带着进化后魅力与实力并存的元宝回到队伍,自然又是一番小小的骚动和解释。但众人很快接受了元宝的新形态,毕竟在这个世界,实力和可靠才是最重要的。
龙骨荒野的探索告一段落,虽然留下了关于“禁断之源”的谜团,但解救了悲愿龙女、获得了丰厚回报,并与远古龙族建立了更深层的联系,此行收获已然超乎想象。
情绝决定,在前往应对更宏大未知的威胁之前,先处理完永夜城内部的隐患——【血月圣杯】失窃案。一个稳定的后方至关重要。
回到永夜城,情绝首先找到芙洛拉,提交了龙骨荒野的调查结果(隐去了奥瑞利安和元宝进化的细节),并告知她禁断之源的存在已被削弱。芙洛拉听闻“禁断龙女”被解脱,祭坛崩塌,神情复杂,但最终化为一声叹息和更深的重视。
“那么,就剩下最后一件事了。”芙洛拉调整心绪,将关于血月圣杯失窃的绝密卷宗交给了情绝,“所有线索都指向内部,但涉及几位古老血族家族和城内几个大型商会,牵一发而动全身。我需要你找出圣杯,揪出幕后黑手,但过程……务必隐秘,尽可能减少动荡。”
【任务更新】:【血月圣杯】(隐秘调查)——利用所有线索,在永夜城内暗中调查,寻回失窃的血族圣物【血月圣杯】,并查明幕后主使。】
情绝接过卷宗,立刻开始分析。盗窃发生在守卫森严的血族宝库,现场几乎没有留下魔法痕迹,说明是极其了解内部防卫的高手所为。圣杯本身不仅是强大的魔法物品,更具有象征意义,能调动部分血族古血的力量。
他首先找到了对此事同样关切(且对情绝能力有直观认识)的莉莉安娜。作为曾经的第六王女,她对永夜城各大势力的盘根错节了如指掌。
“主人,根据失窃时间和宝库防卫轮换表,有嫌疑并能接触到核心信息的,不超过五个势力。”莉莉安娜迅速进入状态,眼中闪烁着分析的光芒,“其中,【猩红商会】的会长老巴克一直对血族传统贵族把持圣杯不满,且商会近期资金流动异常。【暮痕家族】的族长是个狂热的古物收藏家,有前科。另外,大王子麾下的【影卫】也有能力做到,动机不明。”
“先从外部线索开始。”情绝做出决定。他让倾国倾城和国色天香利用公会和商业渠道,暗中调查猩红商会和暮痕家族的近期动向与货物往来。暖暖和念念不忘则负责通过治疗者和圣光信徒的渠道,打听是否有异常的血能或黑暗仪式波动。
而情绝自己,则带着元宝和莉莉安娜,亲自进行更危险的探查。元宝进化后,【存在感归零】的协同效果更强,而莉莉安娜的暗影魔法和对永夜城的熟悉是无价之宝。
他们首先潜入了守卫相对薄弱、但情报汇聚的【暗影酒馆】地下黑市。凭借莉莉安娜的伪装和情绝的隐匿,他们从几个醉醺醺的中间商和情报贩子口中,拼凑出一条线索:失窃前后,有一批经由猩红商会渠道的、标注为“高级艺术品”的货物,被秘密运往了城北废弃的【血色修道院】旧址,那里曾是暮痕家族的一处古老据点。
“血色修道院……”莉莉安娜眉头微蹙,“那里早已荒废,但地下据说有复杂的古老血窖和仪式间,很适合隐藏和进行某种……血祭。”
目标锁定!情绝小队立刻悄然前往城北废弃区域。
阴森破败的血色修道院矗立在月光下,仿佛一头蛰伏的怪兽。情绝开启【存在感归零】,元宝和莉莉安娜紧随其后,如同三道阴影融入了建筑物的黑暗中。
他们避开了几处看似随意、实则精巧的魔法警戒,深入修道院地下。越往下,空气中那股淡淡的、新鲜血液与古老尘封混合的气味就越发明显。
终于,在迷宫般的地下血窖最深处,他们听到了隐约的交谈声和一股强大的血能波动。
透过一道残破石门的缝隙,他们看到了一间被改造过的秘密仪式大厅。中央的石台上,赫然供奉着那枚缺失的【血月圣杯】!圣杯散发着妖异的红光,正在缓慢地从下方一个魔法阵中汲取着某种精纯的能量。
而站在圣杯旁的,并非猩红商会或暮痕家族的人,而是一个身穿华贵血族礼服、面容苍白英俊的中年男子,以及他身边几名气息精悍、明显训练有素的护卫——他们的衣角,绣着大王子直属【影卫】的徽记!
“果然……是大哥的人。”莉莉安娜在情绝耳边低语,声音冰冷,“他想用圣杯的力量做什么?增强自身?还是……进行某种针对父亲或芙洛拉的阴谋?”
情绝眼神微冷。王储之争,果然已经激烈到了不惜动用种族圣物的地步。
透过石门的缝隙,情绝清晰地听到了那位大王子心腹——影卫指挥官维克多的低语:
“……圣杯的力量正在稳定汲取‘源血池’的精华,再有三日,仪式便可完成。届时,殿下便可凭借圣杯凝聚的古老血权,在下次‘血月议会’上,名正言顺地‘请’陛下退居幕后,由殿下执掌永夜城!那些迂腐的古老贵族,在绝对的血脉威压面前,也不得不臣服!”
他身边一名血族谋士谄媚道:“维克多大人英明。只要殿下登临大位,您便是第一功臣!”
维克多脸上露出一丝得意的冷笑:“这一切都要感谢我那‘能干’的妹妹芙洛拉,若不是她引来了那个叫情绝的变数,吸引了陛下和太多人的目光,我们的行动也不会如此顺利。至于那个情绝……等殿下掌权,再慢慢收拾他。”
原来如此!大王子并非单纯想增强实力,而是想利用血月圣杯象征的古老血族权柄,直接发动一场“合法”的逼宫政变!
情绝与莉莉安娜对视一眼,都明白了事情的严重性。这不仅关乎圣杯失窃,更关乎永夜城的权力更迭,甚至可能影响整个黑暗阵营的格局!如果让大王子成功,作为芙洛拉盟友且知晓此事的情绝,必将被清算。
必须阻止!而且要快!
然而,就在情绝准备悄然后退,制定突袭计划时,仪式大厅内,那个正在汲取能量的魔法阵突然微微波动了一下!似乎是感应到了附近强大的、非血族的存在(元宝进化后的龙族气息和情绝自身的逆命者气息过于特殊)!
“谁?!”维克多身为影卫指挥官,感知极其敏锐,瞬间转头,凌厉的目光如同实质般射向石门方向!“有入侵者!封锁出口!格杀勿论!”
糟了!被发现了!
“轰隆!”
石门被一股巨力从内部震碎!数名精锐影卫如同鬼魅般冲出,直扑情绝三人所在的位置!更麻烦的是,大厅内的防御结界瞬间被激活,幽蓝色的能量屏障封锁了所有出口!
“主人,我们被包围了!”莉莉安娜瞬间进入战斗状态,暗影能量在指尖凝聚。
元宝也低吼一声,鎏金色的龙瞳中燃起战意,周身星光隐现。
维克多带着剩下的护卫缓缓走出,看着被围住的情绝三人,尤其是看到莉莉安娜时,脸上露出了毫不掩饰的讥讽与杀意:“我当是谁,原来是我那‘失踪’的六妹,还有芙洛拉那个贱人找来的野男人。竟敢窥探殿下大计,自寻死路!”
他挥手下令:“杀了他们!绝不能让他们把消息带出去!”
战斗瞬间爆发!影卫们训练有素,配合默契,攻势凌厉,而且实力都在领主级精英以上!维克多本人更是星耀级别的强者!
“莉莉安娜,控制场面!元宝,保护莉莉安娜,清理杂兵!”情绝迅速下令,自己则迎上了冲来的两名影卫。
匕首与影卫的短刃碰撞,火星四溅。这些影卫速度极快,擅长合击,且对暗影伤害有很高抗性。情绝一时竟被缠住。
莉莉安娜的【暗影新星】和【暗影禁锢】不断抛出,干扰和限制着影卫的行动。元宝则凭借着龙族强大的肉体和【星辰吐息】,硬生生挡住了数名影卫的围攻,星光与暗影能量激烈碰撞。
但对方人数占优,而且维克多还未真正出手。他正冷冷地注视着战局,手中凝聚起一团不祥的暗红色血能,显然在准备强大的法术。
情绝知道,必须速战速决!一旦让维克多完成法术,或者外面的援军赶到,他们将陷入绝境!
他眼神一厉,【存在感归零(进阶)】催动到极致,身影瞬间从两名影卫的夹击中消失!
【光影穿梭】!
他的目标不是影卫,而是——仪式台上的血月圣杯!
只要破坏或夺取圣杯,大王子的计划就将破产!
“休想!”维克多厉喝,手中凝聚的血能化为一道血色闪电,精准地劈向情绝的必经之路!
同时,两名距离圣杯最近的影卫也悍不畏死地扑上来,用身体阻挡!
情绝面临前后夹击!但他目光沉静,【因果切断】蓄势待发!
就在这千钧一发之际——