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姜袅袅在混沌中沉浮，意识如同被撕碎的棉絮。不知昏睡了多久，耳畔隐约传来焦急的呼唤声，一声比一声清晰。
“袅袅！姜袅袅！”
那声音像是穿透了层层迷雾，终于抵达她残存的意识。楚凌的嗓音里带着前所未有的慌乱，完全不同于往日的冷峻。
姜袅袅想要回应，却发现连抬手的力气都没有。浑身像是被碾碎重组过一般，每一寸骨骼都在叫嚣着疼痛。
姜袅袅在混沌中想起“南宫漓”，他待她时极尽温柔，每次缠绵时都会将掌心贴在她后心，浑厚的内力如温泉般源源不断渡来，熨平她每一寸战栗的肌理。
会在她承受不住时停下来轻哄，情到浓时若察觉她气息不稳，必会停下来吻去她眼角的泪，直到她缓过气来才继续。
可那人却截然不同。
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那人仿佛要把所有暴戾都宣泄在她身上，甚至在她受不住想要逃离时，铁钳般的手直接扣住她脚踝拖回来。
“唔…”她终于发出一声微弱的呻吟。
急促踩踏的声音由远及近，姜袅袅感觉自己被一双颤抖的手臂小心抱起。
“对不起我来晚了。”楚凌的声音哑得不成样子。
他脱下外袍裹住她伤痕累累的身子。
姜袅袅在他怀里瑟缩了一下，像只受惊的小猫般往他颈窝处钻了钻。
她害怕得浑身发抖，小声呜咽着，泪水浸湿了他胸前的衣襟。楚凌没有多说什么安慰的话，只是用下巴轻轻抵住她的发顶，手臂收紧了些，将她更紧地搂在怀里。
“我带你回去。”他低声说，声音里带着不容拒绝的坚定。
营地此时已经空了大半，楚凌派了亲信去禀告太子，说他们要晚些回去。
太子一行人已经先行启程。
正焦急在马车旁等待的姜鹤卿远远看见这一幕，三步并作两步冲了过来。他的目光在姐姐苍白的脸色和楚凌紧绷的下颌线上来回游移。
“阿姐，”姜鹤卿声音发紧，伸手就要从楚凌怀中接过姜袅袅，“是我，我抱你回马车上好不好？”
姜袅袅却像受惊的雏鸟般猛地收紧了环住楚凌脖子的手臂。
她不敢抬头，怕他看见自己身上的伤痕。那双纤细的手指无意识地揪紧了楚凌的衣襟。
“卿卿......”她的声音细若蚊蝇，带着哀求的颤抖，“阿姐，想让楚凌抱我回马车上......”
姜鹤卿的手僵在半空。他看着姐姐躲闪的眼神，突然明白了什么，胸口像被重锤击中般闷痛。他深吸一口气，强压下翻涌的情绪，勉强扯出一个笑容：“好，都听阿姐的。”
楚凌像是打了胜仗般，眼底闪过一丝几不可察的得色。他小心地托着姜袅袅的腿弯，让她整个人都嵌进自己怀里。她现在依赖的是他了，不会再在自己面前找别人寻求安慰了。
他分明看见…
姜鹤卿站在原地，看着姐姐在楚凌怀里逐渐放松下来的模样，握紧的拳头微微发抖。