上海宪兵队司令部，收到了来自大本营的加密电报。
三浦三郎看完电报，脸上先是浮现出抑制不住的狂喜。
大本营派调查组来了！
而且带队的，是小林中将的亲信！
他立刻将这个好消息告诉了小日向白朗，电话那头，小日向的笑声几乎要冲破听筒。
“终于等到了！这下，看他还能嚣张到几时！他吞下去的那些产业，迟早得连本带利吐出来！”
谁不知道，那个曾经被小林中将视为接班人的小林枫一郎，早已与他的恩主彻底闹翻。
调查组一来，他小林枫一郎还有好果子吃
然而，当三浦看到电报的最后一条命令时。
“……立即解除对小林枫一郎大尉的禁闭，恢复其行动自由，等待调查组抵达。”
三浦此刻竟无半点抵触，反而有种迫不及待的轻松。
放就放吧。
实在是因为，那个被他关在禁闭室里的家伙，已经快把他的宪兵队变成笑话了。
这些天，他已经被这个关在禁闭室里的家伙折磨得心力交瘁。
宪兵队司令部，快要变成小林会馆的分部了！
在他的严令之下，小林枫一郎的伙食标准被压到了最低——清水、饭团、咸菜。
可命令归命令，执行是另一回事。
不知从何时起，总有宪兵偷偷摸摸往禁闭室送东西。
一包烟、几块点心、甚至是从军官食堂“顺”出来的天妇罗。
发展到最后，一些士兵甚至公然凑钱，去外面最好的馆子给小林枫一郎订餐，还美其名曰“孝敬长官”。
三浦不是没抓过、没罚过。可关了几个禁闭，罚了几个月的薪俸后.
他突然发现，这股风气非但没止住，反而越演越烈。
他甚至亲耳听到两个换岗的士兵在走廊里低声交谈：
“……跟着小林阁下，不用上前线拼命，还能分到钱。”
“我攒下的那些大洋，等战争结束回家，都能买块地了……”
“就是，总比不知道哪天死在哪个山沟里强。”
“小林阁下说了，跟着他，就是做生意，是求财……”
三浦站在阴影里，听着这些话，心里五味杂陈。
他也清楚这些士兵是怎么想的。
帝国的宣传是三年结束战争，可现在，半个华夏都打下来了，战争却遥遥无期。
思乡、厌战的情绪在底层士兵中蔓延。
而跟着小林枫一郎，不用上战场，还能发大财，战后回家就能当地主富翁。
那几千块大洋的传说，腐蚀了所有人的心。
三浦不得不承认，这个小林枫一郎，确实有一套蛊惑人心的邪门本事。
罢了。
既然关在这里碍眼，不如让他滚蛋。
眼不见，心不烦。
就这样，在被关押了数日之后，林枫被告知，他自由了。
他看着禁闭室里堆积如山的各种礼品，从西洋烟酒到中式补品，琳琅满目。
他对一旁如释重负的松本随口吩咐。
“让人把这些东西，都送到小林公馆去。”
说完，他便溜达着走出了禁闭室。
三浦下了死命令，不准任何人相送。
于是，当林枫独自一人，慢悠悠地穿过宪兵队司令部空旷的训练场时。
院子里所有正在操练、站岗、巡逻的宪兵，都停下了动作。
他们不约而同地，朝着那个依旧笔挺的身影，深深地弯腰，躬身行礼。
鸦雀无声。
二楼办公室的窗后，三浦看着这诡异的一幕，气得浑身发抖。
林枫没有回头，甚至没有侧目。
他只是觉得有些饿了。
自由的第一件事，他想吃小笼包。
虹口区那家老字号，汁水丰盈，肉馅鲜甜。
走在冬日清冷的上海街头，风刮在脸上，有些生疼。
阳光清冷，照在行色匆匆的路人脸上。
他仔细看着那些面孔：菜贩枯黄的脸上刻满风霜，眼神浑浊而警惕。
拉黄包车的车夫肋骨嶙峋，奔跑时像一具活动的骨架。
穿着打补丁棉袍的市民眼神麻木，对街头不时驶过的岛国军车和巡逻队视若无睹。
这座城市，在虚假的繁华之下，正在缓慢地死去。
林枫轻轻叹了口气。
他找了个路边摊坐下，却没有点单。
抗战已经进入了最艰难的时刻。
从去年下半年开始，苏联对华的援助基本停止。
斯大林需要集中力量应对欧洲愈发明显的纳粹威胁，远东这架流血的棋盘，暂时被搁置了。
英法两国深陷欧洲战场的泥潭，张伯伦推行着绥靖主义，对远东的局势无力也无心顾及。
而大洋彼岸的美国，孤立主义势力依旧强大。
罗斯福总统的目光更多投向欧洲的危局，对华援助雷声大、雨点小。
更讽刺的是，日本战争机器赖以运转的石油、废钢铁、机床。
此刻仍有相当部分来自太平洋彼岸的“民主兵工厂”。
日美关系在微妙地恶化，但贸易的血管尚未彻底切断。
最危险的，还是来自内部。
山城那位，已经滑到了对日妥协的边缘。
桐工作，那个所谓的“宋子良”，是真是假已经不那么重要。
他最担心的是，人是假的，谈判是真的。
委员长之所以还在举棋不定，原因有两个。
其一，是日本人的条件太过苛刻，贪婪到让他这个独裁者都无法接受。
其二，也是更重要的原因，是抗日民族统一战线的存在。
尤其是红党领导的敌后武装，在广袤的沦陷区，建立起一个个打不烂、拖不垮的抗日根据地。
他们像钉子一样，死死扎在日军的占领区，牵制了在华日军相当大的兵力。
这不仅减轻了正面战场的压力，也让那位委员长在考虑投降时，不得不有所忌惮。
一辆日军巡逻卡车呼啸而过，溅起一片污水，街边的市民们麻木地躲闪。
武汉战役之后，日军的战略重心已经转移。
从攻城略地，变成了“治安战”。
大本营的命令是“确保占领地区，促使其安定，以坚强的长期围攻的阵势，努力扑灭抗日的残余势力”。
华北、华中，日军的主要任务不再是进攻，而是清剿。
一个正面战场，一个敌后战场。
这才是真实的抗战全貌。
不要说活在当下的人。
就连他这个知晓最终结局的穿越者，置身于这片看不到一丝光亮的黑暗中。
有时也会感到一种彻骨的寒意。
眼前这些活着的人呢
那些面黄肌瘦的市民，那些在日军“治安战”铁蹄下挣扎的敌后百姓。
那些在正面战场苦苦支撑的将士……对他们而言。
1940年，看不到任何曙光。
他们能看到的，是日军在攻占武汉后战略的转变。
从大规模攻城略地，转向确保占领区，进行残酷的“治安肃正”。
林枫从口袋里摸出那包“三炮台”。
他抽出一支，叼在嘴里，划燃一根火柴。
呼——
一阵冷风吹过，火苗摇曳了一下，熄灭了。
他又拿出一根，还是被吹灭。
他摇摇头，正准备收起烟。
一个穿着深色风衣的身影，带来一股淡淡的、好闻的雪花膏香气，悄无声息地坐在了他旁边的空位上。
那人没有说话，只是解开了风衣的扣子，将衣襟拉开。
用自己的身体和宽大的风衣，为他挡住了那阵恼人的寒风。
林枫有些吃惊地抬起头。
风衣下，是一张清丽却难掩憔悴的脸庞，眼睛很大。
此刻正安静地看着他，眼底藏着复杂的情绪。
白牡丹。