不够完美！”
莫德团长终于开口，声音低沉嘶哑，充满了暴戾，“我花了那么多资源培养你，你就是这么回报我的？！”
他一边咒骂，一边弯下腰，粗鲁地抓住茜茜的头发，迫使她抬起头。
绮栗栗能看到茜茜脸上清晰的指痕，以及她眼中强忍的泪水与不屈。
“团长……求您……他还小，他只是太紧张了……”
茜茜的声音断断续续，带着哭腔，却依旧试图为身后的少年求情。
“还小？紧张？”
莫德嗤笑一声，那笑声比夜风更冷：“这不是理由！观众花钱买的是完美无瑕的梦！任何一点失误，都是在砸我的饭碗！看来是我平时对你们太仁慈了，让你们忘了自己的本分！”
他松开茜茜的头发，转而从腰间解下一条看似装饰用的、镶嵌着细小梦晶的皮带。那皮带在他手中一抖，泛起一丝暗红色光泽。
他没有任何犹豫，扬起皮带，带着破空声，狠狠抽打在茜茜的背上！
绮栗栗终于忍不住出声：“喂！别打了！”
然而，莫德团长仿佛根本没听见这声阻止，或者说，他根本不屑于理会。
皮带落下的速度甚至没有丝毫迟疑。
“啪！”
绮栗栗还没来得及走过来，就听见——
“妈妈！对不起……是我的错！团长你打我吧！别打我妈妈！”
妈妈？！
绮栗栗石化了一下，眼睛瞪得溜圆。
茜茜？那个在台上看起来青春靓丽，嗓音甜美，仿佛只有十六七岁的狐人族少女……是那个看上去至少十岁出头的少年的妈妈？！
这……狐人族的年龄外貌难道和人类差异这么大？还是……
她这几秒钟的愣怔，足够莫德团长再次扬起皮带。
那皮带如同毒蛇，再次精准地打在茜茜已经血肉模糊的背脊和手臂上。
茜茜的身体剧烈地颤抖着，却依旧死死护着怀里的孩子，那母兽护犊般的姿态，带着一种令人心碎的决绝。
一股无名火“噌”地窜上绮栗栗的头顶。
那不只是愤怒，还有一种被彻底无视的恼火，以及对于眼前这赤裸裸的残忍的本能厌恶。
就在皮带再次扬到最高点，即将落下之际——
“砰！”
一声轻微的、如同沙粒崩解的声响。
莫德团长只觉得手上一轻，他愕然看去，只见他手中那柄由特殊材质打造的皮带，竟然毫无征兆地化为了齑粉，从他指缝间簌簌滑落，被夜风吹散。
“我和你说别打了，听不见吗？！”
绮栗栗黑着脸，从阴影中一步步走出来。
她个子不高，身形在夜色中甚至显得有些单薄，但此刻，她周身散发出的气场却让周围的空气都似乎凝滞了几分。
她那双原本有些散漫的眼睛，此刻冰冷地锁定在莫德身上。
莫德团长先是一惊，下意识地后退了半步，警惕地看向四周，以为是哪个强大的法师出手。
但当他的目光落在走出来的绮栗栗身上时，那警惕迅速化为了错愕，随即变成了被冒犯的愠怒。
“哪里来的小丫头？”他皱起眉，语气带着居高临下的不耐，“‘窃梦’马戏团内部事务，轮不到外人插手。不想惹麻烦就赶紧离开！”
他试图用气势压人，毕竟，一个看起来未成年的小姑娘，能翻起什么浪？
绮栗栗没理他，目光落在蜷缩在地的茜茜母子身上。
茜茜艰难地抬起头，看向绮栗栗的眼神里充满了惊恐和哀求，她微弱地摇头，嘴唇翕动，无声地祈求绮栗栗快走。
她怕连累这个不知天高地厚的小姑娘。
“内部事务？”
绮栗栗嗤笑一声，声音不大，却清晰地传入莫德耳中：“你公然殴打女人和孩子，这叫内部事务？你当我是瞎子！？”
莫德脸色阴沉下来：“他们是我买来的奴隶！我想怎么管教就怎么管教！小姑娘，我劝你别多管闲事，有些浑水，你蹚不起！”
他特意强调了“奴隶”二字，试图用所有权来压服对方。
“奴隶？”
绮栗栗挑眉，走到近前，蹲下身，完全无视了莫德，查看了一下茜茜的伤势。
触目惊心。
茜茜更是挣扎着想要阻止：“不……不用……谢谢您……小姐，您快走吧……求您了……”
她的声音充满了绝望。
绮栗栗站起身，重新面对莫德，眼神锐利如刀：“你说他们是奴隶？我怎么看着，像是被你用更龌龊的手段控制的囚徒？”
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