废弃的藏书阁里，时间仿佛变得粘稠而缓慢。
苏婉清服下赵清悦找来的安神汤药后，终于沉沉睡去，只是眉头依旧紧锁，显然睡得并不安稳。
林昊天自出去后便没再回来，不知是去安排后续事宜，还是单纯不想面对这混乱的局面。
墨渊和赵清悦低声商议着下一步的计划，声音压得极低，生怕惊扰了休息的人。
泠崖靠坐在窗边的软榻上，望着窗外逐渐明亮的天空，心中纷乱如麻。
系统的威胁如同悬在头顶的利剑，苏婉清与林昊天之间那笔糊涂账更是让人揪心。
而她自己的身体里，那股时而涌现、时而沉寂的陌生力量，也像是一个谜团，让她感到无所适从。
她下意识地伸手入袖，指尖触碰到一个冰凉的物件——是那枚沈寒舟赠予的雪玉。还有那支他亲手雕刻的白杨木簪，她也一直贴身收着。
在这危机四伏、真假难辨的境地里，似乎只有这两样来自遥远北境的东西，能带给她一丝奇异的安定感。
就在她心神恍惚之际，阁楼外传来一阵刻意放轻却依旧急促的脚步声。
一名侍卫在门外低声禀报：“殿下，城外有北境的加急军报送到别院，说是……有要事需立刻呈报殿下，另外……还有一封指名要给泠崖小姐的信。”
北境？军报？给自己的信？
泠崖的心猛地一跳，下意识地坐直了身体。
墨渊和赵清悦也停止了交谈，看了过来。
墨渊眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，对侍卫道：“将信送进来。”
侍卫推门而入，先将一份盖着火漆的军报文书交给墨渊，然后又恭敬地将一个略显厚实的、带着风尘气息的信封递给泠崖。
信封是常见的军中用纸，略显粗糙，上面用挺拔苍劲的字迹写着“泠崖亲启”。是沈寒舟的字。
泠崖接过信，指尖能清晰地感受到纸张的纹理和那丝属于边关的粗粝气息。
她向墨渊和赵清悦微微颔首，便拿着信走到窗边，背对着众人，小心翼翼地拆开了封口。
里面不止一页信纸。最上面是沈寒舟写给她的信，下面似乎还叠着另一张纸。
她先展开沈寒舟的信。他的字迹依旧利落，但细看之下，笔画间似乎带着一丝不易察觉的疲惫。
“泠崖姑娘惠鉴：北境风寒，诸事皆安，勿念。近日巡边，于戈壁深处偶见一奇异植株，花色如雪，形似铃兰，于风沙中傲然独立，坚韧非常。思及京华繁盛，姑娘雅致，或喜此物之清奇，特附上描摹之图，聊博一观。”
信的内容很简短，依旧是报平安，语气克制而守礼。但读到“思及京华繁盛，姑娘雅致”这句时，泠崖的心跳还是漏了一拍。
她仿佛能看到那个年轻将军在风沙巡边的间隙，蹲下身，仔细描摹一株野花的模样。
她轻轻拿起信纸下面叠着的那张纸。那是一张质地更粗厚的草纸，上面用炭笔细细勾勒出一株植物的形态。
茎秆纤韧，叶片细长，花朵确实如他所说，像一串倒挂的银色铃铛，在纸上栩栩如生。
画的旁边，还有一行小字：“此花无名，当地人呼为‘风铃草’，取其风过如铃鸣之意。”
看着这幅画和那行小字，一股难以言喻的暖流悄然涌上泠崖心头。
在这充斥着阴谋、控制和绝望的泥沼中，这封来自遥远边关的信和这幅简单的画，像是一道清澈的溪流，洗涤着她心头的阴霾。
他是在告诉她，即使身处苦寒绝境，也依然有美好和坚韧存在。
她将画纸轻轻贴在胸口，感受着那粗糙的触感，仿佛也感受到了作画之人那份笨拙却真诚的心意。
就在这时，看完军报的墨渊脸色变得异常凝重，他沉声开口，打断了泠崖的思绪：“北境军报，戎族近期异动频繁，似有大举南下的迹象。边关……恐怕真的要不太平了。”
这个消息让房间里的气氛瞬间变得更加沉重。内忧未平，外患又起！
赵清悦担忧地看了一眼沉睡的苏婉清：“这边的事情还没解决，北境又……这可如何是好？”
泠崖也收敛了心绪，将信和画仔细收好。她走到墨渊身边，问道：“军报上可提到沈……沈将军他们如何应对？”
墨渊看了她一眼，似乎察觉到了她语气中那细微的关切，但他没有点破，只是答道：“军报上说，镇北军已加强戒备，沈寒舟所属的骁骑营更是被派往最前沿侦察敌情。”他顿了顿，补充道，“形势不容乐观。”
前沿侦察……那意味着最先面对危险。泠崖的心不由得揪紧了。
那个赠她雪玉和木簪，会在信中与她分享边关风铃草的年轻将军，此刻正身处最危险的境地。
一种强烈的、想要做点什么的冲动，在她心中涌动。
她不能就这样被困在这里，被动地等待系统下一次的反扑，也不能眼睁睁看着北境陷入战火而无动于衷。
“我们必须加快速度。”泠崖抬起头，眼神变得坚定起来，看向墨渊和赵清悦，“必须在北境战事彻底爆发前，解决掉苏姑娘体内的隐患。否则，内忧外患交织，后果不堪设想。”
她的变化让墨渊和赵清悦都有些意外。
之前的泠崖虽然冷静，但总带着一种置身事外的疏离感。
而此刻，她的眼神中充满了决断和力量。
“泠崖姐姐，你是不是想到了什么办法？”赵清悦连忙问道。
泠崖摇了摇头：“具体的办法还没有。但是，”她目光扫过沉睡的苏婉清，“我们不能只依靠林家祖祠的阵法被动防御。那个系统既然有意识，有目的，就一定有它的弱点和根源。我们需要主动出击，找到它的根源所在。”
“根源？”墨渊若有所思，“你的意思是……那个废弃祭坛？”
“很有可能。”泠崖点头，“系统几次异常，都与祭坛有关。那里很可能藏着它与此方世界连接的关键。我们必须再去一次，仔细探查。”
这个提议很大胆，也很危险。祭坛的诡异他们已经亲身领教过。
“可是，就凭我们几个……”赵清悦有些犹豫。
“所以我们需要准备得更充分。”泠崖的语气不容置疑，“清悦，你的星盘对能量感应敏锐，或许能帮我们找到祭坛能量流动的规律。墨渊殿下，你需要调动你能信任的力量，确保我们探查时不会受到干扰。至于我……”她顿了顿，“我会尽力掌控……我身上的那种力量。”
她说出这番话时，自己心里也没底。
那种净化之力时灵时不灵，完全不受她控制。
但此刻，她必须逼自己一把。
墨渊深深地看了泠崖一眼，仿佛第一次真正认识这位太傅千金。
他看到了她眼中的坚决，也看到了那隐藏在坚定之下的一丝不易察觉的、对北境某人的担忧。
这担忧，似乎化为了她此刻破局的勇气。
“好！”墨渊不再犹豫，果断应下，“就按你说的办。我立刻去安排人手和物资，我们今晚就行动！”
决定已下，众人立刻分头准备。
泠崖独自留在窗边，再次拿出那幅风铃草的画，久久凝视。
画上的花朵在风中摇曳，看似柔弱，却扎根于砾石之中。
“一定要平安……”她对着画纸，用只有自己能听到的声音轻轻说道。
这轻声的祈愿，既是为了身处险境的沈寒舟，也是为了今晚即将再次涉险的他们自己。
仿佛有了这份遥远的牵挂，她面对未知危险的勇气，也莫名地增添了几分。
夜色即将再次降临，而这一次，他们将主动踏入风暴的中心。