我牵着doro，小心翼翼地向着那块孤寂的石碑挪动。
脚下的泥泞黏稠而冰冷，仿佛有无数只无形的手想要将我们拖入地底。
空气中的腐朽气味愈发浓重，甚至带上了一丝丝若有若无的甜腻，令人闻之欲呕。
周围那些扭曲的植物，其微弱的荧光在浓雾中摇曳，投下斑驳陆离的影子，像是一群静默的、畸形的观众，在审视着我们这两个不速之客。
doro的小手在我掌心收得更紧了，她好奇地打量着四周，但身体却诚实地向我靠拢。
“人~，这里的雾……好像在动。”
她小声说，声音里带着孩童般的直觉。我微微点头，我当然也察觉到了。
这片迷雾并非死物，它们以一种极其缓慢的速度流动、翻滚，仿佛是某个巨大生物的呼吸。
在这种环境下，任何的风吹草动都显得格外刺耳。
终于，我们来到了石碑前。
它比远处看起来更加高大，约有五米高，通体呈现出一种暗沉的、类似黑曜石的色泽。
石碑表面湿滑冰冷，布满了青绿色的苔藓和一些不知名的菌类。
当我用指尖轻轻拂去一层苔藓时，露出的碑体上，那些晦涩的文字仿佛活了过来。
它们不是简单的雕刻，而像是由某种液态金属凝固而成，边缘的线条在昏暗的光线下似乎在微微蠕动，仅仅是注视着它们，就让我感到一阵轻微的眩晕，仿佛有无数杂乱的、低沉的呓语要钻进我的脑海。
我立刻收回目光，体内的力量微微一震，将那股侵入意识的不适感驱散。
这个世界的“知识诅咒”，看来并非虚言。
这些文字本身，就携带着某种能够污染精神的力量。
我提醒doro不要去看那些文字，她乖巧地点了点头，转而对石碑上生长的一朵发光小蘑菇产生了兴趣。
就在我准备更进一步探查石碑的材质与能量反应时，一阵突兀的声响打破了这片死寂。
那是一种金属与硬物摩擦的声音，短促而尖锐，从我们左前方约三十米外的浓雾中传来。
紧接着，是一阵压抑的、仿佛喉咙里卡着痰的咳嗽声。
是人！
我瞬间将doro拉到身后，全身肌肉绷紧，目光如电，死死盯住声音传来的方向。
在这个诡异的世界里，遇到同类，未必是好事。
doro也感受到了紧张的气氛，不再去戳弄蘑菇，而是安静地躲在我身后，只探出一个小脑袋，好奇地望着那片浓雾。
迷雾翻涌，一个蹒跚的人影缓缓从中浮现。那人影越来越清晰，最终停在了距离我们大约十五米的地方。
他全身都被厚重的、类似油布材质的深棕色衣物包裹得严严实实，只露出一双被风镜保护起来的眼睛。
他头上戴着一顶宽檐帽，脸上则罩着一个带有过滤装置的呼吸面罩。
他的一只手提着一盏散发着昏黄色光芒的提灯，另一只手则紧紧握着一柄看起来像是地质锤的工具，锤尖闪烁着冰冷的寒光，显然是经过了改造，既是工具，也是武器。
他似乎也没想到会在这里遇到我们，尤其是看到doro那身与这个灰暗世界格格不入的粉色衣物时，风镜后的目光明显流露出一丝惊愕与极度的警惕。
他将提灯微微举高，昏黄的光线驱散了些许迷雾，也让我们彼此看得更清楚了一些。
他没有立刻开口，只是用那双警惕的眼睛，在我们身上来回扫视，评估着我们可能带来的威胁。
“你们……是什么人？”
终于，他开口了，声音透过呼吸面罩传来，显得沉闷而沙哑，充满了不信任感，“为什么会出现在‘寂静沼泽’的深处？你们不是‘镇民’。”
“我们不是镇民。”
我沉声回答，声音在寂静的沼泽中显得有些突兀，却也清晰地传递到对方耳中。
我没有直接回答他“是什么人”的问题，因为我和doro的来历，用他能理解的语言解释起来过于复杂，而眼下，显然不是交心的好时机。
我只是平静地看着他，没有解除戒备，也没有主动攻击。
doro在我身后探出半个小脑袋，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着这位全副武装的调查员。
那人没有继续追问，只是风镜后的目光在我与doro之间来回移动，似乎在评估我们的威胁程度。
最终，他的视线停留在doro那身粉色的衣物上，又看了看石碑上那些晦涩的文字，似乎在思考着什么。
空气中弥漫着紧张的寂静，只有偶尔传来的水滴声，以及doro时不时轻微挪动身体发出的细响。
“爱多森。”
他最终开口，声音依旧沙哑，“你们是从外面来的吧？这里不是你们该来的地方。”
他并没有恶意，只是语气中充满了疲惫和一丝不易察觉的劝诫。
他将提灯微微下放，昏黄的光芒照亮了他脚下的泥泞，也让我们的身影在迷雾中显得更加清晰。
我没有回应他的劝诫，只是示意doro在我身后保持安静，然后指了指身旁的石碑。
那些诡异的文字再次引起了我的注意，它们散发出的微弱扭曲感，让我对这个世界的“知识诅咒”产生了更深的兴趣。
我能感觉到，这石碑上的信息，或许就是我们了解这个世界，乃至完成任务的关键。
爱多森顺着我的指引看向石碑，风镜后的眼睛微微一缩。
他似乎有些惊讶我会对这块石碑感兴趣，又或者，他惊讶于我竟然能直视这些文字而没有表现出任何不适。
他沉默了片刻，才再次开口：
“这是‘旧日先知’的示警之碑。上面的文字，记载着迷雾的起源和……那些不可名状的存在。”
他的声音低沉了下来，其中带着一丝恐惧与敬畏。
“旧日先知？迷雾的起源？”
我捕捉到了他话语中的关键词。
我的目光再次投向石碑，这一次，我尝试用精神力去触碰那些文字，但依然受到了强烈的阻碍和扭曲感。
这块石碑，就像是这个世界的一道加密信息，只有拥有特定“密钥”的人，才能真正解读。
爱多森见我执着于石碑，便没有再多说什么。
他只是默默地站在那里，提灯的光芒在他脚下形成一个狭小的圆形区域，将我们与无边的迷雾隔离开来。
他没有表现出任何想要离开的意思，仿佛是在等待我的下一步行动，又或者，他只是单纯地习惯了在迷雾中静默的等待。
“人~，那个，那个是什么呀？”
doro突然从我身后探出头来，指着爱多森腰间挂着的一个小小的、像是指南针一样的东西，好奇地问道。
那个东西通体乌黑，表面雕刻着一些奇怪的符号，指针则在不停地颤动着，指向一个并不确定的方向。
爱多森听到doro的问题，微微愣了一下。
他低头看了看自己腰间的挂件，然后抬起头，风镜后的目光再次看向doro。
他似乎有些犹豫，但最终还是沙哑地解释道：
“这是‘启示罗盘’，在迷雾中能指引方向，也能感应到……一些危险的靠近。”
说着，他将罗盘解了下来，递给了doro。
doro接过罗盘，好奇地把玩着。罗盘的指针在她的手中颤动得更加剧烈，仿佛在回应着她的存在。
我看着爱多森，他的行为有些出乎我的意料。
在这个充满危险的世界里，一个陌生人竟然会向另一个陌生人展示如此重要的工具，这让我对他产生了些许新的认识。
他虽然警惕，却并非完全冷漠。
也许，这就是这个世界“勇敢者”的特质之一吧。
“我们正在寻找一个‘混沌与命运之匣’。”
我决定开门见山，直接道出我们的目的。
在这个地方，拐弯抹角只会浪费时间，并可能招致不必要的危险。
“你知道它的下落吗？”
我直视着爱多森风镜后的眼睛，希望从他那里得到一些有用的信息。这个世界对我们而言是完全陌生的，而他，显然是这里的“原住民”，对这里的一切都比我们熟悉得多。