“寻迹者号”悬浮在K-77S星云的外缘，如同一个小心翼翼的闯入者，审视着这片陌生的疆域。星云内部气体与尘埃交织，在远方恒星的照耀下，呈现出梦幻般的紫红色与靛蓝色漩涡，其间点缀着新生的、炽热的蓝色恒星群，以及一些尚未完全凝聚的星胎。相较于太阳系所在的旋臂，这里的宇宙背景辐射有着微妙的差异，仿佛带着一种更为古老、更为疏离的韵律。
“确认坐标，我们已抵达信号源大致区域。”李舰长报告道，声音带着穿越航道后的疲惫，但更多的是专注。“星云内部引力环境复杂，存在大量辐射带和物质稠密区，不建议直接闯入。”
“优先扫描信号源精确位置，以及那个隐藏在背景噪音中的坐标点。”许奕下令。他的目光紧盯着主屏幕，那片瑰丽而危险的星云，仿佛隐藏着无数秘密。
埃琳娜博士和她的团队立刻忙碌起来。舰载的各类传感器全力开动，如同无形的触手，探入星云深处。强大的主动扫描波束可能会暴露自身，但在如此复杂的电磁环境下，被动接收和精细分析需要的时间太久，他们必须冒一定的风险。
时间一分一秒过去。舰桥内气氛凝重，只有仪器运行的轻微嗡鸣和研究人员偶尔的低语。
“信号源定位完成！”一个科学家喊道，“位于星云核心区的一个三合星系统边缘，信号强度微弱，但结构稳定，确认是‘阿耷拉’信号的源头。”
“另一个坐标点呢？”许奕追问，他更关心那个由信号数学结构指向的、可能隐藏着更深层秘密的地点。
“正在扫描……等等，有发现！”埃琳娜博士的声音陡然拔高，带着难以置信的惊讶，“在星云内侧，一个编号为K-77S-7的棕矮星阴影区，检测到异常……异常规则的结构！不是自然形成的！能量签名极其微弱，几乎与环境辐射融为一体，但它的几何形态……太完美了。”
主屏幕上切换出传感器合成的图像。在一片几乎不发出任何可见光的棕矮星背景前，一个巨大的、由无数规则晶体结构构成的物体轮廓被勾勒出来。它并非标准的球形或方形，而更像是一个无限复杂的、不断递归的几何分形结构，静静地悬浮在棕矮星的引力阴影中，仿佛亘古以来就存在于此。
“就是那里！”阿里教授激动地指着屏幕，“这种建筑风格，这种对几何美学的追求，与‘归墟’数据库中记载的‘先驱者’早期建筑形态有高度相似性！这很可能是一个‘先驱者’的遗迹！”
那个隐藏在信号背景中的坐标，指向的并非信号源本身，而是这个隐藏在星云深处、棕矮星阴影下的神秘构造体。
目标明确，风险未知。
“调整航向，目标K-77S-7棕矮星系统。启动最高级别隐匿模式，缓慢接近。”许奕做出了决定。与直接接触可能还存在活跃文明的信号源相比，先探索这个看似无人、可能蕴含着历史信息的遗迹，显然是更谨慎的选择。
“寻迹者号”如同幽灵般，悄无声息地滑向星云内部。它小心翼翼地避开密集的尘埃团和高能粒子流，利用星云本身的电磁背景作为掩护，花了将近十个小时，才终于抵达棕矮星系统的外围。
近距离观察下，那个晶体结构更加令人震撼。它的大小堪比一颗小型行星，表面由无数个大小不一、折射着微弱星光的晶面构成，这些晶面以某种无法完全理解的数学规律组合在一起，形成了一个封闭的、看似毫无入口的整体。它静静地悬浮在棕矮星暗淡的光辉中，散发着一种冰冷、古老而智慧的气息。
“扫描结果，结构体表面未发现任何能量波动，生命迹象为零。内部结构……无法探测，有一种奇异的场屏蔽了所有深入扫描。”埃琳娜博士汇报着，眉头紧锁，“它就像……一个死去的、完美的壳。”
“寻找入口，或者任何形式的接口。”许奕下令。
“寻迹者号”环绕着这个巨大的晶体星球飞行了数圈，动用了一切探测手段，却一无所获。表面光滑如镜，没有任何舰船泊位、气闸门或通讯阵列的迹象。
“难道只是一个纪念碑？或者……需要特定的‘钥匙’才能开启？”莎拉·陈推测道。
“钥匙……”许奕若有所思，他转向阿里教授和“影”，“尝试用‘阿耷拉’信号，或者‘归墟’接口的识别编码，向它发送问候信息。”
阿里教授立刻将那段古老的音节进行调制，通过通用通讯频道向晶体星球发送。“影”则尝试将一段从“归墟”中提取的、代表身份识别的加密数据包发送出去。
几分钟过去了，晶体星球毫无反应。
就在众人有些失望，考虑是否要冒险尝试物理接触时，一直安静悬浮的“青蔓”的能量体忽然波动起来，发出了略显急促的沙沙声。
“感知……微弱的……生命场反馈……非碳基……非能量体……更像……沉睡的……意识……”
几乎同时，“光韵织者”的身体也闪烁起来，光线构成的身体轮廓变得有些模糊：“结构……在‘歌唱’……非常非常缓慢……非常古老……的……旋律……”
它们感知到了人类仪器无法探测到的东西！
许奕心中一动：“‘青蔓’，‘光韵织者’，你们能尝试与它进行更深层次的……沟通吗？用你们的方式。”
“青蔓”的能量体缓缓飘向观察窗，更多的光丝从主体中延伸出来，仿佛在触摸前方的虚空。“光韵织者”则开始调整自身的光谱，发出一种极其复杂、蕴含着特定情感与询问意味的、无声的光波。
这是一种超越常规电磁波和语言的交流，是意识与能量场层面的直接触碰。
时间再次缓慢流逝。舰桥上所有人都屏息凝神，看着两位非人类盟友进行着这场无声的对话。
突然！
整个晶体星球，微微震动了一下。并非物理上的震动，而是某种空间层面的“涟漪”。紧接着，正对“寻迹者号”的一块巨大晶面，内部开始泛起柔和的白光，光芒越来越盛，最终，那块巨大的晶体如同水银般流动起来，向内溶解，形成了一个巨大无比的、光滑的通道入口。通道内部散发着稳定的白光，看不到尽头。
“它……回应了……”莎拉·陈喃喃道。
“通道内部环境稳定，无有害辐射，重力场与舰内近似。”埃琳娜博士快速报告着扫描数据，“这……这简直不可思议。”
没有犹豫，探索遗迹是使团的核心任务之一。“寻迹者号”在李舰长的谨慎操控下，缓缓驶入了那条光洁的通道。
通道很长，内部是纯粹的、柔和的白色，仿佛没有边界。航行了几分钟后，前方豁然开朗。
他们进入了一个无法用言语形容的广阔空间。这里仿佛是晶体星球的内部，但空间之大，远超星球本身可能容纳的体积，显然是运用了某种空间折叠技术。无数巨大的、散发着各色柔和光芒的晶体柱如同森林般矗立，支撑起无比高远的穹顶。每一根晶体柱内部，都仿佛封印着流动的光丝和无法理解的符号，它们缓缓流转，如同拥有生命。
更令人震撼的是，在这些晶体柱之间，漂浮着无数个大小不一、如同水母般半透明的光团。每一个光团内部，都封装着不同的影像：有的是某个陌生星系的星图，有的是某种奇特生物的解剖结构，有的是复杂的机械蓝图，有的则是记录着历史事件的动态画面——城市崛起又覆灭，舰队在星海间激战，某种无法形容的、如同灰色潮水般的现象吞噬星辰……
空气中弥漫着一种古老而浩瀚的信息场，即使不通过设备，也能让人感受到那磅礴的数据流。
“这里……是一个档案馆！”阿里教授激动得声音发抖，“一个保存着‘先驱者联盟’知识与历史的巨型档案馆！”
“检测到高度有序的信息流，结构类似‘归墟’数据库，但更加……庞大，而且似乎是……活性的？”埃琳娜博士也难以置信地看着传感器读数。
“寻迹者号”小心翼翼地在这片晶体森林中穿行，成员们透过观察窗，贪婪地记录着所见的一切。他们看到了与“归墟”中记载类似的科技造物，也看到了许多截然不同的、充满生物质感的飞船和城市设计，还有一些完全由能量构成的文明形态记录。
“看来‘先驱者联盟’并非一个单一的文明，”许奕观察着那些风格迥异的记录，沉声道，“而是一个由多个志同道合的、形态各异的先进文明组成的联盟。他们共同创造了辉煌，但也共同面对了……灾难。”
他的目光落在了一些光团上，那里记录着恐怖的景象：星辰被无形的力量熄灭，生命行星的生态圈在瞬间枯萎，高度发达的文明造物被某种灰色的“寂静”覆盖、同化，变成冰冷的几何结构……这正是“归墟”中隐约提及的“大寂静”或“虚无之潮”！
这些记录比“归墟”中的更加详细，也更加触目惊心。它清晰地表明，“先驱者联盟”并非主动离散，而是在这场席卷上古宇宙的、无法抗拒的灾难面前，为了保留文明的火种，不得不化整为零，分散逃亡。
“他们离散，是为了躲避‘虚无之潮’……”许奕低声说道，印证了之前的猜测，心情愈发沉重。连如此强大的联盟都无法正面抗衡，只能逃亡，那“虚无之潮”究竟是何等可怕的存在？
就在这时，“寻迹者号”的传感器捕捉到了档案馆深处传来的一阵有规律的、强度较高的能量脉冲。
“深处有活跃信号源！”埃琳娜博士立刻报告，“能量签名……与档案馆背景能量同源，但更加集中，更像是一个……仍在运行的终端或者守卫系统。”
是福是祸，未知。但探索必须继续。
“寻迹者号”循着能量脉冲的方向，向着档案馆的最深处驶去。周围的晶体柱变得更加粗大，内部流动的光丝也愈发复杂、迅疾。漂浮的光团数量减少，但体积更大，其中封装的信息似乎也更加关键。
最终，他们来到了档案馆的核心。
这里没有晶体柱，只有一个巨大的、如同由纯粹光线构成的、不断旋转的复杂几何体悬浮在虚空中央。那股规律的能量脉冲，正是从这个几何体中发出的。在几何体的正下方，是一个相对较小的、由暗色金属构成的平台，平台上静静地站立着一个……人形轮廓。
它大约三米高，通体由某种哑光的黑色金属构成，线条流畅而充满力量感，外形接近人类，但细节处又充满了非人的、极度理性的设计感。它的面部没有五官，只有一个平滑的、偶尔闪过一丝微弱蓝光的弧面。它一动不动，仿佛一尊雕塑，但所有人都能感觉到，它“活”着。
当“寻迹者号”靠近时，那人形机械体的头部微微抬起，面部弧面上的蓝光稳定亮起。一个平静的、毫无感情起伏的合成音，直接回荡在舰桥内，使用的正是“先驱者”的通用语：
“检测到授权信息碎片‘归墟’，识别为‘先驱者’后裔。检测到多形态生命信号，符合‘多样性’基础协议。欢迎来到，‘方舟’档案馆第七分馆。”
“我是档案馆守卫，代号‘守夜人’。”
“漂泊的孩子们，你们终于……来到了这里。”
第155章 完