引力异常的发现，像一块投入“南天门”深潭的巨石，激起的不是水花，而是无声却足以吞噬一切的漩涡。恐慌被强行压制，取而代之的是一种近乎凝固的专注和迫在眉睫的危机感。那个悬于同步轨道、看不见摸不着的“幽灵”，成为了悬在全人类头顶的达摩克利斯之剑，而破解它的身份与意图，成为了压倒一切的首要任务。
“南天门”基地最深处，一间被多重电磁屏蔽和物理隔音层包裹的分析室内，万里与“伏羲”的主脑建立了直接神经链接。他的意识沉浸在一片由数据和理论模型构成的海洋中，周围是不断流淌的引力波频谱图、复杂的时空曲率方程以及“伏羲”实时生成的无数种可能性推演。
【持续监测数据流输入。目标引力扰动模式稳定，未检测到主动扫描或通讯行为。其轨道维持能量消耗极低，效率远超我方任何已知推进技术。】 “伏羲”的汇报在万里的意识中直接响起。
“聚焦其引力波纹的微观结构。”万里将自己的意念传递出去，“放大千万倍，分析其时空扭曲的‘纹理’。”
意识空间中，那微弱到极致的引力信号被无限放大，不再是简单的波形，而是呈现出一种极其复杂的、多维度的几何结构，仿佛某种超乎想象的织物的经纬。
【检测到高频嵌套的卡西米尔效应模拟场，用于抵消局部量子涨落，实现近乎完美的能量隐匿。】
【发现时空曲率平滑过渡的‘接缝’，技术类似但优于‘火种’数据库中记录的‘初级时空缝合技术’。】
【其核心引力源并非单一质点，呈现动态分布的‘云’状特征，疑似某种基于量子纠缠的分布式推进\/悬浮系统。】
一条条分析结果浮现，每一条都指向一个令人心惊的事实——这个造物所使用的部分技术原理，不仅地球上闻所未闻，甚至部分超越了“文明火种”基础数据库中所记载的、属于1级文明（行星级）顶峰的知识范畴！
“比对‘火种’数据库中所有关于非人类文明的科技树分支描述。”万里下达了关键指令。他需要知道，这来自星海的访客，究竟在科技的道路上走出了多远。
【数据库比对中……排除已知七百三十种理论文明发展路径……】
【匹配到十七种具备类似高维隐匿与引力操控倾向的科技路线。】
【根据其技术特征，尤其是时空曲率‘接缝’的处理方式和能量利用效率，最接近的匹配项为……数据库权限不足，资料残缺。】
“权限不足？”万里心中一凛。“火种”数据库浩瀚如烟，他之前解锁的多是适用于当前人类文明水平的基础和进阶知识。显然，关于这个“幽灵”背后的文明，其相关资料被存放在更高的权限区域。
“申请调用相关高级权限数据，以应对当前明确的、关乎文明存续的潜在威胁。”万里以意念提出申请，理由充分且紧迫。
短暂的沉默后，仿佛是“文明火种”本身在进行着评估。几秒钟后，一股新的、更加庞大晦涩的信息流涌入万里的意识，同时涌入的，还有一段冰冷的提示：
【警告：以下信息涉及2级（恒星级）文明潜在接触风险，及‘大筛选器’相关高阶理论。接触此信息可能加速文明评估进程，请谨慎使用。】
2级文明！恒星级！
万里的心脏猛地收缩。根据“火种”的划分，能够有效利用整个恒星能源（如建造戴森球）、掌握成熟曲率航行技术的文明，才能被称之为2级文明！人类目前连1级文明（完全掌控行星能源）的门槛都还未完全跨过！
他快速浏览着新解锁的资料。里面描述了几种可能发展到2级文明的路径，其中一种“隐匿观察者”类型的文明，其初期探测器的技术特征，与目前观测到的“幽灵”高度吻合！这类文明通常倾向于在暗处观察新兴文明，评估其发展潜力和威胁等级，其行为逻辑难以揣度，可能极度保守，也可能……极度危险。
更重要的是资料中关于“大筛选器”的进一步阐述——宇宙中可能存在某种机制，会过滤掉那些在科技或道德上未能达到某种标准的文明。而过于激进的技术突破、尤其是试图修改宇宙常数的行为，被认为是可能触发“筛选”的高风险因素之一。
“难道……这个‘幽灵’，就是‘筛选器’的一部分？或者说，是执行‘筛选’的‘眼睛’？”一个令人不寒而栗的推论在万里脑海中形成。
他退出深层链接，回到现实，脸色凝重地将分析结果告知了等待已久的秦宇将军和陈院士等人。
“……综上所述，”万里总结道，“我们面对的不是一个简单的探测器。它很可能来自一个科技水平远超我们，至少触及2级文明门槛的未知存在。其目的不明，但根据数据库提示，很大概率是在进行文明观察与评估。”
“2级文明……”秦宇将军重复着这个词汇，感觉喉咙有些发干。这意味着对方拥有轻易毁灭整个人类文明的力量，人类现有的所有防御手段，在对方眼中可能如同孩童的玩具。
“它为什么现在出现？是因为我们近期的技术突破？”陈院士敏锐地抓住了关键。
“很有可能。”万里点头，“‘鸾鸟’的空天能力、‘神晖’聚变堆、‘伏羲’的觉醒、乃至‘巡天’和月球基地的启动，这些都可能产生了某种能被它们侦测到的‘文明涟漪’。尤其是‘神晖’聚变，已经初步具备了恒星级能源技术的雏形。”
“那我们该怎么办？按照那个什么‘大筛选器’理论，我们是不是应该停止发展，隐藏起来？”一位官员声音颤抖地问道。
“不，恰恰相反。”万里的回答出乎所有人的意料，他的眼神锐利而坚定，“隐藏已经来不及了。我们已经被‘看见’。现在停止，只会被视为文明失去活力、缺乏潜力的表现，在某些残酷的宇宙法则下，这同样可能导致‘筛选’。”
他顿了顿，环视众人，声音沉稳而有力：
“我们唯一的选择，就是在它的‘注视’下，更快、更稳地发展！”
“我们要展现出足够的潜力，证明我们是一个值得存在、甚至在未来有资格跻身星海联盟的文明！”
“但同时，我们必须极度谨慎，避免任何可能被误解为‘威胁’或‘失控’的激进行为，尤其是涉及宇宙规则层面的研究，必须严格管控。”
这是一个走在刀尖上的战略。既要展示肌肉，又不能亮出獠牙；既要奋力奔跑，又不能踩到红线。
“我明白了。”秦宇将军深吸一口气，做出了决断，“从今天起，‘南天门’所有项目，在提速的同时，必须增加‘风险评估’环节，尤其是对可能产生未知‘信息涟漪’的技术，由万里和‘伏羲’进行双重审核。”
“另外，加强对该‘观察者’的监控和分析，尝试理解它的‘评估标准’。我们要在它的规则下，拿到‘通行证’！”
会议结束后，万里独自留在分析室，再次望向星空。那个看不见的“幽灵”依旧在轨道上沉默地运行着，如同一个冰冷的考官。
“星海并非田园诗，而是布满谜题与陷阱的考场。”
“而我们……”
“必须交出一份及格的答卷。”