次日中午的阳光，终于穿透迷雾林深处的树冠，在汉白玉圣女雕像上洒下一片暖光。雕像约莫三丈高，裙摆刻着繁复的卷云纹，右手托着半块青铜钥匙——钥匙泛着与萧承宇手中同款的青光，边缘的纹路严丝合缝，显然就是完整镇镜钥的另一半。
可此刻没人敢贸然上前。雕像底座周围，那缕淡淡的黑气还在缠绕，像一条细小的黑蛇，顺着石缝钻进地底。萧承宇的三域镜银光微闪，镜身传来轻微的震颤，显然感应到了残留的影痕气息，却又比寻常浊灵的邪气更淡，像是被什么东西净化过。
“这黑气……比刚才淡了些。”苏清禾站在雕像前两步远，圣女玉佩的暖光在掌心流转，能“看到”黑气里藏着一丝微弱的灵力，与影纹虎的气息有些相似，“像是被守护者处理过。”
萧承漠握着银弓，目光警惕地扫过雕像两侧的古树。树干粗壮得需要两人合抱，枝叶茂密得能遮住整片天空，阴影里静得只能听到风吹树叶的“沙沙”声，可越是安静，越让人觉得不安——那只发出兽吼的守护者，迟迟没有露面。
“它到底在哪？”萧承漠忍不住嘀咕，指尖在箭囊上轻轻摩挲，“总不能一直躲着吧？”
话音刚落，右侧古树后突然传来“咔嚓”一声脆响——是树枝被踩断的声音！
萧承宇瞬间将苏清禾护在身后，三域镜的银光暴涨，在身前凝成半透明的光盾。萧承漠的银箭也瞬间搭弦，箭尖对准声音传来的方向，瞳孔骤然收缩——
一道黑银色的身影从树后窜出，落地时带起一阵劲风，震得周围的落叶漫天飞舞。那是一只似虎非虎的巨兽，体型比寻常猛虎大上一倍，皮毛上交织着黑银两色的纹路，纹路的形状竟与影痕的纹路一模一样，却泛着纯净的灵力光泽。它的眼睛是纯粹的黑色，没有眼白，却不似浊灵那般阴冷，反而透着一股古老的威严。
“影纹虎！”萧承宇心里猛地一沉，《龙眠谷志》里只提了“影痕守护者”，却没说守护者竟是这般模样。
影纹虎落地后，没有立刻攻击，而是绕着三人走了一圈。它的目光扫过萧承宇的三域镜时，眼底闪过一丝警惕；扫过萧承漠的银箭时，喉咙里发出低沉的低吼；可当它的目光落在苏清禾身上时，黑色的瞳孔竟微微收缩，身上的黑银纹路也柔和了几分，连低吼都停了下来。
“它不攻击清禾姐！”萧承漠惊讶地低呼，手里的箭却没敢放下。
影纹虎突然停下脚步，对着萧承宇和萧承漠抬起前爪，爪尖泛着淡淡的银光——不是攻击的姿态，而是警告。紧接着，一道苍老的意识直接传入三人脑海，声音沙哑却清晰：“非圣女血脉，不得靠近雕像。”
“你会说话？”萧承漠瞪大了眼睛，银箭差点从弦上滑下来。
“不是说话，是意识传递。”苏清禾轻轻推开萧承宇的手，慢慢向前走了两步。影纹虎看到她靠近，不仅没有后退，反而微微低下头，身上的黑银纹路彻底柔和下来，连呼吸都轻了几分。
“清禾，别靠近！”萧承宇急声道，生怕影纹虎突然发难。
可苏清禾却摇了摇头，掌心的圣女玉佩突然发烫，暖光顺着她的指尖流出，轻轻落在影纹虎的头顶。影纹虎的身体明显一颤，喉咙里发出舒服的呜咽声，像是在享受玉佩的暖光。
“它没有恶意。”苏清禾轻声道，盲眼对着影纹虎的眼睛，“它能感觉到圣女血脉的气息，知道我们是来拿镇镜钥，不是来破坏的。”
萧承漠还是不放心，悄悄将银箭对准影纹虎的前爪——他没打算伤人，只是想试探一下这巨兽的反应。“嗖”的一声，银箭带着蛇形银光射向影纹虎的爪尖！
影纹虎的反应快得惊人！它几乎在箭射出的瞬间，就抬起前爪，爪尖轻轻一挑，竟精准地将银箭挑飞。银箭“嗡”的一声擦着树干飞过，嵌进远处的岩石里，箭尾还在微微颤动。
这一下，不仅萧承漠看呆了，连萧承宇都有些惊讶——这影纹虎的速度和力量，竟比极北的带角冰浊灵还要强，而且动作精准得不像野兽，更像受过训练的守护者。
“别试探它了。”苏清禾走到影纹虎身边，伸出手，轻轻摸向它的头顶。影纹虎的皮毛意外地柔软，还带着一丝暖意，不像它的外表那般冰冷。当苏清禾的指尖碰到它耳后时，影纹虎突然蹭了蹭她的手心，像只温顺的猫，喉咙里发出轻柔的呜咽声。
“它认主了？”萧承漠看得目瞪口呆，手里的银弓都差点掉在地上。
萧承宇这才恍然，他看着影纹虎身上的黑银纹路，又想起《龙眠谷志》里“初代守镜人留下的灵宠”的记载，瞬间明白了：“它不是普通的兽，是初代守镜人用自身灵力驯养的灵宠，以影痕纹路为引，专门守护圣女雕像和镇镜钥。圣女血脉是初代圣女传承下来的，它自然会认清禾为主。”
苏清禾摸着影纹虎的头，能感觉到一股温暖的灵力顺着指尖传入体内，之前因为唤醒失魂百姓而消耗的灵力，竟在慢慢恢复。“它的灵力……和初代守镜人的气息很像。”她轻声道，“而且我能感觉到，它一直在用灵力净化雕像周围的影痕邪气——刚才那缕黑气，就是被它净化剩下的。”
影纹虎像是听懂了她的话，轻轻抬起头，用脑袋蹭了蹭她的手臂，然后转身对着圣女雕像低吼了一声，像是在邀请他们过去。
萧承宇和萧承漠这才放下心，跟着苏清禾和影纹虎走到雕像前。近距离看，雕像的细节更清晰了——底座上刻着密密麻麻的符文，正是“影痕克星”的符文，与青铜钥匙背面的纹路一模一样。而雕像右手托着的半块钥匙，青光比萧承宇手里的更亮，显然灵力更充沛。
“这就是另一半镇镜钥。”萧承宇掏出自己手里的半块钥匙，刚靠近雕像托着的钥匙，两块钥匙就同时亮起青光，顺着雕像的手臂流转，像是要自动贴合在一起。
“等等！”苏清禾突然按住他的手，盲眼对着雕像底座的石缝，“底座下面有东西！”
影纹虎也对着底座低吼起来，声音里带着一丝警惕。萧承宇立刻用三域镜的银光扫过底座，银光照进石缝，他赫然看到石缝里藏着一行新刻的字，字体潦草，正是周隐的笔迹：
“守镜人骨已取，镇镜钥留给你们——三日后子时，通天宫见。”
“周隐真的来过！”萧承漠的脸色瞬间变了，“他拿走了守镜人骨！那是石碑需要的第三样祭品！”
萧承宇的拳头猛地握紧，钥匙上的青光都因为他的情绪波动而微微颤抖。“他故意留下镇镜钥，就是笃定我们会拿着钥匙去通天宫找他。”他沉声道，“他要的不仅是圣女血和守镜人骨，还有完整的镇镜钥——说不定，镇镜钥也是打开三域通道的关键！”
苏清禾的玉佩突然剧烈发烫，暖光瞬间笼罩住整个雕像。她能“看到”雕像内部藏着一股强大的灵力，与镇镜钥的灵力相连，而这股灵力的源头，竟与东海龙族的镇邪玉气息有些相似。“影纹虎，你知道镇镜钥和东海龙族的关系吗？”她轻声问向身边的巨兽。
影纹虎抬起头，黑色的瞳孔里闪过一丝回忆的光芒，意识再次传入她的脑海：“初代……与龙族盟约，镇镜钥……用镇邪玉所铸。”
“果然和东海镇邪玉有关！”萧承宇眼睛一亮，宁承焕和真周显去东海查钥匙的来历，看来是找对方向了，“只要他们能从东海拿到镇邪玉的力量，说不定能增强镇镜钥的力量，破解周隐的阵法！”
苏清禾轻轻抚摸着影纹虎的耳后，突然摸到一个硬硬的东西——那是一块淡金色的印记，形状像一片缩小的龙鳞，嵌在影纹虎的皮毛里，不仔细摸根本发现不了。“这是……龙鳞印记？”她惊讶地问道。
影纹虎蹭了蹭她的手心，意识里传来肯定的回答：“龙族……赠礼，护我不受影痕侵蚀。”
萧承宇凑过去看，那龙鳞印记泛着淡淡的金光，与宁承焕身上的龙力气息一模一样。“看来初代守镜人和东海龙族的盟约，比我们想象的更深厚。”他沉声道，“影纹虎的龙鳞印记，镇镜钥的镇邪玉材质，都是龙族的帮助——这次宁叔去东海，肯定能查到更多线索。”
阳光渐渐偏西，迷雾林深处的光线开始变得柔和。影纹虎对着圣女雕像低吼了一声，然后走到苏清禾身边，用身体轻轻蹭她的腿，像是在挽留，又像是在担忧。
“你要留在这守护雕像吗？”苏清禾轻声问。
影纹虎点了点头，意识里传来不舍的情绪：“守雕像……等你们回来。”
萧承宇将两块青铜钥匙对准，“咔哒”一声，钥匙完美地合在一起，形成一块完整的镇镜钥。钥匙合璧的瞬间，青光暴涨，顺着雕像的符文流转，整个迷雾林深处的灵力都变得活跃起来，连远处的雾气都开始消散。
“我们该走了。”萧承宇将完整的镇镜钥小心地放进香囊，贴身收好，“离祭典只剩一天了，我们得尽快赶回皇城，和宁叔他们汇合。”
苏清禾摸了摸影纹虎的头，将圣女玉佩的一缕暖光注入它的体内：“等我们解决了周隐，就回来找你。”
影纹虎低低吼了一声，像是在回应她的承诺。它一直送三人到迷雾林的通路入口，直到看着他们的身影消失在雾墙后，才转身返回圣女雕像旁，继续守护这片古老的土地。
萧承宇三人沿着通路快速向外走，手里握着完整的镇镜钥，心里却没有轻松——周隐已经拿到了守镜人骨，集齐了石碑需要的三样祭品，三日后的通天宫祭典，必然是一场生死较量。
而此刻的东海龙宫，宁承焕和真周显刚见到龙王，手里拿着记载着镇邪玉与镇镜钥关系的古籍，正准备赶回皇城。两路队伍，一东一西，都在朝着通天宫的方向赶去。
一场决定三域命运的大战，即将在三日后的子时，拉开序幕。