虚空寂静，唯有那枚巨大的暗金种子，如同一个沉默的宇宙墓碑，悬浮在遗忘星河的边缘。它表面那些复杂玄奥的纹路，随着微弱的呼吸光芒若隐若现，与覆盖其上的、已然失去活性的幽绿色浮藻残骸形成诡异而悲凉的对比。那断断续续的求救信号，如同濒死之人的最后脉搏，固执地穿透死寂，敲击着两位不速之客的心神。
冥躯抱着胳膊，暗金骨甲在远处稀疏星光的映照下泛着冷硬的光泽。他猩红的魔瞳上下打量着种子，像是在评估一件战利品，或者说……一个潜在的威胁。“这东西……里面的生命气息强得离谱，但又死气沉沉，像个被硬塞进棺材里的活巨人。真他娘的别扭。”他舔了舔嘴唇，毁灭与创造的悖论感让他体内的寂灭魔元都产生了一丝微不可察的悸动。
音躯则更为谨慎。她悬浮在距离种子数里之外，混沌灰色的眼眸中，【心灯】之光以前所未有的强度流转，试图穿透那层暗金色的外壳，窥探其内部的奥秘。然而，种子的外壳仿佛能吸收一切形式的探测，她的神识与心灯光辉如同泥牛入海，只能感受到一片无边无际的、沉甸甸的“存在感”，以及那股如同星核般沉重、却又被死死禁锢的生命洪流。
“求救信号的编码方式，确实与星枢数据库中记录的‘筑星者’文明的部分底层通讯协议有百分之十七的相似度。”音躯轻声说道，指尖在空中虚划，拉出一道道由光符组成的分析界面，“‘筑星者’……据星枢零星记载，是一个早已消失在时间长河中的古老种族，传说他们擅长改造星体，播撒生命，其科技与生物技术结合到了匪夷所思的境界。如果这真是他们的造物……”
她的话没说完，但意思很明显。一个能与“万象星枢”有所关联的失落文明的遗物，其价值与危险性，都远超寻常。
“管它什么筑星者拆星者，”冥躯有些不耐烦地摆了摆手，“这玩意儿在求救，对吧？要么把它撬开，看看里面是宝贝还是陷阱；要么直接当没看见，咱们继续赶路。在这干看着，它能自己开花结果不成？”
音躯没有理会他的急躁，她尝试着用自身融合了秩序与寂灭的道韵，去轻轻触碰那求救信号的频率。这是一种极其精细的操作，如同用无形的丝线去连接另一根即将断裂的弦。
就在她的道韵与那微弱信号接触的刹那——
嗡！
一股庞大、混乱、充满了绝望与不甘的信息洪流，如同决堤的江河，猛地顺着那道连接冲入了音躯的识海！
“……警报……生态维持系统……全面衰竭……‘荒芜菌毯’侵蚀度百分之九十二……核心生命力场持续跌落阈值……”
“……坐标丢失……母星回应……无……‘摇篮’舰队……全军覆没……我们是被遗弃的……最后火种……”
“……阻止它……必须阻止‘荒芜’……它们吞噬生命，扭曲法则，是秩序的癌细胞……宇宙的……脓疮……”
“……能量……需要纯净的生命能量……或者……同等级别的……毁灭……中和……净化……”
“……为了……文明的延续……为了……不被遗忘……请求……外部干预……任何形式的……回应……”
信息的碎片如同破碎的玻璃，尖锐地刮擦着音躯的意识。她看到了模糊的画面：无尽的幽绿色菌毯如同活物般蔓延，吞噬星辰，将充满生机的世界化为死寂的荒漠；巨大的、如同这枚种子般的星舰在菌毯的围攻下纷纷崩解、黯淡；最后，是这枚种子在无数同胞的牺牲掩护下，拖着残躯，撞入这片被称为“遗忘星河”的绝地，试图借助这里的混乱环境躲避追杀，同时发出最后的呼唤……
信息的冲击让音躯身形一晃，脸色微微发白。她迅速切断了道韵连接，深吸一口气，才稳住翻腾的识海。
“怎么样？”冥躯察觉到她的异样，上前一步，魔瞳中闪过一丝警惕。
“是‘筑星者’的‘文明火种’，”音躯的声音带着一丝不易察觉的震动，“它被称为‘荒芜之种’，但并非带来荒芜，而是为了对抗一种名为‘荒芜菌毯’的恐怖存在而创造的最终兵器，或者说……文明备份。它内部封存着‘筑星者’最后的基因库、知识核心以及某种……净化机制。”
她指向种子表面那层厚厚的、失去活性的浮藻残骸：“‘虚空浮藻’很可能就是‘荒芜菌毯’的退化变种或者边缘衍生物。它们当年试图侵蚀这枚种子，但被种子内部的某种力量抵挡、并最终使其活性湮灭了。但种子自身也在那场对抗中耗尽了大部分能量，陷入了近乎永恒的沉睡，只有最本能的求救程序还在微弱运行。”
“它需要能量？”冥躯抓住了关键，“纯净的生命能量，或者……同级别的毁灭之力来中和、净化它内部的侵蚀？”他眼中闪过一丝兴奋的光芒，这听起来很像他能搞定的事情。
“信息碎片是这样显示的。”音躯神色凝重，“但风险极高。我们不确定它内部的‘净化’机制具体如何运作，也不确定我们的力量介入后，是会唤醒一个盟友，还是会释放出一个无法控制的、濒临崩溃的古老兵器。而且，‘荒芜菌毯’……如果虚空浮藻只是它的边缘衍生物就如此难缠，其本体恐怕……”
“怕什么！”冥躯打断她，脸上露出狂放的笑容，“富贵险中求！这玩意儿要是真像它说的那么厉害，能对抗什么宇宙脓疮，那把它弄醒了，说不定以后还能帮上忙。要是它敢耍花样……”他握紧拳头，暗金色的寂灭魔元在指缝间缭绕，散发出令周围空间都微微震颤的终结气息，“本尊就让它知道，什么才是真正的‘荒芜’！”
音躯沉默了片刻。理智告诉她，应该远离这种来历不明、牵扯巨大的古老遗物。但星枢的警示言犹在耳，“源初寂灭”的威胁如同达摩克利斯之剑。任何可能增强己方、或者蕴含对抗宇宙级灾难线索的存在，都值得冒险一试。更何况，这枚种子发出的绝望呼号，那种文明濒临彻底湮灭的不甘，触动了她心中某种更深层的东西。
“尝试可以，”她最终做出了决定，眼神恢复冷静，“但必须谨慎。我先用平衡道韵尝试稳定它的内部能量场，你在一旁警戒。一旦有失控迹象，立刻全力出手，将其彻底寂灭！”
“早就该这么干了！”冥躯咧嘴一笑，身形向后飘飞数里，悬停在虚空中，周身魔元暗涌，猩红的魔瞳死死锁定巨大的种子，如同一头蓄势待发的洪荒凶兽。
音躯深吸一口气，双手在胸前结出一个复杂的手印。混沌灰色的道韵自她体内流淌而出，不再是之前的试探，而是如同温和的潮水，缓缓向“荒芜之种”包裹而去。这一次，她没有试图探测内部，而是将道韵化作无数细密的、蕴含着秩序与寂灭平衡之力的“丝线”，轻柔地附着在种子表面的天然纹路上，试图与那微弱的生命气息和求救信号产生更深层次的共鸣，抚平其内部的混乱与衰竭。
过程异常缓慢且消耗心神。种子的外壳依旧顽固地抵抗着深度探查，但音躯那独特的、包容终焉的平衡道韵，似乎并没有引发其防御机制的激烈反应。相反，那断断续续的求救信号，在接触到这股温和而强大的外部力量后，变得稍微稳定了一丝。
时间一点点过去。音躯额角渗出了细密的汗珠，维持这种精微的操作对她而言也是极大的负担。冥躯则始终保持着高度警惕，魔瞳一眨不眨。
突然，异变陡生！
就在音躯的道韵试图渗透进某个关键的能量节点时，种子表面一片原本黯淡的纹路猛地亮起了刺目的红光！
“警告！检测到高优先级外部能量介入！判定协议……模糊……执行紧急净化程序预备……或……执行最终湮灭协议……”
一个冰冷、僵硬、毫无感情的声音直接在三人的意识中响起（冥躯也清晰地听到了）！那并非是星枢之灵那种充满智慧感的交流，更像是某种预设的、死板的自动化系统被意外激活！
覆盖在种子表面的那层厚厚的、失去活性的浮藻残骸，在这一刻仿佛被注入了诡异的生命力，猛地蠕动起来！它们不再是幽绿色，而是变成了如同干涸血液般的暗红色，并且散发出与之前完全不同的、充满了暴戾、侵蚀、扭曲意味的气息！
这才是真正的“荒芜菌毯”残留的本体！它们之前只是陷入了休眠，此刻被种子的异常激活所惊醒！
嗖！嗖！嗖！
无数暗红色的菌丝如同毒蛇般从残骸中激射而出，不再是吸收能量，而是带着一种绝对的“荒芜”与“死寂”法则，朝着距离最近的音躯疯狂缠绕过去！所过之处，连虚空都仿佛失去了“色彩”和“活力”，变得灰败、脆弱！
“小心！”冥躯怒吼一声，早已蓄势待发的寂灭魔元轰然爆发！他身形如同鬼魅般出现在音躯前方，双拳裹挟着暗金色的洪流，悍然轰向那片袭来的暗红菌丝！
轰——！
这一次的碰撞，不再是无声无息。暗金色的寂灭魔元与暗红色的荒芜菌丝悍然对撞，爆发出的并非是能量的爆炸，而是两种截然不同的“终结”法则的激烈冲突！一边是带着秩序骨架的、纯粹的归寂与虚无；另一边则是充满了扭曲、衰败、剥夺一切生机活力的“荒芜”！
嗤嗤嗤——！
如同烧红的烙铁烫进了污秽的冰水。暗红菌丝在寂灭魔元的冲击下，大片大片地化为飞灰，那种荒芜死寂的法则也被霸道的归寂之力强行抹除。但冥躯也感觉到，自己的魔元消耗速度远超之前对付浮藻之时！这些苏醒的菌毯残留，其蕴含的“荒芜”法则层级极高，极其顽固，绝非浮藻可比！
而且，更多的暗红菌丝从种子表面其他位置冒出，如同蔓延的瘟疫，不仅攻击冥躯和音躯，甚至开始反向侵蚀种子本身的暗金外壳！种子内部那冰冷的警报声变得更加急促：
“警报！荒芜侵蚀加剧！内部平衡打破！最终湮灭协议启动倒计时……十……九……”
“该死！”音躯脸色一变，她没想到自己的介入反而加速了危机！她立刻转变策略，【心灯】之光全力爆发，不再是探索，而是化作一道凝练无比的、蕴含着“净化”与“稳固”意境的光柱，直接照射向种子表面那些被菌丝疯狂侵蚀的区域，试图帮助种子稳定自身，延缓湮灭协议的启动！
“冥！攻击那些活跃的菌丝，为它分担压力！同时……尝试将你的寂灭之力，以最精纯的方式，注入我标记的这几个能量节点！”音躯急促地传音，同时将几个在刚才共鸣中感知到的、种子内部相对“安全”的、似乎渴望“毁灭之力”进行中和的能量节点位置共享给冥躯。
这是赌博！用冥躯的寂灭之力，去中和种子内部积累的、可能导致其自毁的某种负面能量或者侵蚀！
冥躯没有丝毫犹豫。“好！”
他长啸一声，魔威滔天，双拳挥出漫天暗金拳影，将四面八方涌来的暗红菌丝死死挡住、粉碎。同时，他分出一缕极其精纯、剔除了所有狂暴意志、只留下最本源“终结”意境的寂灭魔元，如同一条暗金色的细流，精准地射向音躯标记的第一个能量节点！
嗡——！
当那缕精纯的寂灭魔元注入的瞬间，整个“荒芜之种”剧烈地震颤了一下！表面刺目的警报红光猛地一滞！那冰冷的倒计时声音也戛然而止！
有效！
音躯和冥躯精神一振！
“继续！”音眸中光芒大盛，【心灯】之光死死压制着菌丝的反扑，同时标记出下一个节点。
冥躯依言而行，再次分出一缕精纯寂灭魔元，注入第二个节点。
种子的震颤变得更加剧烈，但那并非崩溃的迹象，反而像是某种沉睡的巨兽正在被强行唤醒。表面的暗金纹路开始以前所未有的亮度闪耀，那些活跃的暗红菌丝仿佛遇到了克星，发出了无声的尖啸，侵蚀速度明显减缓。
然而，就在冥躯准备注入第三缕魔元时——
“吼——！”
一声非人、充满了无尽怨毒与饥饿的嘶吼，猛地从种子深处传来！并非通过意识，而是直接震荡物质空间！
紧接着，种子表面那些被暗红菌丝侵蚀最严重的地方，猛地炸裂开来！一股浓郁得化不开的、由最纯粹的“荒芜”与“死寂”凝聚而成的暗红色能量洪流，如同溃堤的污血，朝着冥躯和音躯席卷而来！
这不再是菌丝的攻击，而是“荒芜之种”内部积存了不知多少万年的、被“荒芜菌毯”核心力量污染的本源，在被外部寂灭之力刺激后，发生的恐怖反噬！
这股洪流所过之处，万物凋零，法则退避，连光线都被吞噬，仿佛要将一切都拉入永恒的、没有任何希望的荒芜地狱！
“不好！”音躯瞳孔骤缩，这股力量的层级，已经超出了他们之前应对的任何危机！【心灯】之光在这股洪流面前，如同狂风中的烛火，摇摇欲坠！
冥躯也感受到了前所未有的压力，他狂吼一声，不再保留，全部的寂灭魔元轰然爆发，在身前形成一道巨大的、旋转的暗金色漩涡，试图将这恐怖的荒芜洪流吞噬、寂灭！
两股代表着不同“终结”概念的恐怖力量，在遗忘星河的边缘，展开了最原始、最激烈的法则碰撞！
暗金与暗红的光芒疯狂交织、湮灭，将这片虚空映照得如同修罗场。空间如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂，露出其后混乱的维度乱流。
音躯咬紧牙关，将平衡道韵催动到极致，一边稳固自身，一边试图寻找这股荒芜洪流的薄弱点。她看到，在洪流的中心，隐约浮现出一张由无数痛苦、扭曲面孔凝聚而成的、模糊的巨脸，那张脸上，只有对一切生命与秩序的刻骨憎恨！
这就是“荒芜菌毯”的一丝本源意识残留！
“冥！攻击那张脸！”音躯尖声提醒。
冥躯也看到了那张令人心悸的巨脸，他狂啸一声，集中所有力量，暗金色漩涡猛地收缩，化作一柄贯穿天地的寂灭之枪，朝着巨脸的核心暴刺而去！
“亵渎者……毁灭……一切……终归……荒芜……”断断续续的、充满了恶意的意念伴随着洪流冲击着他们的意识。
寂灭之枪与荒芜洪流的核心悍然对撞！
没有声音，只有极致的、剥夺一切感官的毁灭性能量爆发！
冥躯和音躯同时喷出一口鲜血，身形如同流星般被狠狠抛飞出去。冥躯体表的暗金骨甲出现了细密的裂纹，音躯的混沌灰光芒也黯淡到了极点。
而那股恐怖的荒芜洪流，在寂灭之枪的冲击下，终于开始崩溃、消散。那张扭曲的巨脸发出不甘的咆哮，最终化作缕缕暗红烟气，被后续涌来的寂灭之力彻底抹除。
当一切平息下来，虚空恢复了死寂。
冥躯单膝跪在虚空中，剧烈地喘息着，魔元几乎耗尽。音躯勉强稳住身形，脸色苍白如纸，魂体传来阵阵虚弱感。
他们抬头望向那枚“荒芜之种”。
种子表面的暗红菌丝已经全部消失，那些炸裂的伤口处，暗金色的光芒正在缓慢地流动、修复。原本刺耳的警报声和冰冷的系统音消失了，取而代之的，是一种微弱但平稳、充满了生机的搏动声，如同一个沉睡了亿万年的心脏，开始了缓慢而有力的跳动。
种子表面那些复杂的纹路，此刻正散发着柔和而稳定的光芒，不再是求救的急促，更像是一种……苏醒的征兆。
他们成功了。以近乎两败俱伤的代价，强行中和了种子内部的侵蚀，中断了自毁程序，似乎……真的唤醒了这个古老的遗物。
但现在的问题是——他们唤醒的，究竟是什么？
是继承了“筑星者”遗志的文明火种与终极兵器？
还是一个被漫长封印和侵蚀折磨得只剩下本能、敌友不明的……古老怪物？
冥躯抹去嘴角的血迹，挣扎着站起身，猩红的魔瞳死死盯着那开始散发出越来越强生命波动的种子，露出了一个混合着疲惫、兴奋与极度警惕的狰狞笑容。
“妈的……好像……玩脱了点啊。”
音躯没有说话，只是紧紧握住了拳头，平衡道韵在体内艰难流转，准备应对任何可能出现的局面。