第六十八章 秋来碾药香，檐下系红绳
秋收的风带着凉意掠过磐石基地的屋顶时，药圃里的冰莲已经结了籽，黑色的种子像细小的珍珠，藏在干枯的花托里。黑寡妇蹲在畦边，用小铲子小心翼翼地把种子收进布包里，指缝间沾着的泥土还带着湿气——那是清晨刚从菜窖里翻出来的陈土，据说用这种土培育冰莲籽，来年发芽率更高。
“够了够了，这些能种半畦地了。”林默拎着竹篮走过来，篮底铺着层油纸，里面是刚采的薄荷和紫苏，绿得发亮，“苏晴说用薄荷水拌土，能防虫子，你试试。”
黑寡妇直起身，拍了拍手上的土，接过竹篮闻了闻，薄荷的清香混着紫苏的辛味，呛得她打了个喷嚏：“知道了，昨天李伯也来说过，他还留了瓶艾草油，说拌在土里效果更好。”她指了指药圃尽头的小木屋，“我放在窗台了，你去拿一下呗？”
林默笑着刮了下她的鼻子：“就知道指使我。”嘴上这么说，脚步却朝着木屋走去。药圃的小木屋是上个月刚搭的，用来存放农具和晒干的草药，墙角还堆着几捆今年新收的玉米，金灿灿的，给灰扑扑的屋子添了些亮色。
他刚走到木屋门口，就听到里面传来“窸窸窣窣”的响动，像是有老鼠在啃东西。林默皱了皱眉，推开门一看，只见丫丫蹲在墙角，正拿着个小碾子，把晒干的紫苏叶碾成粉，石碾子旁边散落着些玉米粒，显然是从玉米堆里偷拿的。
“你怎么在这儿？”林默放轻脚步走过去，丫丫吓得手一抖，碾子差点掉在地上，脸颊通红，像个熟透的苹果。
“我、我帮姑姑碾药呢，”丫丫举着手里的紫苏粉，声音细若蚊吟，“姑姑说这粉能治咳嗽，我想碾点给弟弟送去，他昨天淋了雨，有点咳。”
林默的心软了下来，蹲下身帮她把碾子扶稳：“碾药得用巧劲，光使劲没用。”他握着丫丫的小手，教她如何推动碾子，“你看，这样一圈圈慢慢碾，粉末才细。”
丫丫的手很小，抓着碾子柄摇摇晃晃的，林默的大手裹着她的小手，在石碾上画出圆圆的轨迹。阳光从木窗斜射进来，照在两人交叠的手上，能看到丫丫手背上细细的绒毛，和林默手背上淡青色的血管，像一幅安静的画。
“林默哥！”黑寡妇的声音从药圃传来，“快来帮我搭架子，这豌豆藤长得太快，再不搭架要缠到冰莲上了！”
林默赶紧把丫丫托付给闻声赶来的苏晴，自己拎着艾草油往药圃跑。只见黑寡妇站在豌豆架旁，手里举着根竹竿，正踮着脚往横杆上绑绳子，豆藤已经爬上她的胳膊，像条绿色的小蛇。
“你小心点，别被藤刺扎到，”林默放下艾草油，接过她手里的竹竿，“这种粗活还是我来。”他三下五除二搭好架子，豆藤被轻轻拢到竹竿上，露出下面的冰莲苗，叶片上还沾着露水，在阳光下闪着光。
黑寡妇蹲在苗床边，用小刷子给冰莲苗刷掉蚜虫，突然“呀”了一声：“这苗好像长高了点，你看，比昨天多了片新叶！”林默凑过去一看，果然，最靠边的那株冰莲苗冒出片新叶，嫩得能掐出水来，叶尖还卷着，像个害羞的小姑娘。
“这都多亏了你那艾草油，”林默笑着说，“李伯说这油是用三年陈艾榨的，驱虫效果特别好。”他突然想起什么，“对了，昨天秦老来问，说祠堂要翻修，问我们药圃能不能匀点艾草给他，用来熏屋子。”
“匀给他呗，咱们晒干的艾草还有不少，”黑寡妇毫不在意地摆摆手，“反正咱们有艾草油，比干艾草管用。”她突然压低声音，“我昨晚梦见那冰莲开花了，雪白雪白的，比祠堂的白梅还好看。”
“说不定真能开，”林默帮她把散落的头发别到耳后，“李伯说冰莲是寒性植物，秋天开花，正好赶上祭祖，到时候让秦老摆在供桌上，也算给祖宗添份新花样。”
正说着，苏晴带着丫丫走过来，丫丫手里捧着个小布包，里面是她碾好的紫苏粉，还热乎乎的。“这粉磨得真细，”苏晴笑着说，“丫丫这孩子，手巧得很，比我年轻时强多了。”
丫丫被夸得不好意思，把布包往苏晴手里一塞，就跑到豌豆架下玩去了，一会儿追蝴蝶，一会儿摘豌豆荚，银铃般的笑声在药圃里回荡。黑寡妇看着她的背影，突然说：“等明年，咱们也种点豌豆吧，就种在冰莲旁边，看着热闹。”
“好啊，”林默点头，“再种点向日葵，等夏天开花，能挡挡太阳，冰莲怕晒。”他指着远处的山坡，“那边的荒地也该翻了，明年开春能拓半亩药圃，种上薄荷和紫苏，省得总去山里采。”
黑寡妇眼睛一亮：“那我们现在就去翻地吧，正好今天天气好，不热。”她拉起林默的手就往山坡跑，竹篮里的艾草油晃出细珠，滴在草地上，留下串小小的油星。
山坡上的土比药圃里的硬，里面还混着碎石块。林默借来雷的铁犁，黑寡妇则拿着小锄头跟在后面碎土，两人配合得默契十足。丫丫也扛着个小铲子跟过来，在他们翻好的地里埋了颗玉米种子，说要种出能长到天上去的玉米。
“你说，咱们老了以后，是不是就像李伯和秦老那样，坐在药圃边晒太阳，看孩子们种地？”黑寡妇擦了把汗，汗水顺着她的下颌线往下滴，落在泥土里，瞬间被吸收。
林默停下铁犁，看着她被晒得发红的脸颊，突然弯腰在她额头上亲了一下：“那得先把你娶进门才行，不然老了谁敢跟你一起晒太阳？”
黑寡妇的脸“腾”地红了，手里的锄头“当啷”掉在地上，转身就往药圃跑，裙摆在草地上划出道浅痕。林默笑着追上去，阳光洒在两人身上，把影子拉得很长，像两条缠绕在一起的藤蔓。
中午的太阳越来越暖，药圃里的薄荷在阳光下舒展叶片，散发出清凉的香气。林默把黑寡妇按在树荫下，自己跑去厨房端来两碗绿豆汤，碗边还沾着颗红豆，是苏晴特意撒的。
“慢点喝，别烫着，”林默用勺子搅了搅汤里的冰块，“这糖是用咱们自己种的甜菜熬的，比买的甜。”
黑寡妇吸溜着绿豆汤，突然指着村口的方向：“你看，那是不是迎亲的队伍？”林默顺着她指的方向望去，只见一队人马吹吹打打地往基地里走，领头的马车上插着面红绸旗，在风里招展。
“是张屠户家娶儿媳妇，”苏晴提着篮子走过来，篮子里装着刚蒸好的米糕，“新娘子是山那边的，听说也懂点草药，以后能帮咱们药圃的忙。”她把米糕分给两人，“快尝尝，红糖是李伯家的，甜得很。”
米糕的甜香混着药圃的草香，在阳光下弥漫开来。林默看着黑寡妇嘴角沾着的糖霜，突然觉得，这样的日子真好——有田可种，有人可爱，有暖汤可喝，有希望可盼。
下午，他们把晒干的艾草捆成束，送到祠堂给秦老。秦老正在指挥人刷墙，新刷的白石灰在阳光下晃眼，墙角的香炉里插着三炷香，青烟笔直地往上飘，在梁上打了个旋，慢慢散开。
“这艾草好，够劲，”秦老闻了闻艾草束，“晚上点上能熏走蚊子，比城里的蚊香管用。”他指着供桌上的空位，“等冰莲开了，就摆在那儿，跟祖宗牌位并排，也让老祖宗尝尝新花样。”
林默和黑寡妇相视而笑，都从对方眼里看到了期待。他们知道，冰莲开花还得等些日子，但这并不重要，重要的是，他们有足够的耐心，等着花开花落，等着岁月慢慢把日子酿成蜜。
回药圃的路上，黑寡妇突然停下脚步，从怀里掏出根红绳，上面系着两个小铃铛，是她用铜丝自己缠的。“这个给你，”她把红绳往林默手腕上系，铃铛“叮铃”响了一声，“李伯说红绳能辟邪，咱们一人一个，戴着好看。”
红绳在阳光下泛着光，铃铛上刻着小小的“默”和“婉”——那是黑寡妇的真名，她以前总说名字太文气，不好意思让人叫，今天却把它刻在了铃铛上，像个藏了很久的秘密，终于敢说出口。
林默握紧手腕上的红绳，铃铛又响了一声，在风里荡出温柔的涟漪。他知道，这根红绳系着的，不只是两个名字，还有往后无数个一起碾药、种地、看花开的日子，像药圃里的藤蔓，会慢慢爬满岁月的篱笆，结出甜美的果。
夕阳西下时，他们坐在药圃的石凳上，看着最后一缕阳光掠过冰莲苗，叶片的影子在地上摇晃，像一群跳舞的小人。远处传来迎亲队伍的唢呐声，欢快得让人想跟着跺脚，黑寡妇靠在林默肩上，红绳上的铃铛偶尔轻响，像在应和着那热闹的调子。
“真好啊，”她轻声说，声音里带着满足的叹息，“我以前总觉得，能活着就不错了，没想到还能有这么多好日子。”
林默握住她的手，红绳在两人手间缠绕，铃铛又“叮铃”响了，像是在说：“日子还长着呢。”