宫城内的夜，比长安坊市更死寂，更沉。
白日里金碧辉煌、彰显无上威权的甘露殿，此刻在稀薄的月色下只剩下一片巨大而沉默的阴影轮廓，如同蛰伏的洪荒巨兽。
殿外廊下，本该值守的禁卫踪影全无，连巡夜的灯火都仿佛被刻意调暗了几分，透着一股令人心悸的“松懈”。
风掠过空旷的殿前广场，呜咽着穿过蟠龙金柱的间隙，带来一股深入骨髓的寒意。
李承乾一身玄色近身软甲，紧贴着甘露殿巨大的蟠龙金柱后冰冷的阴影里，整个人几乎与粗粝的柱身融为一体。
他的呼吸压得极低，绵长而细微，只有一双眼睛在黑暗中闪烁着鹰隼般锐利的光芒，死死锁定着殿外那片被刻意营造出“空虚”的区域。
他身边，裴行俭如同一块沉默的礁石，宽厚的背脊微微弓起，蓄满了随时可以爆发出雷霆一击的力量，他手中并未持惯用的陌刀，而是一对寒光内敛、利于近身绞杀的短柄手戟，锋刃在微弱的光线下偶尔掠过一丝冰冷的幽芒。
更暗处，数千个同样身着玄甲、屏息凝神的东宫和皇宫精锐如同雕塑般散布在殿外宫墙阴影下以及殿内柱石和帷幔之后，他们手中的劲弩早已悄然上弦，淬毒的箭镞无声地对准了唯一的入口方向。
空气仿佛凝固的油脂，沉重得令人窒息，每一秒的等待都像是在绷紧一根无形的弓弦，随时可能断裂。
来了！
殿外，几道比夜色更浓的黑影如同鬼魅般贴着高大的门槛滑入，落地无声，迅捷得只留下空气被扰动的一丝涟漪。
紧接着，又是几道、十几道……数百个全身包裹在夜行衣中的刺客如同墨汁滴入水中，悄无声息地在大殿空旷的金砖地面上散开、聚合。
他们行动间配合默契，动作矫健得超乎寻常，显然都是精于此道的死士。
领头一人身形魁梧，露在面罩外的双眼精光四射，如同捕猎前的猛兽，警惕地扫视着昏暗大殿的每一个角落。
他的目光掠过那些蟠龙柱，最终，带着一种近乎贪婪的专注，死死钉在了大殿最深处、御座后方左侧那一根最为粗壮、龙雕也最为繁复狰狞的蟠龙金柱上！
那根柱子上缠绕的巨龙，一只探出的龙爪姿态奇特，五趾微张，仿佛要攫取什么。
“目标确认！甲字柱！”
领头刺客的声音压得极低，却带着一种金属摩擦般的嘶哑和不容置疑的决断，清晰地传入每个同伙耳中，
“不惜一切代价！动手！”
他猛地一挥手。
“动手！”
几乎就在刺客头目话音落下的同一刹那，李承乾冰冷的声音如同碎冰炸裂，瞬间撕裂了殿内死寂的伪装！
“咻咻咻——！”
刺耳的弩机绷簧声骤然爆发！
十几支淬毒的弩箭从不同方向的黑暗死角激射而出，如同死亡的蜂群，精准地扑向那些刚刚散开、还未来得及组成严密阵型的刺客！
“噗嗤！呃啊！”
利器入肉的闷响与短促的惨叫声瞬间打破了夜的宁静！
猝不及防之下，外围五六名刺客连反应都来不及，便被强劲的弩矢贯穿要害，哼都没哼一声便栽倒在地，暗红的血液迅速在金砖上洇开。
殿内瞬间弥漫开一股浓烈的血腥气！
“有埋伏！结阵！杀出去！”
刺客头目反应快得惊人，在弩箭破空声响起的同时便已厉声狂吼，身体如同猎豹般向侧前方一个翻滚，险险避开两支射向他头颅和胸口的毒箭！
他身边的精锐刺客也展现了超高的战斗素养，惊而不乱，瞬间收缩，背靠背结成一个紧密的防御圆阵，手中短刀、分水刺等奇门兵刃在昏暗的光线下划出道道致命的寒光，奋力格挡着后续射来的零星箭矢。
“一个不留！杀！”
裴行俭早已按捺不住，喉咙里发出一声沉闷如雷的低吼，高大的身躯如同出膛的炮弹，从蟠龙柱后轰然冲出！
他并未直扑那结成阵型的核心，而是如同虎入羊群，目标直指阵型外围几个试图向柱子方向靠近的刺客！
手中一对短戟在他巨力的挥舞下，化作两道撕裂空气的死亡旋风！
“铛！噗！”
金铁交鸣的爆响与骨骼碎裂的瘆人声音接连响起！
一名刺客手中的短刀被裴行俭一戟砸得脱手飞出，虎口崩裂！
未等他后退，另一柄短戟已如毒龙般由下至上撩起，冰冷的戟刃毫无阻碍地切开了他的胸腹！
滚烫的脏器混合着血水喷涌而出！
另一名刺客挺着分水刺凶狠地刺向裴行俭肋下，却被裴行俭侧身让过，蒲扇般的大手闪电般探出，一把攥住对方持刺的手腕，如同铁钳般发力一拧！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声清晰可闻！
那刺客的手臂瞬间被拧成了麻花状，惨嚎刚出口，裴行俭另一只手的戟柄已狠狠砸在他的太阳穴上，惨嚎戛然而止，头颅如同烂西瓜般爆开！
裴行俭的狂暴冲杀如同巨石投入水面，瞬间将刺客那刚刚成型的防御阵搅得天翻地覆！
血腥与死亡的气息浓烈得令人作呕。
“挡住他！”
刺客头目眼角余光瞥见裴行俭那无人能挡的杀戮势头，尤其是看到自己两名得力手下瞬间毙命，瞳孔猛缩，厉声命令身边几个悍不畏死的精锐缠住裴行俭。
同时，他眼中闪过一丝疯狂的决绝，竟不再理会战局，身形暴起，朝着大殿深处那根“甲字”蟠龙金柱，不顾一切地猛扑过去！
他眼中只有那根柱子，那探出的龙爪！
那才是他们今夜豁出性命也要达成的终极目标！
“拦住他！”
李承乾的厉喝声穿透了兵刃碰撞与濒死的惨嚎！
他看得分明，那刺客头目目标明确得可怕，根本不为外围的杀戮所动！
几名东宫精锐闻令，立刻从藏身处扑出，试图截击。
但刺客头目的身手远超寻常！
他如同一条滑不留手的泥鳅，在混乱的战场中左冲右突，动作诡异而迅捷，每每在间不容发之际避开劈砍而来的刀锋，甚至借着同伴倒下的尸体作为掩护！
他的速度没有丝毫减慢，反而在逼近那根蟠龙柱的过程中，爆发出更加惊人的冲刺力！
距离，在飞速缩短！
“滚开！”
刺客头目嘶吼着，面对最后一名挡在柱子前的东宫侍卫，他不闪不避，直接合身撞了上去！
那侍卫手中的横刀狠狠劈在他肩胛处，入肉数寸！
刺客头目却只是闷哼一声，借着冲势，反手一刀捅进了侍卫的小腹！
两人同时倒地，侍卫毙命，刺客头目则挣扎着爬起，带着插在肩上的横刀，踉跄着扑到了那根巨大的蟠龙柱下！
鲜血染红了柱子底部的金漆。
他背靠着冰冷粗粝的柱身，大口喘息，眼神却亮得骇人，死死盯着头顶上方那只探出的巨大龙爪！
那只龙爪离地约有一人多高，五指箕张，姿态狰狞。
“保护殿下！围杀此獠！”
裴行俭眼见那刺客头目已扑到柱子下，又惊又怒，手中双戟舞得更急，如同绞肉机般将挡在身前的两名刺客撕碎，不顾一切地向柱子方向冲来！
但更多的刺客如同疯狗般扑上，用身体阻挡他的去路，一时间竟难以突破！
李承乾也动了！
他不再隐藏，身形如电，从藏身的柱子后闪出，手中一柄细长的障刀划出一道凄冷的寒光，直刺刺客头目的后心！
速度之快，角度之刁钻，已臻化境！
然而，那刺客头目仿佛背后长了眼睛，在李承乾刀锋及体的前一刻，猛地向侧面一个狼狈翻滚！
嗤啦！
障刀锋利的刀尖擦着他肋下划过，带起一溜血珠，却未能致命！
刺客头目根本不顾伤势，滚地起身后，眼中爆发出孤注一掷的疯狂光芒！
他不再试图躲避任何攻击，而是用尽全身残存的力气，猛地向上一跃！
受伤的肩膀让他动作有些变形，但他拼着肩胛骨几乎碎裂的剧痛，那只完好的右手，如同铁钩般，死死扣住了蟠龙柱上那只巨大龙爪的——无名指爪尖！
“给我开——！”
他喉咙里发出一声不似人声的野兽般咆哮，全身的重量加上拼死一搏的爆发力，全部灌注在那只紧扣龙爪的手指上！
他并非去扳动整个龙爪，而是用尽蛮力，以一种极其诡异的角度，狠狠地将那根粗壮的龙爪无名指——向内、向下，猛地一掰！
同时手腕极其细微地一旋！
“咔嚓…咔…隆隆隆…”
一声极其轻微、仿佛机括内部齿轮咬合又松脱的脆响，紧接着，是沉重巨石摩擦移动的闷响，自蟠龙柱内部沉闷地传来！
就在李承乾的障刀再次带着死亡寒光递到刺客头目咽喉前半寸的刹那，就在裴行俭终于撞开最后一名拦路刺客、目眦欲裂地扑过来的瞬间——
那根巨大的蟠龙金柱上，缠绕在柱子中部、正对着龙爪位置的那颗狰狞威严的硕大龙头，毫无征兆地张开了它一直紧闭着的、布满獠牙的巨口！
不是装饰性的微张！
而是整个下颌猛地向下垂落，露出了一个足可容一人弯腰钻入的、黑沉沉、深不见底的方形洞口！
一股远比殿外更阴冷、更潮湿、带着浓郁土腥味和陈年灰尘气息的寒风，如同来自九幽地狱的叹息，猛地从那张开的龙口中倒灌而出！
“呼——！”
冰冷的狂风瞬间卷起地上的尘埃和几滴尚未凝固的血珠，扑打在近在咫尺的李承乾脸上！
那寒意，直透骨髓！
李承乾的刀尖，距离刺客头目剧烈起伏的咽喉，只有毫厘之差，却硬生生地停在了那里！
他脸上的冷静和杀意在瞬间被一种极致的震惊和难以置信所取代！
瞳孔骤然收缩到针尖大小！
他死死盯着那突兀出现的、仿佛通往幽冥地府的幽深洞口，以及刺客头目的那张脸，大脑仿佛被这突如其来的剧变轰得一片空白！
这个刺客头目他认识，正是自刺杀太上皇李渊后一直销声匿迹的博陵崔氏旁支崔九郎，他怎么会在这？他是个人行为还是代表整个崔氏家族？
裴行俭魁梧的身躯如同被施了定身法，硬生生刹停在柱子前几步之遥！
他手中的双戟还保持着前冲劈砍的姿势，脸上的狰狞杀意被巨大的惊骇冻结，嘴巴无意识地张开，喉咙里发出一声短促而失声的惊喘：
“地…地宫？！”
崔九郎背靠着冰冷的柱身，半边身子都被鲜血浸透，肩胛上还插着那柄东宫侍卫的横刀。
他急促地喘息着，每一次呼吸都扯动着伤口，带来钻心的剧痛。
然而，他那张被血污和汗水浸染得模糊不清的脸上，却咧开了一个极其诡异、混合着痛苦、疯狂、以及一种近乎解脱的扭曲笑容。
他布满血丝的双眼，死死盯着那黑黝黝、散发着不祥寒气的洞口，又缓缓移向近在咫尺、刀尖凝滞的李承乾，那眼神中充满了无尽的嘲弄和一丝难以言喻的、仿佛洞悉了某种天大秘密的得意。
“嗬…嗬嗬…”
他喉咙里发出破风箱般的嘶哑笑声，鲜血不断从嘴角溢出，
“太子…殿下…你…你们李唐…坐得稳吗？这…这底下…埋着…埋着前隋…真正的…龙脉…嗬…杨家的…根…没断！等着…等着吧…双符合璧…天命…终究…”
他的话断断续续，如同诅咒，气息却越来越微弱。
就在他“终究”二字出口的刹那，他那双充满疯狂和嘲弄的眼睛猛地瞪圆！
一直紧握着龙爪无名指的手，不知何时已松开，却闪电般探向自己腰间！
那里，别着一枚不起眼的、形似哨子的小巧铜管！
“找死！”
裴行俭从震惊中猛然惊醒，看到对方动作，心知不妙，暴喝一声，手中短戟脱手而出，化作一道凄厉的乌光，直射刺客头目的手腕！
然而，还是慢了一线！ “咻——！”
一声极其尖锐、穿透力极强的厉啸，猛地从那小巧铜管中爆发出来！
声音不大，却异常刺耳，仿佛能直接扎进人的脑髓深处！
这绝非普通的哨声！
厉啸声如同无形的冲击波，瞬间穿透甘露殿沉重的门窗，刺破了皇城死寂的夜空！
“噗！”
裴行俭掷出的短戟狠狠扎进了崔九郎的小臂，几乎将他手臂钉在柱子上！
但那致命的厉啸，已经发了出去！
崔九郎发出一声混合着剧痛和快意的闷哼，身体剧烈地抽搐了一下，脸上的笑容却更加扭曲灿烂，他死死盯着李承乾，用尽最后一丝力气，嘶声道：“…归…来…！”
话音未落，他头一歪，眼中的疯狂光芒彻底熄灭，生命的气息瞬间断绝。
至死，他的脸上都凝固着那抹令人心寒的诡异笑容。
厉啸的余音似乎还在空旷的大殿中尖锐地回荡，与那倒灌的阴冷地宫寒风交织在一起，形成一种令人毛骨悚然的氛围。
李承乾缓缓地、极其缓慢地收回了抵在刺客尸体咽喉前的障刀。
刀尖上，一滴粘稠的暗红色血珠，在幽暗的光线下，颤巍巍地滴落在金砖上，发出“嗒”的一声轻响。
他的目光，从那具带着诡异笑容的尸体上移开，如同被磁石吸引一般，再次投向那个蟠龙柱上张开的、深不见底的幽暗洞口。
那洞口像一只来自远古洪荒的巨兽之口，无声地吞噬着殿内微弱的光线，散发着令人心悸的寒气和不祥。
崔九郎临死前那断断续续、如同诅咒般的话语——“前隋真正的龙脉”、“杨家的根没断”、“双符合璧”、“天命归来”——每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心尖上！
“殿下！这…”
裴行俭裴行俭大步上前，一把拔下钉在尸体手臂上的短戟，警惕地盯着那洞口，瓮声道，声音里还残留着惊疑不定，
“这鬼地方…真通向地宫？那疯子说的是真是假？”
李承乾没有立刻回答。
他伸出手，缓缓地、试探性地靠近那洞口边缘。
一股比刚才更加强劲、更加阴寒彻骨的冷风，如同实质般缠绕上他的指尖，瞬间带走皮肤的温度，留下刺骨的寒意。
他甚至可以清晰地闻到风里携带的那股浓烈的、仿佛沉积了数百年的泥土、石头和某种难以言喻的腐朽气息。
他猛地缩回手，指尖冰凉。
他抬起头，目光穿透甘露殿敞开的大门，望向外面沉沉的、仿佛被墨汁浸透的皇城夜色。
那声穿透力极强的厉啸，如同一颗投入死水潭的石子，必然已经惊动了某些隐藏在暗处、时刻关注着甘露殿动向的耳朵！
这寂静的夜，已被彻底打破！无形的涟漪，正以甘露殿为中心，向着长安城最幽深、最黑暗的角落疯狂扩散开去！
“来不及分辨真假了！”
李承乾的声音低沉得如同金铁摩擦，带着前所未有的凝重和决断。
他猛地转身，眼神锐利如刀，扫过殿内残余的战斗——几名东宫精锐正在清理最后几个负隅顽抗的刺客，战斗已近尾声。
“守约！”
“臣在！”
裴行俭立刻挺直身躯，脸上所有惊疑瞬间被肃杀取代。
“立刻封锁甘露殿！所有门窗紧闭！殿外由你带来的人严密把守，任何人不得靠近，擅闯者，杀无赦！”
李承乾语速极快，条理却异常清晰，每一个字都带着铁血的味道，
“殿内所有尸体、血迹、打斗痕迹，全部清理干净！天亮之前，甘露殿必须恢复原样！今夜之事，绝不能让半点风声漏出去！”
“是！”裴行俭轰然应诺。
“还有，”
李承乾的目光再次落回那个幽深的洞口，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，
“你亲自挑选几个绝对可靠、胆大心细、口风最紧的好手！带上绳索、火把、防身的家伙！”
他深吸一口气，那冰冷的、带着腐朽气息的地宫寒风似乎被他吸入了肺腑，
“跟孤下去！看看这甘露殿底下，到底埋着什么见不得光的东西！看看那‘天命’，究竟要如何‘归来’！”
裴行俭看着那黑黝黝、仿佛能吞噬一切的洞口，喉结滚动了一下，眼中闪过一丝本能的忌惮，但更多的却是被李承乾话语点燃的决绝火焰：
“臣遵命！这就去办！”
李承乾不再多言，他最后深深地看了一眼那个通往未知深渊的洞口，又望向殿外无边的黑暗，仿佛能穿透这夜色，看到那些被惊动的、蠢蠢欲动的阴影。
风暴，已经不再仅仅是在酝酿。
甘露殿下的秘密，如同潘多拉的魔盒，被强行撬开了一丝缝隙。
那倒灌的冷风，吹向的不仅仅是这空旷的大殿，更是整个长安城，乃至整个帝国，那看似平静、实则暗流汹涌的根基！