从长春宫出来，前面引路的宫女沉默寡言，脚步匆匆。沈静姝跟在后面，心思却早已飞远。贵妃对玉佩异乎寻常的关注，八皇子恰到好处的，还有那句意味深长的三日后再来，像一团团迷雾笼罩在她心头。
行至御花园附近的一条岔路，那宫女忽然停下脚步，福了福身子：沈小姐，从此处往左，穿过月华门便是出宫的路了。奴婢还要回去复命，就不远送了。
沈静姝微微颔首：有劳姑娘。
宫女转身离去，身影很快消失在朱红宫墙的拐角处。
沈静姝独自一人站在岔路口。冬日的御花园显得有些萧条，但远处的太液池畔似乎还有些骚动，想来是八皇子落水之处。她不敢多看，按照宫女所指的方向往左走去。
这条通往月华门的宫道比来时的主道更加僻静幽深。两侧是年岁久远的宫墙，墙皮有些斑驳脱落，露出里面暗沉的砖石。高大的古木伸展着光秃秃的枝桠，如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空，在寒风中发出阵阵呜咽般的声响。青石板路面上覆盖着一层厚厚的枯黄落叶，脚踩上去，发出的脆响，在这寂静的环境中显得格外清晰，甚至有些刺耳。空气中弥漫着一种陈腐而冰冷的气息，带着宫墙深处特有的阴郁。她不由得加快了脚步。
就在她即将走到月华门时，旁边一条更窄的通道里忽然传来一阵压抑的咳嗽声，伴随着瓷器碎裂的清脆声响。
没用的东西！连个药都端不稳！一个尖细的嗓音斥骂道。
公公息怒，奴婢、奴婢不是有意的……一个带着哭腔的女声求饶。
沈静姝脚步一顿，下意识地往通道方向瞥了一眼。只见一个穿着灰扑扑宫装的小宫女跪在地上，面前是摔碎的瓷碗和泼洒一地的黑色药汁。一个面白无须、穿着藏青色太监服的中年太监正指着她骂，看其服饰品级不低。
那太监似有所所觉，猛地转过头来，目光如炬般射向沈静姝。那是一张保养得宜却透着阴鸷的脸，眼神锐利得让人不适。
沈静姝心头一凛，连忙垂下眼睑，装作若无其事地样子继续向前走去。她能感觉到那道目光一直黏在她的背后，直到她走出很远才消失。
这人是谁？为何在此训斥宫女？那泼洒的药汁……她不敢深想，只觉得这宫里的每一口空气都透着诡异。
出了月华门，熟悉的安国公府马车停在原地等候。车夫见她出来，连忙放下脚凳。
大小姐，可还顺利？车夫低声问道。
沈静姝了一声，没有多言，径直上了马车。车厢内，她靠在车壁上，闭上眼，仔细回想着方才在宫中的每一个细节，尤其是那个太监阴鸷的眼神和泼洒的药汁。这看似偶然的遭遇，会不会也与今日的召见有关？
马车缓缓启动，驶离了皇宫。就在马车转入一条相对安静的街道时，前方忽然传来一阵喧哗，似乎有车队经过，将道路堵住了。车夫不得不将马车停靠在路边等候。
沈静姝掀开车帘一角向外望去，只见一队侍卫护着几辆华贵的马车缓缓而行，看规制似乎是哪位亲王府邸的。就在她准备放下车帘时，目光不经意间扫过街角一家茶楼二楼的窗口。
那里，一个熟悉的身影临窗而坐，玄色锦袍，姿态慵懒，手中把玩着一个茶杯，不是萧景珩又是谁？他的目光似乎正落在她这辆马车上，唇角噙着一抹若有若无的笑意。
他怎么会在这里？是巧合，还是……
仿佛感应到她的注视，萧景珩的目光转了过来，与她隔空对视了一瞬。他并未有任何表示，只是微微举了举手中的茶杯，随即转开了视线，仿佛只是无意间的一瞥。
沈静姝迅速放下车帘，心脏却不受控制地加速跳动。萧景珩的出现，让她本就纷乱的思绪更加复杂。他像是在她身上安了眼睛，总能出现在关键的节点。
道路很快疏通，马车继续前行。回到安国公府时，已是晌午。柳如眉竟等在二门处，见她回来，脸上堆起关切的笑容：静姝回来了，宫中一切可好？贵妃娘娘都说了些什么？
沈静姝心中冷笑，面上却依旧是那副温顺模样：劳母亲挂心，娘娘只是问了问女儿平日读些什么书，并未多言。
柳如眉眼神微闪，娘娘雅好诗书，你能得娘娘垂询，是你的福气。三日后还要入宫，这两日便好好准备，缺什么短什么，尽管来跟我说。她又仔细打量了沈静姝一番，目光在她那身过于华丽的衣裙上停留片刻，意味深长地道，这身衣裳，倒是合宫里的眼缘。
沈静姝只当听不出她话中的深意，微微屈膝：是，女儿明白。
回到那间偏僻的小院，沈静姝立刻换下了那身扎眼的宫装，穿上自己那件厚实的粗布棉袄，这才觉得自在了些。她将宫中的经历细细梳理了一遍，越发觉得疑点重重。
贵妃对玉佩的关注；八皇子恰到好处的意外；那个训斥宫女、眼神阴鸷的太监；还有宫外的萧景珩……这些看似不相关的人和事，隐隐约约似乎被一条无形的丝线串联在一起。
她取出那枚青玉玉佩，在手中反复摩挲。这枚看似普通的玉佩，究竟隐藏着怎样的秘密？为何贵妃会如此在意？母亲林氏，当年在宫中，又扮演过什么样的角色？
还有萧景珩……他今日出现在那里，绝非偶然。他到底知道多少？在这场越来越复杂的棋局中，他究竟是执棋者，还是另一枚棋子？
无数个疑问在脑海中盘旋，却找不到答案。沈静姝感到一阵疲惫，但更多的是一种紧迫感。她仿佛置身于一张巨大的网中，四周迷雾重重，稍有不慎，便可能万劫不复。
她将玉佩重新贴身戴好，冰凉的触感让她清醒。无论如何，她必须尽快弄清这些谜团。三日后再次入宫，或许是一个契机，但也可能是更大的危机。在此之前，她需要更多的信息，或许她应该试着接触那个“盟友”了。
她的目光，不由自主地投向了西市陈记杂货铺的方向。