第一百三十九章：生产
时序流转，节届初秋。炎夏的余威虽未散尽，但早晚的风已然褪去了那份黏腻燥热，挟着从远山带来的清冽草木气息，拂过定北侯府的重重院落。庭院中，那几株老梧桐的叶片边缘已悄然染上些许焦黄，在风中瑟瑟低语，偶尔旋落一两片，预告着真正的秋日即将来临。
这般天气，对于因怀着双胎、格外畏热难耐的罗晴而言，不啻为天降甘霖。孕晚期那种由内而外蒸腾的热意，让她常常夜不能寐，如今总算能借着这丝丝凉意，喘上一口匀停的气了。然而，这份身体上的舒爽，却也伴随着日益临近的产期，如同一柄悬于头顶、将落未落的利剑，提醒着文澜苑内外的每一个人，那最关键、也最是凶险的时刻，随时可能到来。
怀有双胎，能安然挨到近九个月，在太医看来已是极为不易，堪称奇迹。府中上至侯爷、林母，下至贴身伺候的玲珑、青雾等人，心中都清楚，早产几乎是必然之事，无人敢有丝毫懈怠。整个侯府，尤其是文澜苑，仿佛一张渐渐拉满的弓，弦绷得紧紧的，只待那一声弓鸣。
这份周全的准备，很大程度上源于宫中的格外关注。皇后娘娘惦念着罗晴，更看重萧凛这位朝廷新晋的重臣。接生嬷嬷，她们早在罗晴怀孕第八个月时，便已带着一套套严谨的流程，住进了文澜苑精心准备的厢房，日夜轮值，时刻关注着世子夫人的任何细微动静，从饮食起居到脉象胎动，无不记录在册，谨慎研判。太医院那边，亦得了皇后的严嘱：“定北侯府世子夫人乃双胎之身，生产艰险。若侯府有召，不拘何时，必须立刻遣医术最精、尤擅妇科的太医前往，不得有片刻延误，一切以母子平安为要。”
如此天家恩典，层层设防，周到备至，让罗晴心中颇有底气。相较于当年生头胎瑾瑜和霏霏时的惶恐无助，这一次，她虽也因未知而忐忑，但更多了一份为人母的镇定、一份历经世事后的从容，以及对腹中两个小生命殷切的期盼。
时值中秋佳节，月华如水，澄澈莹润，定北侯府内一片灯火通明，洋溢着团圆喜庆的暖意。花厅里，各色精巧别致的月饼堆叠如塔，有莲蓉蛋黄的、五仁冰糖的、火腿酥皮的；时兴的糖果蜜饯盛在琉璃盏中，流光溢彩；应季的瓜果梨桃散发着清甜香气，引人垂涎。一家人围坐在一起，赏着天际那轮如玉盘般的满月，品着香茗，尝着鲜果，耳边是瑾瑜条理清晰地讲述尚书府家学里的趣闻轶事，以及霏霏叽叽喳喳、绘声绘色地模仿宫中公主言行、讲述太学见闻的童声稚语。定北侯微笑，林母眼神慈爱，萧凛则时不时为妻子递上一块去皮去核、易于入口的水果。一派父慈子孝、承欢膝下的祥和景象，几乎让人忘却了所有潜在的忧虑。罗晴倚在铺了软垫的椅背上，一手轻抚着高耸如山丘般的腹部，感受着里面小家伙们不甘寂寞的拳打脚踢，看着眼前至亲之人满足的笑脸，心中被一股巨大的安宁与幸福感所充溢。
然而，生命的进程从不因人的意愿而停滞。这份安宁，在八月十六的晚间，月仍圆润，清辉遍洒之时，被打破了。
是夜，罗晴睡得并不安稳。腹中隐隐传来一阵紧过一阵的、不同于往常胎动的坠胀感，腰背也酸软得厉害，仿佛有什么东西在不断向下压迫。到了子时前后，一阵强烈至极的宫缩将她从浅眠中骤然惊醒，那痛楚如潮水般涌来，让她瞬间清醒。紧接着，她便感到身下一股暖流不受控制地涌出，瞬间浸湿了中衣和床褥——羊水破了。
她心中猛地一沉，随即又是一松。该来的，终于来了。她深吸一口气，努力压下初起的慌乱，维持着镇定，伸手推了推身旁的萧凛。
萧凛因担忧她随时可能生产，近来睡眠极浅，几乎可说是警醒。罗晴刚一动作，带着压抑的抽气声传入他耳中，他便立刻醒转，黑暗中声音带着尚未褪尽的睡意，却更多的是警觉与紧张：“晴儿？怎么了？可是哪里不舒服？”他的手已然探出，触到了她冰凉汗湿的额头。
罗晴忍着那一波强过一波，尽量平稳气息，一字一句清晰地说道：“夫君，应该是……要生了。羊水破了。唤玲珑她们进来，服侍我去产房吧。”
萧凛闻言，脑中那点残存的睡意瞬间烟消云散，心跳如擂鼓。他没有半分犹豫，一个鲤鱼打挺翻身坐起，动作迅捷地披上外衣，甚至顾不上系好衣带，便提高声音，朝着门外沉声唤道：“玲珑！青雾！快进来服侍夫人！紫衣，快去厢房请接生嬷嬷，立刻！夫人要生了！”他的声音在寂静的夜里显得格外清晰、急促，带着不容置疑的命令。
他的话音如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪。很快，门外便传来了纷沓而起的脚步声、低低的应答声、以及远处厢房被急促敲响的门扉声。原本沉寂的文澜苑，如同沉睡的巨兽被惊醒，各个角落都亮起了灯火，人影绰绰，忙碌起来，空气中弥漫开一种紧张而有序的气氛。
玲珑和青雾动作麻利地进来，迅速点亮内室的几处烛台，柔和的光线驱散了黑暗，也映照出罗晴苍白却坚毅的面容。两人手脚轻快，却又极其小心地为罗晴褪去湿濡的中衣，用温热的软巾略作擦拭，换上了早已备好、反复浆洗晒透的干爽宽松棉质里衣。萧凛则直接用一床厚实柔软的锦被将罗晴整个裹住，如同呵护绝世珍宝般，打横抱起。他步履依旧稳健，但每一步都透着急切，几乎是屏着呼吸，快步走向早已布置妥当、位于东厢的产房。
此时，四位接生嬷嬷已穿戴整齐，神色肃穆地等候在产房内。产房早已用艾草熏蒸过，透着淡淡的药草气息。见萧凛抱着人进来，为首的张嬷嬷立刻上前指引方向，同时指挥着跟进来的丫鬟婆子将一盆盆热气腾腾的热水、一叠叠雪白干净的白布、一排排消过毒的剪刀、银针、以及参片等物，有条不紊地摆放到位。罗晴被萧凛小心翼翼地安置在铺着厚软棉褥、罩着干净油布的产床上。她刚一躺下，几位嬷嬷便训练有素地围拢上来。张嬷嬷伸出温暖而干燥的手，轻轻按在罗晴高耸紧绷的腹壁上，仔细地、缓慢地探查着胎位，感受着宫缩的强度与频率；另一位李嬷嬷则低声安抚着罗晴，同时查看宫口打开的情况。
几人交换了一个沉稳的眼神，张嬷嬷转向如同铁塔般立在床边、目光须臾不离罗晴的萧凛，语气恭敬却不容置疑：“世子爷，夫人确是要发动了，宫口已开三指，产程刚开始。产房乃血光之地，晦气重，还请世子爷暂且移步外间等候，以免冲撞，也免得夫人因您在场而分心，反于生产不利。”
萧凛却像是脚下生了根，目光紧紧锁在罗晴因疼痛而微微蜷缩的身体和蹙起的眉头上，喉结滚动，哑声道：“无妨！我就在此处陪着夫人。什么晦气冲撞，我萧凛不信这个！我只要看着她平安！”他的语气带着沙场武将特有的斩钉截铁，甚至有一丝蛮横。
嬷嬷们面露难色，正欲再劝。躺在产床上的罗晴却忍着又一波袭来的、几乎要碾碎骨骼的痛楚，气息微促，断断续续地开口：“夫君……你……你出去吧。你在这里……嬷嬷们……施展不开……反而对……对我不利……你去外面……等着可好……”
她的话语虽轻，却像一把钥匙，精准地打开了萧凛固执的心锁。听到自己竟可能成为妻子的负担，影响她生产，萧凛这才如同被兜头浇了一盆冷水，瞬间妥协。他俯下身，不顾众人在场，在罗晴汗湿的额头上印下深深一吻，那吻带着滚烫的温度和不易察觉的颤抖：“好，我出去。我就在外面，一步也不离开，一直陪着你。晴儿，别怕，我守着你们。” 最后几个字，几乎是贴着她耳畔呢喃而出，带着无尽的眷恋与支撑。
罗晴无力地点点头，唇边努力扯出一抹极淡的、安抚的笑意，示意他快些离开。
萧凛一步三回头，目光胶着在罗晴身上，几乎是倒退着出了产房。房门在他身后被嬷嬷轻轻合上，却仿佛隔开了两个世界，将他所有的焦灼与担忧都关在了外面。他并未走远，就那般直挺挺地立在窗外，侧着身子，竖着耳朵，极力捕捉着里面的任何一丝动静，哪怕是罗晴一声压抑的喘息，都让他心如刀绞。
很快，得到消息的定北侯和林母也匆匆赶至文澜苑。侯爷虽强自镇定，但紧握的拳头和微微急促的步伐泄露了他的紧张。林母更是面色凝重，眼中满是担忧。一进院子，便见自家儿子像个失了魂的门神似的贴在窗棂上，姿态焦灼，仿佛要将那窗纸看穿。林母又是心疼又是无奈，上前几步，没好气地低声道：“凛儿！你给我安稳些！像个什么样子！产婆不是说了吗？刚刚发动，离生还早着呢！你这般模样，让里面的晴儿知道了，岂不更添乱？白白让她担心！坐下等着！”
萧凛被母亲训斥，身体僵硬地挪到廊下早已备好的黄花梨木圈椅上坐下，然而那双布满红血丝的眼睛却始终未曾离开那扇紧闭的房门，以及那扇透出微弱摇曳烛光与断断续续压抑呻吟的窗户。他的背脊挺得笔直，仿佛随时准备弹起冲锋。
林母懒得再理他，转身有条不紊地吩咐起下人：“参汤可一直用小火温着？要最上好的老山参！再去小厨房看看，备好的冰糖燕窝粥和鸡茸汤面都要热着，夫人需要力气时立刻就能送进去！热水不能断，灶上必须十二个时辰不停火！干净的白布、棉花、还有那些细软的草纸，都要备足！快，再去个人，看看太医到了没有，请至偏厅用茶等候！”
下人们依言，如同上了发条的偶人，更加忙碌地穿梭起来。一盆盆冒着腾腾热气的热水端进去，片刻后，又端出一盆盆温度稍降、泛着浅粉甚至鲜红的水，里面浸泡着沾染了血污的棉布。每一次看到那刺目的红色被端出来，萧凛的拳头就下意识地握紧一分，指节泛白，额上的冷汗涔涔而下，顺着坚毅的下颌线滴落。他几乎要用尽全身的力气，才能克制住自己不冲进去。
产房内，罗晴的呻吟声时高时低，伴随着接生嬷嬷沉稳而有节奏的鼓励与指导：“夫人，对，就是这样，跟着老身的节奏，深吸气……好……慢慢吐气……疼得厉害的时候就往下用力，就像解大手一样……不疼的时候就赶紧歇歇，闭目养神，攒着力气……对，很好，夫人做得很好……”
时间在焦灼的等待中，如同陷入泥沼，缓慢得令人窒息。一个时辰过去了，两个时辰过去了……窗外的天色已从浓墨般的漆黑，转向了灰蒙蒙的、黎明前最是黑暗与寒冷的时刻。廊下悬挂的气死风灯，烛火也已燃至过半，光线昏黄。