法租界的霓虹灯，比华界多了几分靡靡之色。
“老正兴”菜馆的雕花木窗，将外面的喧嚣隔绝成一幅流动的画卷。暖黄的灯光下，一碟碟精致的本帮菜被端上桌，酱鸭的酱汁在瓷盘里泛着油光，空气里弥漫着黄酒和熟食混合的香气。
沈逸风却没什么胃口。
他坐在周伯庸对面，手里的筷子无意识地拨弄着米饭。周掌柜今天特意带他来这里，说是“聊点要紧的”，可这“要紧”的气氛，从坐下那一刻起，就压得他喘不过气。
“小风。”
周伯庸端起面前的花雕酒，琥珀色的酒液在他杯中晃动，映出他那张沟壑纵横的脸。他没有看沈逸风，而是轻轻抿了一口，声音低沉而沙哑。
“上个月，码头那批鸦片换军火，账簿在你那儿吧？”
这句话，像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在沈逸风的心上。
他的瞳孔骤然收缩，筷子上的米饭“啪嗒”一声掉回碗里。那个深夜，那个阴森的仓库，那本记录着“五百箱鸦片换两百支步枪”的油腻账簿……所有被尘封的画面，瞬间清晰如昨。
他以为那只是周掌柜商业运作的一部分，是福源在乱世中求生的一种方式。他从未深究，也下意识地不去深究。
可现在，周掌庸主动提起，语气平静得像在谈论一笔寻常的茶叶生意，这本身，就透着一股令人心悸的寒意。
沈逸风的手心瞬间被冷汗浸湿。
他机械地点了点头，从怀里掏出那个用油布包裹得严严实实的账簿，双手捧着，递了过去。那本账簿，像一块烧红的炭，烫得他手臂发麻。
周伯庸接过账簿，看也没看，随手放在桌上。他伸出两根手指，轻轻敲了敲那行沈逸风最熟悉的字迹：“五百箱鸦片，换两百支步枪。”
“这是青帮杜先生的意思。”周伯庸终于抬起眼，浑浊的目光里，是一种沈逸风从未见过的、近乎冷酷的平静，“咱们福源，只是个中间人，赚个辛苦钱，替他们洗白而已。”
“杜先生……”沈逸风的声音干涩得像是砂纸在摩擦，“是……是青帮的杜月笙杜先生？”
上海滩谁不知道，杜月笙是青帮的龙头，黑白两道通吃，手眼通天。他竟然……
“不然你以为是哪个杜先生？”周伯庸冷笑一声，给自己又斟了杯酒，“能调动码头的苦力，能打通军火商的路子，能让法租界的巡捕房睁一只眼闭一只眼。我们福源，不过是他们庞大机器上，一颗还算顺手的螺丝钉。”
沈逸风彻底僵住了。
他一直以为，周掌柜和恒赉、和高桥的周旋，是商战，是金融博弈。可现在他才发现，他从一开始就站在一个巨大的、沾满血腥的棋盘上。
福源的钱，不仅沾着假币的铜臭，更沾着鸦片的毒汁和军火的铁血。
“周伯……”他艰涩地开口，手指紧紧攥着桌沿，指节泛白，“可这……这等于资敌！我们……我们在帮青帮武装自己！”
“资敌？”周伯庸将杯中酒一饮而尽，辛辣的酒液顺着他的嘴角流下，他浑然不觉，“小风，你还是太天真。在这个世道，哪有什么绝对的对错，只有绝对的生存。”
他伸手，用指尖蘸了点桌上的酒水，在光洁的桌面上，缓缓写下了两个字：“杜先生”。
“这个人，你要记住。”周伯庸的声音，像在宣读一份判决书，“他能在法国人、日本人、北洋军阀之间左右逢源，靠的不是拳头，是人心。他给那些流离失所的人一口饭吃，给那些走投无路的人一条活路。所以，那些人为他卖命，心甘情愿。”
他又在旁边写下了“福源”二字。
“我们呢？我们给那些在夹缝里求生的小钱庄、小商行一条活路。我们帮他们洗钱，帮他们周转，让他们在高桥和恒赉的夹击下，不至于立刻破产倒闭。所以，他们把我们当成菩萨。”
沈逸风怔怔地看着桌面上的水渍，那两个字，像两道深深的烙印。
他终于明白了。福源，不是什么金融卫士，也不是什么慈善机构。它是一个在灰色地带游走的掮客，用金钱和规则，维系着一小片属于他们的、岌岌可危的生存空间。
“那……那我们做的这一切……”
“没有对错。”周伯庸打断了他，语气斩钉截铁，“只有立场。我们站在哪边，哪边就是对的。今天，我们站在杜先生这边，帮他周转军火，就是在为自己的将来，铺一条路。”
他抬起头，目光如炬，直视着沈逸风的眼睛：“小风，你害怕了？”
沈逸风没有回答。
他怕吗？
是的，他怕。怕自己双手沾满无辜者的鲜血，怕自己守护的银元，最终变成了射向同胞的子弹。这种恐惧，像一条冰冷的毒蛇，缠住了他的心脏。
但比恐惧更强烈的，是一种被欺骗的愤怒，和一种被卷入深渊的无力感。他曾以为自己在学习守护一座城市的金融命脉，到头来，却发现自己在为一场即将到来的、更血腥的战争，添砖加瓦。
周伯庸看着他失魂落魄的样子，忽然叹了口气。他伸出那只布满老茧的手，拍了拍沈逸风的肩膀。
“想通了？”
沈逸风茫然地抬起头。
“想通了就好。”周伯庸拿起那本账簿，小心翼翼地重新用油布包好，放回沈逸风手里，“这东西，你收好了。以后，还会有更多这样的‘货单’。福源要生存，就得在刀尖上跳舞。”
他顿了顿，又补充道：“你也一样。要么，就退出。要么，就把你的手，洗干净。”
沈逸风低头看着手里的油布包，那里面包裹的，不仅仅是几张发黄的纸，更是整个上海滩的血雨腥风，和一份沉甸甸的、他无法拒绝的宿命。
他的手，在抖。
不是因为害怕，而是因为愤怒。
一种想要撕碎这一切，又无能为力的愤怒。
他知道，从这一刻起，他再也无法做一个单纯的、只和银元账簿打交道的学徒了。
他被推进了染缸，从此，再也洗不干净。