文华殿内，气氛凝重。
户部尚书躬身出列，语气带着几分忧色。
“皇上，万寿节在即，西月却突然以‘急报’为由要提前离京，这说辞怕只是借口，背后定有不可告人的隐情！”
姬煜川缓缓颔首，目光转向一旁的沈寂与季符，声音沉了几分。
“刺客的事，可有眉目了？”
短短几日，大虞接连遭遇三次刺客袭击，这不仅是对皇室的挑衅，更是整个大虞的奇耻大辱，绝不能不了了之。
沈寂立刻上前一步，躬身禀报。
“回皇上，夜宴与昨夜那刺客，已确认是断魂楼的残余势力，但昨夜掳走西月帝的第二波刺客，至今嘴硬不松口，未能审出主使。”
他顿了顿，继续道。
“不过臣在审问时发现，那刺客对西月帝并无仇怨，反而透着一股莫名的鄙夷与不屑，至于为何会有这种态度，臣尚未查清。”
话音刚落，大理寺卿温清也上前一步，沉声说出自己的推断。
“陛下，据臣所知，西月帝在西月国内本就根基不稳，许多人并不认可他的帝位，昨夜那刺客，会不会是西月内部之人？”
“再者，西月摄政王突然急着带西月帝离京，这举动太过仓促，会不会与刺客之事有所牵扯？臣以为，应当顺着这条线查下去。”
姬煜川指尖轻叩御案，目光沉沉扫过殿内众人。
“温卿所言，并非没有道理。”
他话锋一转，看向沈寂。
“那名刺客既不肯开口，便换个法子审，先查他的出身、过往，尤其是与西月驿馆的往来痕迹。”
“另外，季符派人盯着西月使团的动向，他们离京后，一路行踪都要盯紧，若有异常，即刻回报。”
“臣遵旨！”
沈寂躬身领命，陛下这是要从刺客的底细入手，顺藤摸瓜牵出西月的线索。
季符也上前一步，沉声领命。
姬煜川又看向户部尚书，吩咐道。
“万寿节的筹备不可懈怠，西月使团离京之事，不必声张，免得扰了节庆氛围。”
“至于他们留下的‘急报’说辞，派人去西月边境打探一番，看看是否真有异动。”
“臣遵旨！”
户部尚书躬身应下。
殿内议事暂歇，众人陆续退下。
姬煜川望着窗外飘落的雪花，眉头紧锁，若真是西月在背后搞鬼，他绝不会让慕容凛轻易离开大虞。
乾清宫偏殿。
“昭霆哥哥，你的伤口好些了吗？”
司昭霆刚让太医换完药，一进偏殿，就被姬明澈拽着袖口追问。
小家伙仰着小脸，眼神里满是担忧。
司昭霆垂眸看向身侧的人，眼底瞬间漾开温柔的笑意，声音放得极轻。
“刚换了药，疼倒是轻了些，要彻底好透，还得再养些日子。”
姬明澈点点头，小眉头却还皱着，又拉了拉他的衣袖。
“那这些日子，昭霆哥哥就住在宫里好不好？宫里有太医，也方便换药。”
“好。”
司昭霆笑着应下。
“我午时就去跟陛下说一声。”
他自小在皇宫长大，进出本就自由，如今宫里还有他最挂心的两个人，比起公主府，他自然更愿意留在这儿。
–
“堂主！”
骨夜躬身行礼。
面前那人身着月白色锦袍，脸上覆着一张白骨面具，只露出略显苍白下颌，周身散发着森寒的气息，连空气都似要被冻住。
“让你们查的事，有结果了吗？”
面具下传来冰冷的声音，空洞又清脆，没有半分温度。
骨夜神色凝重，沉声禀报。
“回堂主，属下已查清，断魂楼的黑煞背叛了灭魂，昨夜袭击栖香榭的刺客，正是断魂楼残余势力。”
“如今大虞境内已无断魂楼的人，至于其他别国是否还有余孽，属下等还需些时日确认。”
“灭魂的身份，是否就是西月摄政王慕容凛？”
那人又问，语气没有丝毫起伏。
骨夜一愣，随即躬身道。
“回堂主，此事尚未完全确认，不过属下查到，西月使团今日便要启程离开大虞。”
与此同时，驿馆。
慕容凛召来心腹，眼底藏着阴鸷。
“立刻把‘大虞八皇子是妖孽’的传言散出去，越快越好，要让上京百姓都知道。”
“是，属下这就去办！”
心腹闪身离去，没有半分迟疑。
慕容凛看着窗外，昨夜慕容凡到底发生了什么，他不用问也能猜出几分，至于黑煞那群叛徒…！
他眼底闪过一抹戾气，黑煞还是太愚蠢了，枉费了他这么多年对他的栽培，不过是在等上些时日而已，便都这般没耐心。
断魂楼算是真的折损了，还要连累上他！
想到此，他便往驿馆外走去。
此时的慕容凡正被关在马车内，绞尽脑汁想了无数个借口，却连马车都没下去过。
连出恭都有侍卫在三步外盯着，半点自由都没有。
“该死的慕容凛！”
慕容凡在心里把人骂了千百遍，马车帘子却突然被掀开，慕容凛走了进来。
“你进来做什么？”
慕容凡没好气道，别过脸不看他。
慕容凛倒不恼，在他对面坐下，径直开口。
“陛下，昨夜可是见到八皇子的‘特殊力量’了？”
“你说什么？！”
慕容凡瞬间瞪大了眼睛，满是不敢置信，反应过来后又猛地僵住，强装镇定地怒道。
“什么特殊力量？朕听不懂你在说什么！少在这儿胡诌！”
慕容凛将他的慌乱尽收眼底，心里愈发笃定，大虞八皇子果然是个异类！
他压下眼底的冷意，放缓语气。
“陛下，那人是妖怪，以后，你莫要与此人…此妖往来了！免得惹祸上身。”
“你胡说八道！”
慕容凡猛地反驳。
“明澈才不是妖怪！你根本不知道，他是……”
话到嘴边，他突然想起昨夜签下的保密合约，猛地顿住，只梗着脖子道。
“反正明澈是你这辈子都够不着的存在！”
他在心里暗暗发誓：若是能再见明澈一面，指定要让明澈对这个大逆不道的逆贼施法，将此人也给灭了！
慕容凛却冷笑，今日之后，整个大虞便会知晓，八皇子姬明澈乃是个妖怪。