晨曦的微光穿透湘西山林的雾气，在布满腐叶的地面上投下斑驳的光影。阿明握着刻刀的手已经沁出冷汗，刀身的传承符文亮得刺眼，像一根无形的线，牵引着他朝着山林深处跑去。身后传来苏清和青禾的脚步声，还有村民们略显急促的呼吸 —— 经过一夜的决战，所有人都已疲惫不堪，李伯的腿在过河时被石头磕伤，每走一步都要扶着身边的树干，却依旧咬牙跟上，硬木杖在地面戳出一个个小坑。
“阿明，等等！前面的灌木丛不对劲！” 青禾突然喊住他，石斧的斧刃在晨光下泛着微弱的绿光，正对着前方一片半人高的鬼针草闪烁。她快步上前，用斧背拨开草丛，露出下面埋着的黑色木钉 —— 木钉上缠着细小的邪丝，针尖还沾着暗红色的邪液，显然是傀宗留下的 “绊魂钉”，只要有人不小心踩中，邪丝就会顺着伤口钻进体内，控制人的意识。
阿明蹲下身，指尖刚碰到木钉，刻刀的符文就剧烈跳动起来，淡金色的光刃瞬间将木钉上的邪丝净化。“是傀宗的陷阱，应该是那个黑影留下的，想拖延我们的速度。” 他抬头看向山林深处，刻刀的光芒指向更隐蔽的山谷方向，“他跑不远，邪丝的气息还没断。”
王婶从怀里掏出两个镇邪纸人，轻轻放在地上：“用这个探路吧，阿明教过我，纸人能引动邪丝，就算触发陷阱，也不会伤到我们。” 她默念 “引灵咒”，纸人立刻活了过来，扑棱着翅膀，朝着山谷方向飞去。纸人刚飞过鬼针草丛，前方的地面突然亮起黑色的符文，无数邪丝从符文里钻出来，像潮水般涌向纸人 —— 纸人瞬间被邪丝缠住，金光闪烁了几下，便化作灰烬落在地上。
“还有邪丝阵！” 苏清握紧青铜剑，剑鞘的淡绿光与青禾石斧的绿光交织，“我们分成两队，我和青禾在前面破阵，阿明带着村民们跟在后面，注意脚下的符文。”
两人立刻上前，青铜剑的光刃劈向邪丝，石斧的绿光则压制着符文的邪气。邪丝被光刃劈断，却很快又从符文里钻出来，像斩不尽的野草。青禾的左臂突然传来一阵剧痛，之前被邪光感染的伤口裂开，鲜血滴落在符文上 —— 诡异的是，鲜血刚碰到符文，黑色的纹路竟瞬间褪色，邪丝也停止了涌动。
“我的血能压制符文！” 青禾惊喜地喊道，立刻用没受伤的右手划破指尖，将鲜血滴在其他符文上。果然，符文的邪气慢慢消散，邪丝也化作黑色的粉末，露出一条通往山谷的小路。
众人顺着小路往前走，越靠近山谷，空气中的邪气就越浓，隐约能闻到一股淡淡的墨香 —— 不是普通的墨，而是傀宗用来画邪符的 “尸墨”，带着腐朽的腥气。阿明的刻刀突然剧烈震动起来，指向山谷中央的一块巨石 —— 巨石后面，传来纸张翻动的声音，还有人低声念诵邪咒的声音。
“他在那里！” 阿明压低声音，带领众人悄悄绕到巨石侧面。只见一个穿着黑色道袍的年轻弟子正蹲在地上，手里捧着一本泛黄的古籍，正是之前看到的黑色布包里的东西。他的脸上画着诡异的邪符，嘴角还在不断流出黑色的涎水，显然是在强行催动邪术，古籍的书页上，用暗红色的墨写满了扭曲的文字，正是 “傀宗秘录”。
“就是他！” 苏清立刻举起青铜剑，想要冲过去，却被阿明拦住，“等等，他在念诵‘唤魂咒’，是在召唤墨渊的残魂，现在过去会被邪术波及。”
话音刚落，弟子突然抬起头，眼睛泛着灰白色，对着巨石后面大喊：“墨渊大人！秘录我找到了！只要用苏家传承者的灵血扎出通神纸扎，就能复活初代宗主！您快出来！”
巨石后面的阴影里，一道黑色的邪丝慢慢飘出来，正是之前从河底逃出来的墨渊残魂！邪丝钻进弟子的体内，弟子的身体瞬间膨胀起来，衣服被撑得裂开，皮肤下青筋暴起，变成了一个半人半傀的怪物，手里的秘录也被邪力包裹，泛着暗红色的光。
“阿明，没想到你还敢追过来。” 墨渊的声音从怪物嘴里传来，带着阴冷的笑，“这本秘录里记载着复活初代宗主的最后方法 —— 需要‘通神纸扎’作为祭品，而通神纸扎，必须用苏家传承者的灵血为引，用河神祭坛的圣木为材，再加上你的守护愿力，才能扎成。你说，要是我把村民们都杀了，你会不会乖乖给我扎纸扎？”
阿明的心脏猛地一沉。他想起太爷爷笔记里的记载，“通神纸扎” 是苏家最高级的纸扎技艺，能沟通神灵，也能召唤邪祟，是把双刃剑。而 “灵血”，不是普通的血，是传承者体内与河神契约绑定的血，一旦动用，就会消耗传承者的生命，甚至可能被邪祟趁机夺取身体。
“你休想！” 阿明举起刻刀，淡金色的光刃亮了起来，“就算我死，也不会让你用通神纸扎复活初代宗主！”
“死？没那么容易！” 墨渊操控着怪物，朝着阿明扑来。怪物的速度极快，爪子上泛着黑色的邪光，一爪拍向阿明的胸口。阿明立刻侧身躲开，光刃劈向怪物的手臂 —— 光刃划过，黑色的邪液喷涌而出，怪物却像感觉不到疼痛一样，继续扑来，反而因为邪液的流失，变得更加疯狂。
青禾立刻举起石斧，朝着怪物的后背劈去。石斧的绿光与怪物的邪光碰撞，怪物被震得后退几步，却趁机一挥手臂，将青禾扫倒在地。青禾的左臂再次磕在石头上，伤口的鲜血顺着石斧流下来，斧刃的绿光瞬间暴涨，竟将怪物的手臂灼伤，留下一道焦黑的印记。
“青禾姐！” 苏清立刻冲过去，扶起青禾，同时用青铜剑挡住怪物的攻击，“阿明，秘录是关键！只要毁掉秘录，邪术就无法完成！”
阿明立刻看向怪物手里的秘录。秘录被邪力包裹，却依旧能看到书页上的文字，其中一页画着通神纸扎的图样 —— 是一艘巨大的纸船，船身上刻满了河神契约的符文，船头插着一根用圣木做的桅杆，桅杆上挂着一张用灵血画的邪符。图样旁边写着一行小字：“通神纸船成，初代归，湘西灭。”
“我去抢秘录！” 阿明深吸一口气，将腰间的镇邪纸人全部扔出去。纸人瞬间活了过来，朝着怪物扑去，虽然很快就被怪物撕碎，却为他争取了时间。他趁机冲到怪物身边，刻刀的光刃劈向怪物的手腕 —— 怪物吃痛，手里的秘录掉落在地上。
阿明立刻弯腰去捡，却没想到怪物突然用另一只手抓住他的肩膀，黑色的邪液顺着他的衣领渗进去，流到胸口的伤口上。他感觉一阵剧痛，意识开始模糊，手腕上的引魂符印记突然爆发出黑色的光，与怪物身上的邪力产生了共鸣。
“哈哈哈！你的引魂符还没消失！” 墨渊的声音带着疯狂的笑，“只要我用邪力激活引魂符，就能控制你的意识，让你亲手扎出通神纸扎！到时候，初代宗主复活，整个湘西都是我的！”
阿明想要挣脱，却发现身体被邪力缠住，根本动弹不得。就在这时，李伯突然举起硬木杖，朝着怪物的头部砸去 —— 木杖虽然普通，却带着他守护村子的决心，竟将怪物的注意力吸引了过去。王婶趁机捡起地上的秘录，用艾草火把点燃 —— 淡青色的火焰瞬间将秘录包裹，书页上的邪字在火焰中扭曲，发出 “滋滋” 的声响。
“不！我的秘录！” 墨渊的声音带着绝望，操控怪物朝着王婶扑去。苏清和青禾立刻拦住怪物，青铜剑的光刃和石斧的绿光同时击中怪物的胸口 —— 怪物发出一声凄厉的惨叫，身体开始慢慢消散，墨渊的邪丝从怪物体内钻出来，想要再次逃跑，却被阿明的刻刀劈中，化作黑色的粉末。
众人松了口气，瘫坐在地上。王婶手里的秘录已经烧成了灰烬，只剩下几块烧焦的纸片，上面还能看到零星的文字，却再也无法催动邪术。阿明看着自己胸口的伤口，邪液已经被刻刀的光刃净化，却依旧隐隐作痛，手腕上的引魂符印记也慢慢暗了下去，恢复了之前的样子。
“终于…… 解决了。” 苏清靠在巨石上，青铜剑放在身边，剑鞘的绿光已经很淡，显然是灵气消耗过大，“墨渊的残魂彻底消散了，秘录也被烧了，应该不会再有危险了。”
青禾也点了点头，用布条重新包扎好左臂的伤口：“我们可以回船庙村了，村民们还在等着我们，晚晚和陈默也需要我们回去告诉他们这个好消息。”
村民们听到 “回村”，脸上都露出了欣慰的笑容。李伯扶着树干慢慢站起来，虽然腿还在疼，却依旧笑着说：“回去后，我给大家煮艾草粥，补补身体，这几天大家都受苦了。”
阿明也笑了笑，刚想站起来，却突然感觉胸口一阵灼热 —— 不是邪液的疼痛，而是一种温暖的灼热，从胸口的伤口蔓延到全身。他低头一看，伤口处的皮肤泛着淡淡的金色，正是他的灵血在涌动，金色的血珠从伤口渗出，滴落在地上，竟在地面上画出了一个小小的 “通神纸船” 图样，与秘录上的图样一模一样！
“阿明，你怎么了？” 苏清发现他的异常，立刻跑过来，看到地上的血珠图样，脸色瞬间变得惨白，“这是…… 通神纸扎的印记！你的灵血怎么会自动画出这个？”
阿明也愣住了，他能感觉到体内的灵血在不断涌动，像是在呼应什么。刻刀的传承符文也再次亮了起来，指向山谷深处的一个山洞 —— 山洞里，泛着淡淡的金光，像是有什么东西在吸引着他的灵血。
“那里有什么？” 青禾举起石斧，警惕地看向山洞。阿明没有说话，慢慢朝着山洞走去，灵血的灼热感越来越强，刻刀的光芒也越来越亮。众人立刻跟在他身后，心里满是不安 —— 墨渊的残魂已经消散，秘录也被烧毁，为什么阿明的灵血会出现异常？山洞里的东西，又会是什么？
走进山洞，眼前的景象让所有人都惊呆了 —— 山洞中央，放着一根半人高的木头，木头泛着淡淡的金光，表面刻满了河神契约的符文，正是秘录里提到的 “河神祭坛圣木”！圣木的旁边，还放着一个黑色的陶罐，罐子里装着淡金色的液体，正是制作通神纸扎需要的 “河神圣水”。
“这是…… 有人提前放在这里的？” 王婶的声音带着颤抖，“难道除了那个弟子，还有其他的傀宗余孽？”
阿明走到圣木面前，灵血的灼热感达到了顶峰，胸口的伤口再次渗出金色的血珠，朝着圣木飘去。血珠一碰到圣木，圣木的符文瞬间亮起，与刻刀的传承符文产生了共鸣，山洞的墙壁上，慢慢浮现出一行金色的文字：“通神纸扎，非恶非善，护则生，毁则亡，传承者，自抉择。”
文字消失后，圣木的光芒慢慢暗了下去，陶罐里的圣水也变得浑浊起来。阿明看着圣木和陶罐，心里满是迷茫 —— 这行文字是什么意思？是让他选择扎通神纸扎，还是毁掉圣木和圣水？如果扎纸扎，可能会被邪祟利用，复活初代宗主；如果毁掉，万一以后再出现更强大的邪祟，没有通神纸扎的力量，他们可能无法抵抗。
“阿明，别着急做决定。” 苏清走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，“我们先把圣木和陶罐带回船庙村，和晚晚、陈默商量一下，再做决定。不管你选择什么，我们都会支持你。”
阿明点了点头，小心翼翼地将圣木和陶罐收起来。众人离开山洞，朝着船庙村的方向走去。晨曦已经升得很高，雾气彻底消散，山林里的鸟儿开始鸣叫，一切都显得那么平静。可阿明心里清楚，平静只是暂时的 —— 圣木和圣水的出现，灵血的异常，还有山洞里的文字，都预示着一场新的抉择在等着他，而这个抉择，不仅关乎他自己的命运，更关乎整个湘西的安危，关乎苏家传承的未来。
可他们不知道，在他们离开后，山洞的墙壁上，那行金色的文字再次浮现，只是最后几个字变成了暗红色：“抉择之日，邪祟归，传承断……”
船庙村的方向，镇邪镜的光晕突然剧烈晃动起来，镜中的苏晚和陈默脸色苍白，似乎感应到了什么危险。而在湘西的另一处，一座废弃的傀宗祭坛上，一块黑色的水晶突然亮起，水晶里，一道极淡的黑影慢慢凝聚，正是之前被净化的初代宗主残魂的最后一缕 —— 他没有彻底消散，而是藏在了傀宗的圣物里，等待着阿明做出抉择的那一天，再次卷土重来。
阿明抱着圣木和陶罐，走在回村的路上，心里满是沉重。他不知道自己即将面对的是什么，也不知道自己的选择会带来怎样的后果。但他知道，无论未来有多么危险，他都会坚守苏家的传承，守护好船庙村的村民，因为他是苏家的传承者，是船庙村的守护者，这是他的责任，也是他的使命。
只是，他还没意识到，这场关于通神纸扎的抉择，才是傀宗真正的阴谋，是初代宗主为他设下的最终陷阱……