“‘尘埃’就位。”
“‘归墟’静默。”
“‘方舟’信号稳定，轨道锁定。”
“‘影蛸’待命。”
冰冷的电子提示音在主控中心内依次响起，每一个短句都像齿轮精准咬合，推动着庞大的“潜渊”计划进入最终阶段。巨大的星图上，代表“方舟”的光点正沿着一条被计算了无数次的轨迹，滑向柯伊伯带外围那片预设的、被黑暗与冰尘笼罩的接引空域。
秦宇将军、陈院士、周坤，所有核心成员的目光都聚焦在星图与环绕其周围的数十块分屏上。气氛凝重得仿佛能凝结出水滴。万里站在主控台前，双手背在身后，身形挺拔如松，只有微微闪烁的眼神透露着他内心的专注。
“启动‘影蛸’接引程序，第一阶段。”万里开口，声音平稳，不带一丝波澜。
指令通过几乎无法被侦测的量子纠缠信道，跨越数十亿公里的虚空，瞬间抵达。
柯伊伯带，永恒的黑暗与死寂中，六架通体漆黑、线条流畅到反物理常识的“影蛸”探测器，如同被惊扰的深海鱼群，悄无声息地脱离了隐藏状态。它们没有启动任何形式的推进器喷流，其表面覆盖的特殊超材料与内部核心的“时空褶皱发生器”同步运作，使得它们像是在时空的薄膜上“滑动”，以一种违背直觉的方式，朝着“方舟”预定抵达的坐标点悄然汇聚。
“‘影蛸’集群已抵达预设监测阵位。光学、引力波、量子扰动……全频谱监测开启，扫描扇区：以‘方舟’航线为轴心，前后左右各十五个天文单位，持续监测中。”操作员的声音紧绷。
主屏幕上，来自“影蛸”的数据流开始刷屏。除了“方舟”本身稳定且愈发清晰的信号特征外，广袤的监测区域内，只有宇宙背景辐射的微弱噪音和偶尔掠过的微小冰砾、尘埃的轨迹。
时间在死寂的等待中流逝。每一秒都显得格外漫长。
“‘方舟’已进入最终接近轨道，距离接引点，十分钟航程。”
“‘影蛸’集群，启动第二阶段程序。启动低功耗量子扫描，尝试与‘方舟’建立单向信息链接。”
指令发出。无形的量子密钥如同最纤细的蛛丝，朝着那艘承载着毁灭文明最后遗产的星舰蔓延而去。
短暂的延迟后——
“量子链接建立成功！信号强度稳定！开始接收‘方舟’表层及近域环境数据……”
数据流涌入，在主屏幕上快速构建出“方舟”的粗略轮廓。那是一个庞大的、非对称的几何体，表面覆盖着某种未知的、仿佛经历过剧烈灼烧和撞击的暗色材质，没有任何可见的舷窗或推进器结构，如同一条在星海间漂流了亿万年的沉默巨鲸。
“未检测到主动信号发射……未检测到能量护盾……未检测到内部生命活动迹象……表层结构完整度87%，存在多处非穿透性损伤……符合‘漂流遗物’特征。”‘伏羲’的合成音冷静地分析着。
一切，似乎都在朝着最理想的方向发展。
秦宇将军微微松了口气，陈院士紧握的拳头也松开了一些。
唯有万里，眉头却微微蹙起。他的目光死死锁定在另一块分屏上，那里显示着“影蛸”集群自身对周边空域的引力场监测数据。一些极其微弱的、几乎被背景噪音淹没的异常波动，引起了他的警觉。
“不对……”万里低声自语，手指在控制台上快速操作，将那些微弱的引力涟漪信号提取出来，进行放大和频谱分析。
信号的模式非常古怪，并非自然天体的引力扰动，更像是一种……极其高明的、试图将自己伪装成背景噪音的、规律性的“蠕动”。
“将军，”万里猛地抬头，声音带着一丝不容置疑的锐利，“命令‘影蛸’三号，立刻对其侧后方三十万公里处，那个编号Kbo-的冰行星碎片，进行最高精度的主动量子成像扫描！快！”
秦宇虽不明所以，但基于对万里的绝对信任，毫不犹豫地下达了指令。
“‘影蛸’三号收到，执行主动扫描！”
一道极其微弱、能量内敛到极致的量子探针光束，从“影蛸”三号射出，瞬间扫过那块看似平平无奇的冰岩。
下一秒，传回的高清量子成像图，让主控中心内所有人的血液几乎冻结！
那根本不是什么冰行星碎片！
那是一个通体漆黑、表面布满不规则棱角和触须状结构的诡异造物！它的材质与背景的黑暗几乎融为一体，其结构形态充满了非自然的、令人不适的几何感，像是一只蜷缩起来、与环境完美伪装的星际毒蝎！在量子成像下，它能隐约看到其内部涌动着不祥的、低熵的能量流！
“‘收割者’探测器！”陈院士失声惊呼，脸色瞬间惨白。
几乎在“影蛸”三号发现它的同时，那个诡异的“影子”动了！
它表面的棱角瞬间亮起幽暗的红光，如同苏醒的复眼。没有预兆，一道扭曲的、仿佛能撕裂空间的黑色能量束，以超越光速的速度，直接轰击在“影蛸”三号所在的区域！
“‘影蛸’三号……信号消失！量子链接断裂！”操作员的声音带着绝望的颤音。
“它发现我们了！它在攻击！”
“‘影蛸’集群，紧急规避！启动时空褶皱伪装！”万里厉声下令。
剩余的五架“影蛸”瞬间将伪装力场开启到最大，身形在时空中变得模糊不定。
然而，那道黑色的能量束仿佛拥有生命，在一击摧毁“影蛸”三号后，竟如同毒蛇般在半空中诡异地扭动，分裂成数道更细的能量鞭，朝着其他“影蛸”藏匿的时空坐标抽打而去！
“‘影蛸’五号力场过载！失去联系！”
“‘影蛸’二号受损，机动性下降70%！”
“它在通过攻击反馈，定位我们的伪装力场！”周坤骇然道，“它能‘嗅’到时空的褶皱！”
“‘方舟’！它的目标是‘方舟’！”秦宇将军死死盯着星图，只见那道主黑色能量束在清除了“影蛸”的干扰后，毫不停留，如同一条致命的黑色触手，径直射向那艘依旧沉默航行的“方舟”！
“‘影蛸’一号、四号！不计代价！拦截它！”万里几乎是吼出了命令，“启动自毁程序，用你们的时空核心，制造引力奇点，偏转那道攻击！”
幸存的“影蛸”没有任何犹豫，如同扑火的飞蛾，迎着那道毁灭性的黑色能量束冲去。在接触的前一刻，它们内部的时空核心被过载引爆！
嗡——！
无形的引力涟漪在虚空中猛烈荡漾，如同投入平静水面的巨石。黑色的能量束被这突如其来的时空扰动强行扭曲、偏折，擦着“方舟”的边缘掠过，将远处一颗小型冰行星瞬间汽化！
代价是，“影蛸”一号、四号，信号永久消失。
“‘影蛸’六号，‘方舟’就交给你了！”万里看着仅存的一架探测器，声音低沉而急促，“执行最终接引协议！立刻！”
“影蛸”六号如同鬼魅，趁着“收割者”探测器被自爆引力场短暂干扰的瞬间，贴近了“方舟”，强大的伪装力场瞬间将两者一同笼罩。
在主控中心的屏幕上，代表着“方舟”和“影蛸”六号的光点，骤然变得极其微弱，仿佛随时会熄灭，然后开始沿着一条更加隐秘、更加曲折的航线，朝着“归墟”基地的方向艰难移动。
而那个“收割者”探测器，在失去目标后，如同失去猎物的幽灵，在原地静静悬浮了片刻，其表面的幽红光芒明灭不定，仿佛在思考。最终，它没有继续追击，而是缓缓地、再次与周围的黑暗融为一体，仿佛从未出现过。
只有星图上那片空域残留的引力异常和消失的“影蛸”信号，无声地诉说着刚才那场发生在宇宙角落、短暂而惨烈的遭遇战。
主控中心内，一片死寂。
秦宇将军一拳砸在控制台上，坚硬的合金面板留下一个清晰的凹痕。
陈院士瘫坐在椅子上，喃喃道：“它……它一直跟着‘方舟’……它在放长线……”
万里缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，再次睁开时，眼中已是一片冰冷的决然。
“它不是在放长线，陈老。”万里的声音如同来自冰原的风，
“它是在确认‘遗产’的最终归属。”
“我们的‘潜渊’，从这一刻起，结束了。”
“战争……已经开始了。”