“利普少爷……”
凯尔突然单膝跪地，声音有些干涩。
“能不能……能不能留下他们？”
利普的眉头，微微一皱。
留下？
留下这几个强盗？
这不是引狼入室吗？
凯尔见状，赶忙开口解释。
“利普少爷您放心！这几个，都是当年跟着我从雄狮军团里出来的老弟兄！是我百人队里的大头兵！”
他指着壁垒外那几个冻得瑟瑟发抖的汉子，声音里带上了一丝哽咽。
“他们，也都是实在活不下去了，才跟着我干这勾当的！”
“我敢用我的人头担保，他们虽然打劫，但手上，绝对没有沾过一条平民的性命！”
那几个人，虽然穿着破烂的皮甲，满脸风霜，但站姿却依旧透着一股军人的硬朗。
他们在寒风中站得笔直，没有丝毫东倒西歪的匪气，依稀能看到了当年那支雄狮军团的残影。
他沉默了。
……
当利普带着一大帮子人，回到自家门口时，屋子里的人也沉默了。
尤其是尤诺，她看着利普身后那几个神情忐忑，冻得瑟瑟发抖的彪形大汉，整个人都愣住了。
这是……又收了一批金币，啊不，一群小弟？
还没等她开口询问，利普身后的凯尔停下脚步，对着前方的青年单膝跪下。
“扑通！”
他身后那几个前强盗，也毫不犹豫地，跟着自己的老上司，齐刷刷地跪了一地。
“我，凯尔·布朗！”
“我，汤姆森（亚当）（库伯）（卡尔斯）（罗格）！”
“原北境雄狮军团，第三旗团，第七小队，愿追随利普少爷，重拾雄狮之名，至死方休！”
整齐划一的誓言，落在寂静的雪地上，显得格外响亮。
利普看着跪在自己面前的这几个铁血汉子，心中一阵无言。
他本来只想安安静静地过日子，怎么不知不觉间，手底下就多出了这么一票人了呢？
利普叹了口气，挥了挥手。
“都起来吧。”
算了，就当是给妹妹找几个侍卫吧。
也算是给自己那个素未谋面的便宜老爹，再善一次后了。
毕竟，这些都是曾经跟着他，金戈铁马，保家卫国的汉子，他们不该做强盗。
然而，他很快就想反悔了。
新房间的第一个夜晚，利普躺在自己柔软的新床上，本该是心满意足，一夜好眠。
但他失眠了。
利普睁着眼睛，看着透过窗户洒进来的清冷月光，脑子里只有一个念头在盘旋。
这日子，没法过了！
晚餐的时候，他咬着牙，又“大出血”了一次。
那新加入的五个壮汉，加上凯尔父子和尤诺，活脱脱就是八个从饿鬼道里爬出来的饕餮。
他们吃饭，根本不是用碗，是用盆。
一大锅炖肉，连汤带肉，几分钟就见了底，堆成小山一样的黑麦饼，跟不要钱似的往下塞。
那场面，看得一旁的梅尔大婶和黛安娜婆婆都心惊肉跳，生怕他们把自己给活活撑死。
利普默默地在心里算了一笔账。
以前，只有他和莉娜两个人，一天开销不到两千摩拉。
而现在，多了八个大胃袋，光是维持这帮人的基本口粮，一天就得花掉将近四万摩拉！
四万！
他辛辛苦苦做一天每日委托，累死累活，也就赚一万多摩拉！
他那点可怜的积蓄，在这种恐怖的消耗速度面前，简直就是杯水车薪。
想着想着，一行清泪，顺着利普的眼角，无声地滑落，浸湿了崭新的枕头。
呜呜呜……我只是想养个妹妹，不想养大胃袋啊啊啊啊啊啊！
……
翌日。
利普顶着两个大大的黑眼圈，阴沉着一张脸，走出了家门。
不用问，肯定是被家里那八个大胃袋给愁的。
刚刚的早饭，又是一场惨烈的“食物歼灭战”。
那几个饿死鬼投胎的家伙，一顿早饭，就干掉了他四十多个羊角面包。
两大锅萝卜时蔬汤，跟喝水一样，“咕咚咕咚”就见了底。
吃完之后，一个个还意犹未尽地咂着嘴，用一种渴望的眼神看着他，仿佛在说。
“还有吗？”
有！
有个锤子！
不行！
绝对不能再这样下去了！
再这么吃下去，他迟早要被吃成“落日镇首负”！
必须得弄点便宜又管饱的食物！
利普黑着脸，直奔镇上的集市，大肆购买食物。
黑麦、豆子、还有一些风干的咸肉条……
看着马车上堆得像小山一样的食物，利普长长地吁了口气。
呼……这些，应该够那帮牲口吃上一周了吧？
当他赶着马车，慢悠悠地回到家时，正看到院子里，尤诺带着莉娜，在做着一种奇特的活动。
“一二三四，二二三四，换个姿势，再来一次……”
尤诺一边喊着口号，一边伸展着胳膊和腿，动作标准而有力。
旁边的莉娜，也学着她的样子，一板一眼地做着，动作有些生涩。
“这是在干嘛？”
利普有些好奇。
“锻炼身体！”
尤诺看到他回来，停下动作，叉着腰，一脸得意。
“按照我的理论，适当的锻炼，可以增强体质，活化气血，对莉娜小姐的病情恢复，有百利而无一害！”
利普看着她们俩做的这套酷似“时代在召唤”的广播体操，觉得……好像还真有那么点道理。
就在这时，他发现有点不对劲。
家里那七个最能吃的家伙，竟然不见了踪影。
“凯尔他们呢？”
“哦，他们啊。”
尤诺擦了擦额角的细汗，随口说道。
“这些家伙进山打猎去了，说是不能白吃你的饭，要去给你弄点野味回来。”
利普闻言，心中那股因为破产危机而带来的郁闷，稍稍缓解了一些。
一直等到中午饭点，凯尔一伙人才扛着他们的猎物，兴高采烈地从山里回来了。
还别说，收获相当不错。
最扎眼的，是一头体型庞大，獠牙外翻的巨型野猪，这头猪，少说也有几百斤重。
除此之外，还有七八只肥硕的雪兔，以及一些叫不上名字的野鸡。
“利普少爷！您看！”
凯尔将那头还在滴血的獠牙猪往地上一扔，发出一声闷响，脸上写满了自豪。
“这畜生，够我们吃上好久了！”
利普看着这丰厚的猎物，满意地点了点头。
总算……能稍微回点血了。
看来，这帮家伙也不全是只会吃饭的造粪机器嘛。
当然，有一个人是例外。
那个正眼巴巴地守在饭桌旁，等着开饭的见习牧师。