因为疫情的爆发，钟鹏举迅速进据虔州，原来楚、闽和吴越应谭全播的要求联合攻打杨吴的计划半途而废。
当时钱镠最终决定出兵。他任命统军使钱传球为西南面行营应援使，点齐两万精兵，浩浩荡荡向信州进发，试图通过攻打信州，迫使杨吴分兵回援，从而解虔州之围；闽国派出军队，进驻雩都，摆出救援虔州的态势；楚国马殷考虑到自身利益，也决定出兵。他派遣大将张可求率领万人之军，进驻古亭，试图牵制杨吴军队。
钟鹏举因为帮助各国抗疫，在民间赢得巨大声望之后。
各国开始研究钟鹏举的新政，有的派人到江州和洪州了解推行的实际情况。周边的国家开始研究他的军事战例、火器和钢铁战舰，特别是最近出现的无敌炮。
虔州的官署里，钟鹏举的案头总堆着来自各国的“礼物”。（后）梁送来的玉带被他挂在墙上，旁边是（南）汉的象牙雕刻，吴越的贡茶则分给了士兵。这些礼物包裹着试探与拉拢，像一张无形的网，将他拖向时代的漩涡中心。
杨隆演的密使最勤，每月必有亲信带着“吴王手谕”到访。手谕上的措辞从“嘉奖”逐渐变成“倚重”——这位饱受权臣掣肘的君主，显然将“妹夫”钟鹏举视为制衡徐温的潜在力量。而徐温的反应更为直接，他致信钟鹏举，提出联姻：“愿以次女嫁于将军，共固杨吴基业。”这当然只是惺惺作态，暗地里徐温继续推行除掉钟鹏举的计划。
钱镠虽在乱世中建立了稳固的吴越政权，拥有强大的军事实力和富庶的领地，但他始终坚持奉中原王朝为正朔。（后）梁开平元年（907年），朱温册封钱镠为吴越王，此后他一直以王爵自居。
他深知称帝会引来中原王朝及周边政权的征讨，不利于政权的稳定，因此始终未迈出称帝这一步。而是继续向中原王朝称臣纳贡，这种策略让吴越政权在复杂的乱世中得以保全和发展。
吴越王钱镠一生子女众多，仅见于史册记载的便有三十余人，其中儿子二十八人，女儿数人，这些子女在吴越国的政治、军事和财政税赋等领域多有涉足，也与其他政权有着联姻等联系。
钱元玑是钱镠的长子，曾被授予诸多官职，在吴越国的军事体系中有着一定地位，参与过一些对外军事行动，为保卫吴越国的领土贡献了力量。
钱元璙他在吴越国的外交和军事事务中也扮演着重要角色，曾多次领兵出征，立下战功。
某日，在吴越王宫廷里，一位少女正与吴越王钱镠谈话，这是一场父女之间的日常对话。
只见她发髻梳成当时吴越最时兴的“归雁髻”，乌黑的青丝被蜜蜡膏抿得光洁，像一匹上好的乌绒。髻顶斜插着支累丝嵌宝金步摇，凤凰嘴里衔着的珍珠垂到眉梢，每走一步，珠串便轻轻扫过额间的“花子”——那是用金箔剪的小梅花，贴在眉间恰到好处，既显娇俏，又不失宗室公主的端庄。
面如“越瓷”是吴越宫廷对她的第一印象。肤色白得像上虞窑的秘色瓷，却在两颊透着淡淡的粉晕，那是江南女子特有的“桃花妆”，用蔷薇露调着朱砂点染而成，比后唐宫廷流行的“飞霞妆”更显清新。眼尾用螺子黛描得略长，像西子湖的水波纹，看人时总带着三分笑意，却在谈及政事时，眼瞳忽然清亮如鉴湖，露出钱镠家族特有的锐利。
耳坠是一对羊脂玉环，与她耳垂的圆润相得益彰。脖颈间挂着条珍珠项链，颗颗圆润如南塘的莲子，那是钱镠特意从贡品里挑选的“走盘珠”，取“圆润处世”之意。穿在身上的蹙金绣罗裙，用的是苏州织造的“吴绫”，裙裾上用捻金线绣着钱江潮涌图，走动时金线闪烁，像把整个杭州湾的波光都披在了身上。
最特别的是她的手。十指纤纤如剥葱，指甲染着凤仙花汁，呈淡淡的橘红色，却在指节处带着薄茧——那是自幼跟着父亲看账本留下的痕迹。
她的侍女说，公主晨起梳妆时，总爱往脂粉里掺些龙井新茶的茶末，说“能让香气久些”。这份对细节的讲究，恰如她的容貌，远看是江南女子的柔婉，近看才知每处都藏着吴越国的底气：步摇的珠光里有海外贸易的繁华，绣裙的金线里有盐铁专营的富足，连眉梢那点傲气，都带着钱镠“一剑霜寒十四州”的余韵。
当她的画像传到郑州，（后)梁的画师在旁批注：“吴越女子，如玉山之崩，看似柔，实则坚。”这评语或许道破了她的容貌密码——那些精心修饰的细节里，从来都藏着一个王朝的风骨。
少女对他父亲说道：“我们与杨吴徐温互相利用图谋铲除钟鹏举的计划已经不可行，何不改变策略，主动与其交好。我相信他迟早会实施对徐温的斩首计划。”
她父亲心有不甘地说：“真的没有其他办法了吗？”
“没有了，除非买通他身边的人在食物中下毒，但这个可能性为零。他也知道这是我们的唯一办法，所以他早有防范。他很多东西都是很超前的，他好像不是属于这个时代的人。”
“啊？！”
“他很怕死——做什么都很谨慎，他虽然二十岁多一点，或许还小一点，但他的心思却像活了很久很久的人才有的……”
“那你可以接触到他吗？”
“我试试……”
来自北方的关注同样炽热。
(后)梁的使者带着《授钟鹏举防御使制》的草稿，许以“总领江南诸州军事”的虚衔，条件是“牵制杨吴北上”。
契丹的使者则更务实，送来良马一千匹（其中六匹疑似汗血宝马），希望换取江州的钢铁冶炼和兵器锻造技术。这些拉拢背后，是各国对“谁能掌控江南”的重新评估——钟鹏举和他的江州与虔州，成了天平上关键的砝码。
最耐人寻味的是闽国的反应。闽国国土面积小，军队数量少。王延钧在福州修建“宝皇宫”时，特意命人在三清殿的壁画上添了个手持黄花篙草药的将军形象。画师问：“需题何名？”这位闽国君主沉吟半晌：“就叫‘钟医仙’吧。”这种将对手神化的举动，恰恰暴露了内心的忌惮。
当钟鹏举的舰队第一次出现在信江时，吴越国的百姓争相涌向岸边。那些漆黑如墨的钢铁战舰，舰首的铁龙头在阳光下闪着寒光，与吴越国的木桨战船形成刺眼对比。钟鹏举站在“破浪号”的甲板上，看着远处临安城的轮廓，知道自己再也不是那个可以藏在江州角落的年轻人了。
他的名字开始出现在各国的国书里。杨隆演在给契丹的信中称“吾将钟鹏举，勇略冠绝江南”；南汉与闽国的盟约里，“共同防备钟氏扩张”成了核心条款；（后）梁的史官则在《贞明实录》里为他单列条目，详细记载其“用青蒿治疫”的奇事。这些文字记载像聚光灯，将他从历史的阴影里拉到中央舞台。
某个夏夜，钟鹏举在虔州城头巡视，看见谭全播正对着月光擦拭旧剑。老人忽然开口：“将军可知，现在连塞外的胡商，都在打听江州的钢铁价。”钟鹏举望着赣江面上的渔火，那里有他派往岭南的商队（以贩卖青蒿药材为掩护，实则刺探情报）。风吹动他的衣袍，带着钢铁与草药混合的味道——这是属于他的独特气息，正随着时代的洪流，弥漫向更广阔的天地。
历史的吊诡之处在于，钟鹏举最初的目标只是控制瘟疫、攻下虔州、保全一方，却在乱世的推波助澜下，成了撬动格局的力量。当各国君主在朝堂上讨论“如何应对钟鹏举”时，这个站在虔州城头的年轻人，或许已经明白：他的战场，再也不只是长江以南、赣江两岸了。
（作者有话说附上钱镠女儿的画像）