黄金城，这座金穗平原的心脏，最近跳动的频率有点心律不齐。
原本充斥着金币碰撞声和讨价还价声的街道，现在多了一种令人不安的低语。
某种翠绿色的“鸡蛋”，就像是一种不仅能填饱肚子，还能让人上瘾的魔药，以一种病毒般的速度，从下水道和贫民窟，蔓延到了平民区，甚至开始渗透进富人区的后厨。
名为“永生教”的组织，不再躲躲藏藏。
他们甚至不需要教堂，只要有一块空地，那个手持枯枝的传道士往那儿一站，就是一场盛大的“自助餐会”。
而这种野蛮生长，终于惹恼了这座城市的地头蛇之一——商业之神教会。
商业交易所，位于城市中心地段，也是商业之神教会的分部之一。
这栋建筑俗气到了极点，也辉煌到了极点。
没有尖顶，没有彩绘玻璃，只有用纯金箔贴面的圆顶，以及门口那尊金碧辉煌的巨大神像。
在交易所顶层的最高审计室内。
首席审计官米达斯，正阴沉着脸，盯着手里的一份财务报表。
他是个胖得脖子都快看不见的男人，十根手指上戴满了各色宝石戒指，稍微动一下手，就能听到“叮铃哐啷”的富贵响声。
看完报表后，米达斯愤怒地将其摔在桌子上。
“那些贱民，宁愿去排队领那个该死的绿蛋，也不愿意把铜板扔进我们的祈祷箱里！”
旁边，一名穿着干练制服的教会武装队长，低声说道。
“审计官大人，那个永生教……有点邪门。”
“吃了那个绿蛋的人，不仅病好了，而且……而且好像连脑子都坏掉了，只听那个传道士的话。”
“我不管他是邪门还是见鬼！”
米达斯那双被肥肉挤成一条缝的小眼睛里，闪烁着凶光。
“信仰就是生意！信徒就是客户！”
“他这是在抢我们的市场份额！这是恶性竞争！是垄断！是对商业之神的亵渎！”
他猛地一拍桌子，戒指把桌面砸出一个个小坑。
“带上家伙，去西区的那个破仓库！告诉那个乡巴佬，滚出黄金城！”
“如果他不听……”
米达斯冷笑一声，那是金钱赋予他的傲慢，“那就帮他清算一下资产——也就是他的命！”
西区，废弃仓库广场。
这里早已人山人海。
巴恩站在高台上，手里那截枯枝上的白花开得更加妖艳了。
底下的信徒们跪成一片，眼神狂热。
“轰——轰——轰——”
整齐而沉重的脚步声打破了祈祷的宁静。
一百名身穿镀金半身甲，手持精钢战锤和鸢盾的金盾安保团士兵，排着整齐的方阵，像一堵金色的墙，蛮横地推了过来。
“奉首席审计官之命！”
为首的武装队长高举手中的金色战锤，大声咆哮。
“永生教非法集会，扰乱市场秩序，散播伪劣食品！立刻解散！所有非法所得充公！”
信徒们停止了祈祷，转过头。
那是一双双怎样的眼睛啊。
没有恐惧，没有慌乱，只有一种被打断了进食的野兽般的……空洞与愤怒。
巴恩站在高台上，看着那群金光闪闪的打手，脸上依旧挂着悲天悯人的微笑。
“迷途的羔羊啊，你们是被金钱蒙蔽了双眼吗？”
“少废话！给我砸！”
武装队长根本不吃这一套，这年头，嘴遁哪有物理超度来得快？
一百名金盾卫士发出怒吼，如同一辆金色的推土机，朝着人群冲了过去。
在他们看来，这不过是一群手无寸铁的低贱平民，一冲就散。
然而，这一次，他们踢到了铁板，或者说……踢到了一块坚韧的死肉。
冲在最前面的一个金盾卫士，挥舞战锤，狠狠地砸向一个挡路的老头。
“咔嚓！”
骨骼碎裂的声音响起。
老头的肩膀被砸得塌陷下去，但他竟然没有倒下！
相反，那个老头猛地抬起头，脸上没有痛苦，只有一种诡异的兴奋。
他伸出那双枯瘦却力大无穷的手，死死抓住了战锤的柄，然后像只发狂的丧尸一样，直接扑到了那个卫兵身上！
“为了圣枝！！”
老头张开嘴，一口咬在了卫兵没有任何防护的脖子上。
“啊——！！！”
卫兵发出一声凄厉的惨叫，鲜血喷涌而出。
这一幕，就像是一个信号。
原本跪在地上的数百名信徒，同时站了起来。
他们没有武器，但这不妨碍他们使用拳头、牙齿、甚至是指甲。
“神敌！清除神敌！”
“血肉苦弱，圣枝永恒！”
疯狂的浪潮，瞬间将那一百名金盾卫士淹没。
“该死！这群疯子！”
武装队长一锤子砸烂了一个信徒的脑袋，但那个信徒在倒下前，竟然硬生生掰断了他的一根手指。
他惊恐地发现，这些信徒的血……竟然是暗红中带着一丝诡异绿色的！
而且他们的痛觉仿佛被屏蔽了，除非砍掉脑袋，否则哪怕肠子流出来，他们也会爬过来咬你一口。
“怪物……他们是怪物！”
那些金盾卫士开始害怕了，而站在高台上的巴恩，将手中的枯枝举过头顶。
“嗡——”
地面开裂，无数粗壮的荆棘藤蔓从地下钻出，像是一条条择人而噬的毒蛇，瞬间缠绕住了几个金盾卫士，将他们连人带甲勒成了扭曲的废铁。
“撤！快撤！”
武装队长吓得魂飞魄散，第一个调头就跑。
剩下的金盾卫士也没了战意，丢盔弃甲，狼狈逃窜。
而那些狂热的信徒并没有追击太远，他们在巴恩的安抚下，重新跪回了地上，继续他们未完成的祈祷。
至于那些死去的信徒，居然一个个复活，加入了祈祷的队伍之中。
……
风穿过敞开的窗户，吹动桌案上堆积如山的羊皮卷。
刻律德菈坐在书房内，手中的羽毛笔在羊皮纸上快速划过，发出一连串沙沙的声响。
“陛下。”
“按照您的敕令，灰岩镇周边的五个村落，一个小镇已经全部纳入管辖。”
“反抗者已被裁决，子民已被安置。”
“很好。”
刻律德菈头也不抬，羽毛笔在纸上画下最后一个句点，“明天……”
她的话音突然顿住。
一种极其细微，却又令人作呕的波动，随着风，穿过千山万水。
那是一种像是腐烂花朵混合着发酵内脏的恶臭，是一种违背了生老病死自然规律的脉动。
“这种感觉……”
刻律德菈猛地站起身，身后的椅子发出一声沉闷的摩擦声。
她大步走向露台，汉里斯被女皇突如其来的动作吓了一跳，连忙起身跟上。
刻律德菈站在露台的边缘，双手抓着冰冷的石栏，目光越过荒原，笔直地刺向了远方。
在刻律德菈的视野里，那个方向的天空，正泛着一种病态的幽光。
像是一块正在溃烂流脓的伤口，在大地上不停地蠕动、扩张。
就连吹来的风，似乎都变得湿热起来，带着一股催生万物却又扭曲万物的诡异生命力。
枯草在疯长，尸体在欢笑，没有死亡，只有畸形的永生。