祖国人的七十二小时通牒一出，全球炸了锅。
cNN直播里，白宫草坪那道焦黑的痕迹还在冒烟。主持人声音发抖，画面反复重播祖国人悬浮半空的镜头。
华尔街股市暴跌四成，欧洲各大交易所直接关门，东京全城戒严。
沃特公司纽约总部外，上千人堵住了所有出口。标语牌上写着还我孩子沃特高层下地狱。
几辆黑色轿车从地下车库冲出来，人群蜂拥而上，砸碎车窗，把里面穿西装的高管拖出来暴揍。
警察拉了警戒线，没人管。
联合国安理会开紧急会议。五常代表坐圆桌前，脸色铁青。
俄罗斯代表提议用核弹，美国代表当场否决。
龙国要求公开化合物V的研究资料，英国主张先谈判。
吵了四个小时，屁用没有。谁都清楚，常规武器打不死祖国人，核弹会把纽约一起炸平。
地下基地里，布彻盯着显示屏上祖国人的脸，双手插在风衣口袋里。修伊敲键盘监控舆论，法兰奇擦弩箭，m夫人靠墙闭目养神。
楚航分身从实验室出来，手里拿着个银色金属箱。箱子表面刻着符文，泛着淡金色的光。本杰明跟在后面。
布彻转头看过来。
“就这个？”
“对。”
楚航分身把箱子放桌上，按开关。箱盖弹开，里面整齐排着八支针剂，透明管壁里是淡金色液体，流动时会发光。
修伊停下敲键盘，推推眼镜凑过来。法兰奇和m夫人也围了上来。
“这不是化合物V。”
楚航分身拿起一支针剂。
“化合物V用外来能量强行激活基因，成功率低，副作用大，还会上瘾。我用炼金法则重构了它，剔除了不稳定因素，保留核心的能量转化机制。”
他把针剂举到眼前。
“这叫炼金血清。注射后会根据你们的身体和精神状态，生成最适合你们的能力。没有失控风险，不会基因崩溃，也不会把你们变成怪物。”
布彻伸手去拿，被楚航分身按住手腕。
“但有一点——注射后你们的生命本质会改变。不再是纯粹人类，而是介于人类和超能力者之间。这种改变不可逆。”
布彻甩开他的手，抓起一支针剂。
“老子早就不想当人了。”
他拧开盖子，对准颈侧，按下去。
金色液体注入血管，布彻整个人僵住。
瞳孔放大，血管在皮肤下凸起，呈现暗金色纹路。纹路从注射点扩散，爬上脸颊，蔓延到指尖。身体开始颤抖，肌肉一块块隆起又回落，骨骼发出爆裂声。
修伊想扶他，被楚航分身拦下。
“别碰他。炼金血清在重构身体，现在打断会能量紊乱。”
布彻跪在地上，双手撑地。汗水滚落，砸在地板上滴答作响。他咬紧牙关，喉咙里发出低吼。暗金色纹路越来越亮，最后在胸口汇聚成符文。
三十秒后，光芒消退。
布彻喘着粗气抬头，眼睛从棕色变成淡金色。他站起来，活动手指，能感觉到体内有股力量在流动。不是化合物V那种狂暴能量，更稳定，像是身体的一部分。
他握拳，对准旁边的钢铁支柱轰出去。
拳头击中支柱，金色能量爆发。支柱中段直接凹陷，金属扭曲变形，发出刺耳的嘎吱声。整个基地都震了一下。
布彻收回拳头，看着自己的手掌。皮肤完好，但刚才那一拳的力量远超常人。
“还不错。”
他活动肩膀，转向楚航分身。
“这玩意能让我打赢那杂碎吗？”
“不能。”
楚航分身很直接。
“祖国人是十倍剂量纯净化合物V培养出来的，他的身体强度和能量输出远超你。炼金血清只是让你有跟他正面交手的资格，不是必胜保证。”
布彻脸色一沉。
“那让我打个屁。”
“所以需要配合。”
楚航分身看向本杰明。
“去。”
本杰明走到布彻面前，摆出战斗姿态。布彻愣了一秒，后退两步，握拳。
“来吧，大块头。”
本杰明没废话，直接一拳轰向布彻面门。拳风破空，速度极快。布彻侧身闪避，抬腿扫向下盘。本杰明后撤半步，抓住布彻脚踝往地上砸。
布彻在半空扭转身体，左手撑地借力翻滚，脱离控制。落地后立刻冲刺，拳头对准本杰明胸口。本杰明抬臂格挡，两人拳掌相撞，爆发沉闷撞击声。
布彻被震退三步，本杰明纹丝不动。
“力量差距还是太大。”
楚航分身在旁边点评。
“但你反应速度和战斗本能不错。炼金血清强化了神经反射，你能捕捉超能力者的攻击轨迹。继续。”
布彻深吸一口气，再次冲向本杰明。这次他没直接进攻，绕着本杰明快速移动，寻找破绽。本杰明转身跟踪，但布彻速度快了一倍不止。他在视线死角突然发力，一拳轰向后腰。
本杰明反应过来已经晚了，拳头结结实实砸在腰侧。金色能量爆发，本杰明身体往前踉跄两步。
布彻眼睛一亮，追击。连续三拳砸向同一位置，每一拳都带能量冲击。本杰明被打得连退，最后一拳直接把他轰飞出去，撞在墙上。
混凝土墙壁裂开。本杰明从地上爬起来，拍拍身上的灰，脸上没表情。他活动被打中的部位，皮肤下有淤青浮现。
布彻喘着粗气，拳头还保持攻击姿态。他低头看自己的手，金色纹路在皮肤下闪烁，然后慢慢暗淡。体内能量消耗了大半，但力量感还在。
修伊看得目瞪口呆。刚才布彻把本杰明打退了。那个能轻松撕碎钢板的超级士兵，被普通人打伤了。
“够了。”
楚航分身开口，本杰明立刻停止，退回他身后。
布彻站直，胸口剧烈起伏。能感觉到身体在适应新力量，肌肉酸痛，但不是受伤那种，更像剧烈运动后的疲劳。
“你的能力是能量强化。”
楚航分身说。
“短时间内把体内生命能量转化为攻击力，强化拳脚破坏力。缺点是持续时间短，全力输出只能维持五分钟。但对付祖国人，五分钟够了。”
布彻握紧拳头，感受体内残留的能量。
够了。
五分钟，足够他把三十年的恨意全砸在那杂碎脸上。
修伊咽了口唾沫，伸手拿第二支针剂。看着金色液体，又看了看布彻。
“会很痛吗？”
“痛到想死。”
布彻擦擦额头的汗，咧嘴笑。
“但值得。”
修伊深吸一口气，拧开针剂，对准颈侧注射。
金色液体进入血管，他整个人弓成虾米。比布彻反应更剧烈，直接跪倒在地，双手抱头，指甲抓进头皮。血管在太阳穴疯狂跳动，脸色从苍白变潮红，又变青紫。
法兰奇想上前，被m夫人拉住。她摇头，两人只能站旁边看着。
修伊身体开始抽搐。每隔几秒全身一震，像有电流通过。暗金色纹路在他身上蔓延，速度比布彻慢，但更密集。纹路爬过脖子、手臂、后背，最后在脊椎汇聚成发光节点。
一分钟后，修伊趴在地上大口喘气。他撑地想站起来，手臂一软——
人消失了。
不是真消失，而是出现在三米外的墙边。
修伊靠墙，低头看双手。他刚才只是想站起来，身体就自动移动到另一个位置。不是跑过去，而是直接出现在那里。
“空间跳跃。”
楚航分身走过来。
“你的能力是短距离瞬移，范围五十米以内。冷却三秒，消耗精神力不是体力。”
修伊试着集中注意力，想象自己出现在布彻身边。
眼前一花，他已经站在布彻面前。
布彻吓了一跳，往后退半步。
“靠，提前说一声。”
修伊兴奋地笑。又试了几次，从基地这头跳到那头，从地面跳到支架上。每次间隔三秒，位置精准。
法兰奇和m夫人对视一眼，同时伸手拿针剂。
法兰奇注射后获得物质操控能力，改变小范围金属形态。
他把钢管拧成麻花，又把碎裂的弩箭重新熔接。
m夫人的能力是感知强化，能捕捉方圆一公里所有生命体的位置和状态，相当于活体雷达。
等最后一个纠察队成员完成注射，基地里多了四个拥有超能力的普通人。
楚航分身看着他们，满意地点头。
“现在你们有对抗怪物的手段，但不意味着能赢。”
他调出全息投影，纽约市三维地图浮现。
“祖国人战斗经验比你们丰富，身体强度也远超你们。正面硬拼，你们撑不过三十秒。所以需要战术。”
投影放大，聚焦在曼哈顿下城区一栋废弃大楼。
“这是陷阱核心位置。我会在这布置炼金力场，削弱祖国人能量输出。星光和玛芙女王负责把他引进来，本杰明正面牵制，你们四个负责外围游击。”
布彻盯着投影里标注的撤退路线和伏击点。
“听起来像送死。”
“是送死。”
楚航分身没否认。
“但这是唯一机会。祖国人现在处于精神崩溃边缘，判断力和警觉性都在下降。再等下去，他要么彻底疯掉把纽约夷为平地，要么冷静下来躲起来。到时候想杀他更难。”
m夫人开口。
“如果他直接用热视线把大楼炸了呢？”
“不会。”
楚航分身切换画面，显示祖国人过去所有战斗记录。
“他的战斗模式是先展示力量，再碾压对手。这是沃特植入他意识深处的行为模式，为了制造视觉冲击。他会进来，会跟你们打，因为他需要证明自己是最强的。”
修伊推推眼镜。
“那你呢？你会在哪？”
“我不会出手，我出手的话，祖国人活不过3秒。”
楚航分身转身。
“这是你们的战斗，不是我的。我只负责搭舞台，演戏的是你们。”